ดาวรุ่งลิเวอร์พูลเผยว่าเมสซี่ เนย์มาร์ และเอ็มบัปเป้ หล่อหลอมเส้นทางสู่ความเป็นซูเปอร์สตาร์

เมื่อต้องสร้างผู้เล่นโจมตีในอุดมคติ อาจจะต้องผสมผสานความตระหนักรู้ในสนามของลิโอเนล เมสซี่ ความสามารถทางเทคนิคของเนย์มาร์ และการวิ่งเร็วแรงเบื้องหลังแนวรับของกิลเลียน เอ็มบัปเป้ เป็นรากฐานที่ยอดเยี่ยม

ทั้งสามตำนานนี้เป็นแบบอย่างที่ส่องแสงที่ฮูโก้ เอกิติเก้ พยายามเลียนแบบในช่วงที่เขาอยู่กับปารีส แซงต์-แชร์กแมง

การเสริมทัพฤดูร้อนของลิเวอร์พูลยังไม่ได้บรรลุการผสมผสานสามทางของเมสซี่ เนย์มาร์ และเอ็มบัปเป้ แต่เขาได้เริ่มต้นการเดินทางที่แอนฟิลด์อย่างน่าประทับใจ นอกจากการฉลองประตูที่กระตือรือร้นเกินไปแล้ว เอกิติเก้แทบไม่ได้ทำผิดพลาดให้กับสโมสรใหม่ โดยปรับตัวได้เร็วกว่าการซื้อราคาสถิติอย่างอเล็กซานเดอร์ อิซัค มากในขณะที่สะสมประตูได้อย่างยอดเยี่ยมถึง 6 ประตูในทุกรายการแข่งขัน

อดีตผู้เล่นจากสถาบันเยาวชนแรงส์เข้าร่วมแอนฟิลด์ด้วยค่าตัวที่อาจสูงถึง 92.5 ล้านยูโร (81.4 ล้านปอนด์, 106.9 ล้านดอลลาร์) จากไอน์ทรัคท์ แฟรงก์เฟิร์ตในเดือนกรกฎาคม แม้ว่าเอกิติเก้จะได้รับการย้ายทีมครั้งใหญ่ครั้งแรกเมื่อสามปีก่อน

หลังจากฤดูกาลแข่งขันที่น่าประทับใจในการนำการโจมตีของแรงส์ ปีเอสจีได้คว้าตัวกองหน้าตัวสูงมายืมตัวก่อนจะทำสัญญาถาวรในราคา 28.5 ล้านยูโรสิบสองเดือนต่อมา ฤดูร้อนเดียวกันนั้นเห็นเมสซี่เข้าร่วมขุมกำลังที่มีเนย์มาร์และเอ็มบัปเป้อยู่แล้ว

แทบจะยังไม่หลุดวัยรุ่น เอกิติเก้ถูกจำกัดให้ลงเล่นเป็นตัวจริงเพียง 14 นัดในช่วง 18 เดือนที่ปีเอสจี ทำได้ 4 ประตู ผู้เล่นชาวฝรั่งเศสมีประสบการณ์การแข่งขันจำกัดร่วมกับแนวโจมตีดาวดังของทีม—เอกิติเก้ใช้เวลาเล่นร่วมกับดานิโล่ เปเรร่ามากกว่าใครในบรรดาเมสซี่ เนย์มาร์ หรือเอ็มบัปเป้—แต่เขาให้ความสำคัญกับการฝึกซ้อมร่วมกับตำนานฟุตบอลเหล่านี้

"ผมแน่ใจว่าได้ดูดซับองค์ประกอบจากการเล่นของพวกเขา" เอกิติเก้แบ่งปันกับ The Guardian ในสัปดาห์นี้ "ผมพยายามเรียนรู้จากผู้เล่นที่ผมชื่นชม ผมชอบสังเกตและนำแง่มุมต่างๆ มาผสมผสานในสไตล์ของผมเพื่อให้เป็นนักเตะที่รอบด้านมากขึ้น"

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับผลกระทบเฉพาะของแต่ละผู้เล่น เอกิติเก้อธิบาย: "บางทีอย่างความตระหนักรู้ของ[เมสซี่] บางครั้งผมพยายามคาดการณ์สถานการณ์ล่วงหน้า ก่อนที่จะได้รับบอล จาก[เนย์มาร์]ผมได้รับเทคนิคและทักษะบางอย่าง การควบคุมลูกบอล ผมเรียนรู้การเคลื่อนไหวของกิลเลียน—เขาสามารถวิ่งอย่างยอดเยี่ยมโดยไม่มีบอล มีองค์ประกอบมากมาย ยากที่จะนับได้หมด"

เอกิติเก้ยังคงเล่นร่วมกับเอ็มบัปเป้ในทีมชาติฝรั่งเศสและเน้นย้ำถึงความแตกต่างของพวกเขา "เขา[เอ็มบัปเป้]เร็วกว่าผม ผมเร็ว แต่เขาอยู่ในอันดับผู้เล่นที่เร็วที่สุดในโลก ผมปรารถนาที่จะไปถึงระดับนั้นสักวันหนึ่ง แต่เราเป็นผู้เล่นคนละประเภท เขามีความเร็วมหาศาล ในขณะที่ผมเป็นผู้เล่นที่สามารถมีส่วนร่วมในการเล่นของทีมมากกว่า"

ทั้งคู่ยังคงมิตรภาพนอกสนามฟุตบอลด้วย "เขาเห็นสถานการณ์ที่ยากลำบากของผมที่ปีเอสจี ดังนั้นเขาดีใจที่สถานการณ์กำลังดีขึ้นสำหรับผมตอนนี้" เอกิติเก้กล่าวถึงเอ็มบัปเป้ "เขาเหมือนพี่ชายคนหนึ่งสำหรับผม ผมแค่ไม่ได้รับโอกาส—มันกลายเป็นเรื่องท้าทายในช่วงท้าย เขาสนับสนุนผมอย่างต่อเนื่อง คอยให้คำแนะนำเสมอ"

เอกิติเก้: สล็อตคอยกดดันผม

เอ็มบัปเป้ไม่ใช่เสียงเดียวที่ให้คำแนะนำแก่เอกิติเก้ นักเตะวัย 22 ปีพูดถึงโค้ชลิเวอร์พูลอาร์เน่ สล็อตในแง่ดี ผู้ที่สร้างสายสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งกับกองหน้าที่ผ่านพ้นการใบแดงที่ไม่ควรทำกับเซาท์แฮมป์ตันในฤดูกาลนี้

"เห็นได้ชัดว่าต้องใส่เสื้อไว้" เป็นคำตอบที่ชาญฉลาดของเอกิติเก้เมื่อถูกถามเกี่ยวกับคำแนะนำของสล็อต "ผมจะบอกว่าเขากดดันผมอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่ใช่ในแง่ลบ" เอกิติเก้เสริม

"เขาแค่ต้องการช่วยเหลือผม ดังนั้นผมไม่ได้ตีความในแง่ร้าย เขาต้องการให้ผมมีส่วนร่วมมากขึ้นเรื่อยๆ บางทีบางครั้งคุณรู้สึกว่ามันมากเกินไปและคุณอยากจะคัดค้าน มันเป็นประโยชน์เพราะผมเชื่อว่าหากผู้จัดการทีมไม่ชอบคุณ เขาจะไม่พูดคุยกับคุณหรือพยายามดึงผลงานที่ดีที่สุดออกมา"