อดีตดาวดัง แมนยู เปิดฉาก โจมตี กลยุทธ์ลูกตั้งเตะของ อาร์เซนอล ด้วยการเปรียบเทียบอย่างเผ็ดร้อน

อดีตกองหน้าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ดิมิตาร์ เบอร์บาตอฟ ได้เปรียบเทียบอาร์เซนอลกับทีมพรีเมียร์ลีกที่มีชื่อเสียงในอดีต หลังจากชัยชนะกลางสัปดาห์เหนือสโมสรเก่าของเขา

อาร์เซนอล ควบคุมเกมที่สนาม เอมิเรตส์ สเตเดียม แต่พบว่ายากที่จะเจาะแนวรับ ยูไนเต็ด ที่แข็งแกร่งขึ้นในช่วงเวลาปกติ ชัยชนะ 2-0 เกิดขึ้นจากลูกเตะมุมสองครั้งในครึ่งหลัง ทำให้ยอดประตูจากลูกตั้งเตะของ อาร์เซนอล เพิ่มขึ้นเป็น 22 ประตูนับตั้งแต่ต้นฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งสูงที่สุดในบรรดาทีมพรีเมียร์ลีกทั้งหมดในช่วงเวลานั้น

ความสำเร็จนี้ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการตัดสินใจของ มิเกล อาร์เตต้า ในการจ้าง นิโคลัส โจเวอร์ เป็นโค้ชเฉพาะทางด้านลูกตั้งเตะ

อย่างไรก็ตาม ลูกตั้งเตะมักถูกมองว่าเป็นวิธีที่ไม่สวยงามและแข็งกร้าวในการคว้าชัยชนะ วิธีการนี้ทำให้ รูเบน อาโมริม ผู้จัดการทีม ยูไนเต็ด รู้สึกหงุดหงิด ทำให้ เบอร์บาตอฟ เปรียบเทียบทีม อาร์เซนอล ปัจจุบันกับ สโตก ซิตี้ ของ โทนี่ พูลิส ซึ่งเป็นทีมที่มีชื่อเสียงด้านความแข็งแกร่งทางกายภาพและการทุ่มบอลไกล

"พรีเมียร์ลีก น่าจะเป็นการแข่งขันเดียวในโลกที่คุณจะเห็นผู้เล่นหลายคนแออัดรอบผู้รักษาประตู ผลักดัน และสร้างความวุ่นวาย" เบอร์บาตอฟ กล่าวระหว่างการถ่ายทอดสดของ อเมซอน ไพรม์ วิดีโอ ในเกมที่ลอนดอนเหนือ

"ในลีกอื่น พฤติกรรมแบบนี้จะถูกเรียกว่าฟาวล์ แต่ที่นี่ไม่ใช่ ความแข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญ ซึ่งน่าจะเป็นเหตุผลที่ [อาโมริม] สังเกตการณ์จากข้างสนาม คิดว่า 'เกิดอะไรขึ้นกับผู้รักษาประตูของฉัน' นี่เป็นเรื่องที่ต้องปรับปรุง

"อย่างที่เราล้อเล่นกัน อาร์เซนอล ได้กลายเป็น สโตก ซิตี้ ทีมใหม่ ที่พึ่งพาลูกตั้งเตะเพื่อคว้าชัยชนะ"

โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ ผู้ร่วมวิจารณ์และอดีตผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกของ วีแกน แอธเลติก และ เอฟเวอร์ตัน เห็นด้วยกับการเปรียบเทียบกับ สโตก แต่แนะนำว่าความรับผิดชอบอยู่ที่ทีมอื่นๆ ในการคิดกลยุทธ์เพื่อต่อต้านความเชี่ยวชาญด้านลูกตั้งเตะของ อาร์เซนอล และลดข้อได้เปรียบนี้

"พวกเราทุกคนเคยทนทุกข์กับ สโตก และผมเชื่อว่าเป็นเรื่องสำคัญที่ต้องยอมรับ โทนี่ พูลิส และงานนวัตกรรมของเขาเกี่ยวกับการทุ่ม เมื่อทีมเก่งในด้านใดด้านหนึ่ง ก็ขึ้นอยู่กับทีมอื่นๆ ที่จะหาวิธีป้องกันที่แตกต่างออกไป" มาร์ติเนซ อธิบาย