อดีตกองหน้าอาร์เซนอล บิลลี่ วิการ์ เสียชีวิตอย่างน่าเศร้าหลังได้รับบาดเจ็บที่สมองในสนาม
ชิเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ประกาศว่า กองหน้า บิลลี่ วิการ์ เสียชีวิตในวันพฤหัสบดีหลังจากได้รับ "บาดเจ็บที่สมองอย่างรุนแรง" ระหว่างการแข่งขันลีกเมื่อห้าวันก่อน
อดีตนักเตะจากสถาบันเยาวชนอาร์เซนอลวัย 21 ปี กำลังแข่งขันกับ วิงเกต แอนด์ ฟินช์ลีย์ ในอิสท์เมียน ลีก พรีเมียร์ ดิวิชั่น เมื่อเกิดการบาดเจ็บขึ้น ทำให้การแข่งขันในลีกชั้นที่เจ็ดของอังกฤษต้องยกเลิกหลังจากผ่านไปเพียง 13 นาที
"หลังจากได้รับบาดเจ็บที่สมองอย่างรุนแรงเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา บิลลี่ วิการ์ ถูกนำตัวเข้าสู่ภาวะโคม่าเทียม" ชิเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าว "ในวันอังคารเขาได้รับการผ่าตัดเพื่อปรับปรุงโอกาสในการฟื้นตัว แม้ว่าจะช่วยได้บ้าง แต่การบาดเจ็บนี้ในที่สุดก็ร้ายแรงเกินไป และเขาเสียชีวิตในเช้าวันพฤหัสบดี (25)
"ปฏิกิริยาต่อการประกาศครั้งแรกของเราแสดงให้เห็นว่า บิลลี่ ได้รับการยกย่องและรักใคร่เพียงใดในชุมชนฟุตบอล ครอบครัวของเขาเศร้าโศกอย่างยิ่งที่โศกนาฏกรรมนี้เกิดขึ้นขณะที่เขากำลังเล่นกีฬาที่เขาหลงใหล"
วิการ์ เข้าร่วมอาร์เซนอลตอนอายุ 14 ปีในเดือนธันวาคม 2017 ก่อนจะได้รับทุนการศึกษาที่สถาบันเยาวชนเฮล เอนด์ อันโด่งดังของสโมสรสามปีต่อมา เขาเติบโตควบคู่กับ โอมาริ ฮัตชินสัน ที่ปัจจุบันอยู่กับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ วิการ์ ได้สัญญาอาชีพในปี 2022 นักเตะชาววอร์ธิงถูกส่งตัวไปยัง ดาร์บี้ เคาน์ตี้ และ อีสต์บอร์น ก่อนจะย้ายไปยัง เฮสติงส์ ยูไนเต็ด ในปี 2024 วิการ์ เพิ่งเข้าร่วม ชิเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อวันที่ 9 สิงหาคมปีนี้
อาร์เซนอล ได้ออกแถลงการณ์รำลึกสำหรับอดีตนักเตะจากสถาบันเยาวชนของพวกเขาโดยเริ่มต้นว่า "ทุกคนที่อาร์เซนอล ฟุตบอล คลับ รู้สึกเศร้าโศกอย่างลึกซึ้งที่ได้ทราบข่าวการเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าของ กองหน้าชิเชสเตอร์ ซิตี้ และอดีตนักเตะจากสถาบันเยาวชนอาร์เซนอล บิลลี่ วิการ์"
"นอกเหนือจากความสามารถอันโดดเด่นของเขาแล้ว" คำไว้อาลัยเสริมว่า "บิลลี่ จะถูกจดจำตลอดไปในความหลงใหลในฟุตบอล เกียรติยศในการเป็นตัวแทนสโมสรของเรา—เขาเคยบรรยายว่าการถูกค้นพบโดยสกาวต์ของเราเป็น 'วันที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา'—และในฐานะบุคคลที่เป็นที่รักของทั้งเพื่อนร่วมทีมและเจ้าหน้าที่โค้ช
"ความเสียใจอย่างจริงใจของเราส่งถึงครอบครัววิการ์ และเพื่อนๆ มากมายของเขาในช่วงเวลาที่ท้าทายอย่างยิ่งนี้"