อดีตประธานบาร์เซโลนาโต้กลับลิโอเนล เมสซี "เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?"

โจอัน กัสปาร์ต อดีตประธานสโมสรบาร์เซโลนา ได้ออกมาวิจารณ์นักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสรอย่างเปิดเผย ซึ่งถือเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก โดยประเด็นหลักของเขาคือการที่ลิโอเนล เมสซี ดูเหมือนไม่ยอมเกี่ยวข้องกับสโมสรตราบใดที่โจอัน ลาปอร์ตา ยังคงนั่งอยู่บนตำแหน่ง จนนำไปสู่คำถามที่แสบสันว่า "เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?"

กัสปาร์ตน่าจะรู้ดีกว่าใครว่าเมสซีมีความสำคัญเพียงใด บุคคลผู้คร่ำหวอดในสโมสรมาอย่างยาวนานรายนี้ดำรงตำแหน่งประธานสโมสรในวัยเด็กของเมสซี เมื่อครั้งที่การ์เลส เรซัค โน้มน้าวให้ฆอร์เก้ บิดาของเมสซี ลงนามในสัญญาที่จัดทำขึ้นอย่างเร่งรีบบนกระดาษเช็ดปากในปี 2000 และได้เฝ้าดูชาวอาร์เจนตินาตัวเล็กคนนี้เติบโตขึ้นจนกลายเป็นผู้ทำสถิติลงสนามและทำประตูสูงสุดตลอดกาลของบาร์เซโลนา

หลังจากอยู่กับแคว้นกาตาลุญญามากกว่ายี่สิบปี เมสซีไม่ได้รับการต่อสัญญาในปี 2021 โดยลาปอร์ตาอ้างว่าเป็นเพราะข้อจำกัดทางการเงินของสโมสรที่ยังคงได้รับผลกระทบจากการบริหารงานที่ย่ำแย่มาหลายปี และยิ่งเลวร้ายลงไปอีกจากการระบาดของโควิด-19

นับตั้งแต่นั้นมา เมสซีก็ไม่เคยกลับมาที่กัมป์นูในฐานะทางการอีกเลย ครั้งเดียวที่เขาได้เหยียบลงบนสนามอันเป็นที่รักยิ่งกว่าสิ่งอื่นใดนั้น เกิดขึ้นภายใต้ม่านแห่งความมืด โดยมีเพียงกลุ่มคนงานก่อสร้างที่ตื่นเต้นดีใจเป็นพยาน แทนที่จะเป็นตัวแทนของสโมสร

กัสปาร์ตชี้ว่าความห่างเหินนี้มีต้นตอมาจากความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างเมสซีกับลาปอร์ตา ซึ่งเพิ่งได้รับการเลือกตั้งกลับมาดำรงตำแหน่งประธานสโมสรอีกสมัยหนึ่งไม่นานมานี้

"เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม ดีที่สุดในโลก ส่วนหนึ่ง—ฉันจะไม่บอกว่ากี่เปอร์เซ็นต์—ต้องขอบคุณบาร์ซา" กัสปาร์ตกล่าวในพอดแคสต์ Sólo para Culés "ดังนั้น เขาต้องไม่ลืมสิ่งนั้น ด้วยเหตุนี้ ฉันยังคงให้เวลาเขาอยู่ แต่จะถึงวันหนึ่งที่ฉันจะเริ่มรู้สึกรำคาญ หากคุณเมสซีสร้างอุปสรรคแม้เพียงเล็กน้อยในการมาที่บาร์ซาเพื่อกล่าวอำลาแฟนบอล

"ไม่ว่าประธานจะเป็นใคร เขาต้องมาและกล่าวอำลาบาร์ซา หากเลโอ เมสซีจะมากล่าวอำลาก็ต่อเมื่อลาปอร์ตาไม่อยู่แล้ว และปฏิเสธที่จะมาเพราะลาปอร์ตาเป็นประธาน ฉันจะไม่จัดงานเลี้ยงเกียรติยศให้เขา เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? ที่จะกำหนดเงื่อนไขการมาบาร์เซโลนาว่าลาปอร์ตาอยู่หรือไม่อยู่ ถ้าลาปอร์ตาไม่อยู่ [เพราะเงื่อนไขนั้น] ฉันก็จะไม่เข้าร่วมงานเลี้ยงเกียรติยศนั้น"

"มีสิ่งหนึ่งที่เขาต้องไม่ลืม" กัสปาร์ตกล่าวเสริม "

"ฉันพูดสิ่งนี้ด้วยความรักใคร่ทางประวัติศาสตร์อย่างลึกซึ้งที่มีต่อนักเตะที่ฉันเซ็นสัญญาตอนเขาอายุ 13 ปีและฉันเป็นประธานบาร์ซา: เขาควรระมัดระวัง บาร์ซาใหญ่กว่าบุคคลใดบุคคลหนึ่ง"

ลิโอเนล เมสซีมีปัญหาอะไรกับโจอัน ลาปอร์ตา?

ความขัดแย้งระหว่างเมสซีและลาปอร์ตาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีสองประเด็นที่แตกต่างกัน

ประเด็นแรกเกิดขึ้นในปี 2021 เมื่อเมสซีถูกบังคับให้ออกจากสโมสรเดียวที่เขาเคยเล่นมาตลอดชีวิตในการอำลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก ลาปอร์ตาเพิ่งกลับมาดำรงตำแหน่งประธานสโมสร สืบต่อจากยุคสมัยอันหายนะของโจเซป มาเรีย บาร์โตเมว และในตอนแรกให้คำมั่นว่าจะรองรับเมสซีภายในงบประมาณที่มี แต่สุดท้ายก็ทำไม่ได้ "มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ แต่มันเป็นไปไม่ได้จริงๆ ด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ" ลาปอร์ตาอธิบายในภายหลัง

เมสซีดูเหมือนจะไม่ได้ผูกใจเจ็บมากนัก เพราะเมื่อเขาออกจากปารีส แซงต์-แฌร์แม็งสองปีต่อมา การกลับมาบาร์เซโลนาคือสิ่งที่เขาให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก แต่การย้ายทีมครั้งใหญ่นั้นก็ไม่เคยเกิดขึ้น และทั้งสองฝ่ายต่างถูกกล่าวโทษ

ลาปอร์ตาอ้างว่าเมสซีและฆอร์เก้ บิดาของเขา "เลือกที่จะไปไมอามี" ในปี 2023 "เราเตรียมสัญญาและส่งให้ฆอร์เก้ เมสซี" ลาปอร์ตากล่าวในช่วงการหาเสียงเลือกตั้งประธานสโมสรปีนี้ "ตอนนั้นเป็นกลางเดือนมีนาคม ในเดือนพฤษภาคม ฆอร์เก้มาที่บ้านฉันและบอกว่าทำไม่ได้ และเขาจะรับแรงกดดันมากเกินไปที่นี่"

ซาบี เอร์นันเดซ อดีตเพื่อนร่วมทีมของเมสซีและหัวหน้าผู้ฝึกสอนบาร์เซโลนาในปี 2023 ได้ออกมาโต้แย้งเวอร์ชันของลาปอร์ตาอย่างรุนแรง "ประธานไม่ได้พูดความจริง" เขากล่าว โดยยืนยันว่า "ทุกอย่างตกลงกันเสร็จสิ้นแล้ว"

"ประธานเริ่มเจรจาสัญญากับพ่อของเลโอ และเราได้รับการอนุมัติจากลาลีกาแล้ว แต่ประธานเองที่ทำให้ทุกอย่างพังทลาย" ซาบีโต้แย้ง "ลาปอร์ตาบอกฉันตรงๆ ว่าถ้าเลโอกลับมา เขาจะทำสงครามต่อสู้กับเขา และไม่สามารถยอมให้เกิดขึ้นได้"