ดาวพรีเมียร์ลีกวิจารณ์ "ความโง่เขลา" ของเวย์น รูนี่ย์ในการเผชิญหน้าต่อสาธารณะอย่างรุนแรง
กองหน้านิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แอนโธนี กอร์ดอน ปฏิเสธคำวิจารณ์เกี่ยวกับการขาดหายของเขาจากเกมแชมเปียนส์ลีกกลางสัปดาห์เจอบาร์เซโลนาว่าเป็น "เรื่องไร้สาระสิ้นดี" และ "ความโง่เขลาทั้งหมด" โดยเฉพาะการตั้งเป้าไปที่เวย์น รูนี่ย์ที่เผยแพร่สิ่งที่เขาอ้างว่าเป็นเรื่องเท็จเกี่ยวกับการปฏิเสธที่จะทักทายผู้คน
น่าประหลาดใจสำหรับผู้สังเกตการณ์หลายคน กอร์ดอนถูกใส่ไว้บนม้านั่งสำรองสำหรับเกมนัดแรกรอบ 16 ทีมสุดท้ายของนิวคาสเซิลที่เหย้าเจอบาร์เซโลนาในคืนวันอังคาร มีการเปิดเผยว่านักยิงประตูอันดับหนึ่งของสโมสรป่วยมาก่อนการแข่งขัน แม้ว่าคำอธิบายนี้จะไม่สามารถทำให้รอย คีน อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และอลัน ชีเรอร์ตำนานของนิวคาสเซิลพอใจ ซึ่งทั้งคู่ตั้งคำถามว่าทำไมเขาถึงแข็งแรงพอที่จะเข้าเล่นในช่วง 25 นาทีสุดท้ายของเกมเสมอ 1-1
"เมื่อคุณป่วย คุณก็ป่วย คุณไม่ควรอยู่ที่นั่น" รูนี่ย์กล่าวโดยอาศัยความรู้ทางการแพทย์อันกว้างขวางของเขาใน The Overlap "เขาเดินผ่านเราก่อนเตะและปฏิเสธที่จะจับมือ เขาอ้างว่าไม่อยากให้เราติดอะไร แต่แล้วเขากลับเข้าไปในห้องแต่งตัวกับเพื่อนร่วมทีม"
กอร์ดอนปฏิเสธเหตุการณ์ที่เล่าอย่างเด็ดขาด
หลังจากได้กำลังใจจากการยิงประตูเดียวในชิงชนะที่หายากของนิวคาสเซิลเยือนเชลซีในบ่ายวันเสาร์ กอร์ดอนชี้แจงเรื่องราวใน Match of the Day ของ BBC: "ผมเชื่อว่ารูนี่ย์อ้างว่าผมเดินผ่านไปโดยไม่จับมือและเข้าไปในห้องแต่งตัว ผมไม่ได้ทำ
"ผมแต่งตัวคนเดียวในห้องขนาดนี้ แค่ตัวผมกับอ่างล้างหน้า เรื่องไร้สาระสิ้นดี ผมคิดว่าพวกเขาควรปรับปรุงการทำงานของตัวเองให้ดีขึ้น"
กอร์ดอนอธิบายอย่างชัดเจนว่าทำไมเขาถึงพลาดเกมบาร์เซโลนา
กอร์ดอนอธิบายอย่างชัดเจนว่าทำไมเขาถึงพลาดเกมบาร์เซโลนา
"เจ้าหน้าที่สื่อสารบอกผมว่าสิ่งที่ถูกรายงานเป็นความโง่เขลาสิ้นดี" กอร์ดอนโกรธเกรี้ยวในส่วนลึกของสแตมฟอร์ด บริดจ์
"ผมนอนป่วยสามวัน พลาดการฝึกซ้อม ป่วยหนักมากสามวัน แล้วผมมาในวันแข่ง พร้อมที่จะเริ่มเกม—ผมคิดว่าผมจะได้ลงตัวจริง เมื่อมาถึงสนาม ผู้จัดการทีมบอกผมว่าผมจะไม่ได้เล่น ซึ่งอย่างที่คุณเข้าใจ ผมไม่พอใจ แต่นั่นเป็นทางเลือกของเขา และทีมเล่นได้ยอดเยี่ยม
"แต่การอ้างว่าผมไม่อยากเข้าร่วมในแมตช์สำคัญที่สุดในอาชีพของผมเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี"
เอ็ดดี้ โฮว์เสริมจุดยืนของเขาเกี่ยวกับกอร์ดอน
เอ็ดดี้ โฮว์เสริมจุดยืนของเขาเกี่ยวกับกอร์ดอน
ในการวิเคราะห์หลังเกมตามการเสมออย่างดื้อรั้นเจอบาร์เซโลนา ผู้จัดการทีมนิวคาสเซิล เอ็ดดี้ โฮว์เน้นย้ำว่าการดรอปกอร์ดอนเป็นสำรองเป็นทางเลือกของเขา โดยที่นักเตะ "พร้อมสมบูรณ์ที่จะเข้าร่วม"
โฮว์ชื่นชมความ "มุ่งมั่น" ของกอร์ดอนในช่วงสัปดาห์ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่เขาเน้นย้ำอีกครั้งในวันเสาร์
"เขามุ่งมั่นและมีสมาธิกับหน้าที่ของเขามากจนคำวิจารณ์ส่วนใหญ่ไหลผ่านไปเฉยๆ ซึ่งเป็นความสามารถที่ยอดเยี่ยมที่ควรมี" โฮว์ชื่นชม "ผมอยากให้นักเตะทุกคนใช้วิธีการนี้ หลีกเลี่ยงสิ่งรบกวน อย่าดูดซับความลบ อย่าให้อะไรเจาะเข้ามา—แค่มุ่งเน้นไปที่หน้าที่ของคุณ
"นั่นเป็นวิธีการของเขาตลอดเวลา เขาอยู่ในสภาพจิตใจที่ยอดเยี่ยมเมื่อเร็วๆ นี้ ผมพอใจกับการมีส่วนร่วมของเขามาก นี่เป็นแมตช์สำคัญและเขาส่งมอบได้จริงๆ เขายิงประตูได้แต่ยังมีส่วนร่วมในหลายๆ ด้านต่อชัยชนะ"