ดาวรุ่ง USMNT สร้างประวัติศาสตร์ ทีมเล็กบุนเดสลีกาสร้างความตกตะลึงเอาชนะเต็งในเกมพลิกล็อก

เมื่อ SV เอลเวอร์สแบร์กจากเมืองเล็กๆ ที่มีประชากรเพียง 13,000 คน ฉลองการเลื่อนชั้นสู่บุนเดสลีกาเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดช่วงเวลาเช่นวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งพวกเขาเอาชนะทีมยักษ์ใหญ่อย่างบาเยอร์ เลเวอร์คูเซน 3–2 โดยมีนักเตะอเมริกันหนุ่มที่มีแววเป็นแกนหลักในช่วงเวลาที่ดีที่สุดของทีม 

สโมสรที่ตั้งอยู่ในเมืองเล็กๆ ชื่อ สปีเซน-เอลเวอร์สแบร์ก มีสนามที่รองรับผู้ชมได้ถึง 14,200 คน ซึ่งมากกว่าจำนวนประชากรในท้องถิ่นเสียอีก หลังจากไต่เต้าขึ้นมาอย่างรวดเร็วจากลีกล่าง โดยเมื่อปี 2022 พวกเขายังแข่งขันอยู่ในดิวิชั่นสี่ ก่อนจะเสริมทัพอย่างมีนัยสำคัญในช่วงซัมเมอร์นี้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการลงแข่งขันบุนเดสลีกาครั้งแรก 

โคล แคมป์เบลล์ ดาวรุ่งทีมชาติสหรัฐอเมริกา (ชาย) วัย 20 ปี และผู้โดดเด่นจากทีมชาติเยาวชนสหรัฐฯ เดินทางมาจากโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ด้วยสัญญา 4 ปี และสร้างความประทับใจให้แฟนบอลทันทีในชัยชนะเมื่อวันเสาร์ 

เอลเวอร์สแบร์กทำประตูแรกในประวัติศาสตร์บุนเดสลีกาในนาทีที่ 8 ผ่านทางลูกัส เปตคอฟ กองหน้าปีกชาวบัลแกเรีย ผู้มีบทบาทสำคัญในการเลื่อนชั้นของสโมสรเมื่อฤดูกาลที่แล้ว จากนั้นแคมป์เบลล์ก็ทำประตูแรกในระดับอาชีพเพื่อขยายความนำเป็น 2–0 เพียงหนึ่งนาทีต่อมา 

20-year-old Cole Campbell SCORES for @SV07Elversberg in their season opener and helps earn them the first win of their historic first-ever Bundesliga campaign 👏#USYNT 🇺🇸 pic.twitter.com/aYPuhiHyTk

ด้วยประตูนั้น แคมป์เบลล์กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่ทำประตูในลีกห้าอันดับแรกของยุโรปในฤดูกาลนี้ และประตูดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ที่นักเตะอเมริกาเหนือโดดเด่นเป็นพิเศษ โดยเลียม มิลลาร์ ของแคนาดาทำประตูแรกในพรีเมียร์ลีก เจเซน รัสเซลล์-โรว์ ทำประตูแรกในลีกเอิง และซาเวียร์ โกโซ ผู้หวังติดทีมชาติสหรัฐฯ เปิดตัวในพรีเมียร์ลีก 

แคมป์เบลล์ลงเล่น 65 นาทีในชัยชนะครั้งนี้ โดยยิงเข้ากรอบ 3 ครั้ง และสร้างปัญหาอย่างต่อเนื่องบนแนวปีกซ้าย พร้อมกับโดดเด่นกว่ามาลิก ทิลล์แมน นักเตะ USMNT ที่เคยทำประตูในฟุตบอลโลก ซึ่งลงเล่น 65 นาทีเช่นกันในฝั่งที่แพ้ให้กับบาเยอร์ เลเวอร์คูเซน 

หลังจากคว้าชัยชนะมาได้ ชุมชนเล็กๆ แห่งนี้สามารถมองตารางบุนเดสลีกาในช่วงต้นฤดูกาลและพบว่าสโมสรของตนอยู่เคียงข้างทีมที่ชนะในสุดสัปดาห์เปิดฤดูกาล รวมถึงแชมป์ตลอดกาลอย่างบาเยิร์น มิวนิก ซึ่งนับเป็นการนำทั้งสโมสรและเมืองขึ้นสู่เวทีฟุตบอลโลกอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน 

เอลเวอร์สแบร์กจะใช้แคมป์เบลล์อย่างไรในฤดูกาลนี้

ในวัยยี่สิบต้นๆ แคมป์เบลล์ตัดสินใจออกจากดอร์ทมุนด์เพื่อแสวงหาเวลาลงสนามอย่างสม่ำเสมอในลีกสูงสุด แม้จะให้คุณค่ากับพัฒนาการและประสบการณ์อาชีพช่วงต้นกับทีมชุดดำ-เหลือง รวมถึงช่วงยืมตัวที่ TSG ฮอฟเฟนไฮม์ 

มิดฟิลด์เดอร์ที่เกิดในฮูสตันรายนี้เข้าร่วมเอลเวอร์สแบร์กพร้อมประสบการณ์ลงเล่นบุนเดสลีกา 10 นัด รวมถึงประสบการณ์ในแชมเปียนส์ลีกและดีเอฟบี โพคาล โดยมุ่งมั่นที่จะนำพื้นฐานเหล่านั้นมาใช้ในบทบาทที่โดดเด่นยิ่งขึ้น 

ในฐานะที่เข้าร่วมสโมสรที่มีส่วนสำคัญในการพัฒนานิค โวลเทมาเด กองหน้าของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด มีความเชื่อมั่นว่าแคมป์เบลล์ได้พบสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมในการก้าวสู่ระดับถัดไป พร้อมกับมีส่วนร่วมในเป้าหมายอันทะเยอทะยานของทีม 

"ผมคิดว่าปีนี้ง่ายกว่าเพราะเราสามารถเสนอให้พวกเขาได้ลงเล่นในบุนเดสลีกา ใช่ไหม? มันยากกว่าหน่อยในบุนเดสลีกา 2 แต่ปีนี้ค่อนข้างง่าย เราไม่สามารถเสนอค่าจ้างสูงได้ แต่เราสามารถเสนอเส้นทางพัฒนาที่ดีให้กับนักเตะได้จริงๆ" โยเซฟ เวลซ์มึลเลอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคกล่าวกับ CBS Sports

 "[โคล] คือการซื้อตัวที่แพงที่สุดของเรา ซึ่งน่าจะแสดงให้เห็นว่าเราเชื่อมั่นในโคลมากแค่ไหน เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม เร็วมาก แข็งแกร่งมากกับลูกบอล และแข็งแกร่งมากในสถานการณ์ตัวต่อตัว

"ผมใช้เวลากับเขาค่อนข้างมากแล้ว และเขาเป็นเด็กที่ดีมากมีนิสัยที่ยอดเยี่ยม เราแค่อยากให้เขาเข้าสู่สถานการณ์ตัวต่อตัวและสร้างพื้นที่ให้เรา และเรามั่นใจมากว่าเขาจะมีฤดูกาลที่โดดเด่น"

เมื่อทำประตูแรกและชนะนัดแรกเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เอลเวอร์สแบร์กจะมุ่งมั่นสร้างประวัติศาสตร์ต่อในสุดสัปดาห์หน้าพบกับโบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค ซึ่งอาจนำไปสู่การปะทะกันของนักเตะ USMNT อีกครั้ง ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของโจ สแคลลี่ กองหลัง ในช่วงปิดตลาดซัมเมอร์