อดีตสโมสรแสดงความเคารพอย่างน่าประทับใจต่อตำนานลิเวอร์พูล เวอร์จิล ฟาน ไดค์
สโมสรวิลเลม ทู จากเนเธอร์แลนด์ได้แสดงความเคารพต่ออดีตนักเตะจากสถาบันเยาวชน เวอร์จิล ฟาน ไดค์ โดยการตั้งชื่อขานรับเพื่อเป็นเกียรติแก่กองหลังลิเวอร์พูลคนนี้
นักเตะวัย 34 ปีคนนี้ถือเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในฟุตบอลยุคปัจจุบัน และได้สร้างตัวเองให้เป็นแกนหลักที่แข็งแกร่งตั้งแต่ย้ายมาลิเวอร์พูลในปี 2018 โดยลงเล่นให้สโมสรมากกว่า 300 นัด พร้วมทั้งคว้าถ้วยรางวัลอันทรงเกียรติที่สุดในวงการฟุตบอลระหว่างที่อยู่ที่แอนฟิลด์ เขาได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นกองกลางที่ดีที่สุดในโลกในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม การเดินทางอาชีพของฟาน ไดค์เริ่มต้นในฮอลแลนด์กับวิลเลม ทู กองหลังคนนี้ผ่านสถาบันเยาวชนของสโมสรเป็นเวลา 11 ปีก่อนจะย้ายไปโกรนิงเกนในปี 2010 และแม้ว่าเขาจะไม่เคยลงเล่นในทีมชุดใหญ่ แต่เขายังคงมีความผูกพันอันแน่นแฟ้นกับสโมสรในเมืองทิลบูร์ก
กัปตันลิเวอร์พูลได้มีบทบาทสำคัญในการจัดการแข่งขัน Virgil's Legacy Trophy ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์อายุไม่เกิน 13 ปีที่มีทุกสโมสรที่ฟาน ไดค์เคยเล่นในอาชีพของเขาเข้าร่วม
ลิเวอร์พูล เซาท์แฮมป์ตัน เซลติก โกรนิงเกน และวิลเลม ทู จะเข้าร่วมพร้อมกับอีก 11 ทีมในทัวร์นาเมนต์ที่ทิลบูร์กในเดือนกันยายนนี้ เพื่อเป็นการยกย่องเหตุการณ์นี้ วิลเลม ทูได้เปลี่ยนชื่อขานรับหลักที่สิ่งปลูกสร้างเยาวชนของพวกเขาเป็น Virgil van Dijk Tribune
"สิ่งนี้ทำให้ผมรู้สึกภาคภูมิใจอย่างมาก" ฟาน ไดค์กล่าวเกี่ยวกับเกียรตินี้ "วิลเลม ทูมีความสำคัญมากในชีวิตของผมและในการหล่อหลอมผมให้เป็นนักฟุตบอลหนุ่ม"
"การได้รับการยอมรับในลักษณะนี้หมายความว่าทุกอย่างสำหรับผมและคนที่ผมรัก มันเป็นท่าทีที่มีความหมายอย่างแท้จริง และผมให้ความสำคัญกับความอบอุ่นและความผูกพันที่ผมยังคงมีกับสโมสรนี้"
เมอร์ริน โกริส ผู้จัดการทั่วไปของวิลเลม ทูกล่าวว่า "เวอร์จิลเป็นตัวแทนของหลายสิ่งหลายอย่างสำหรับวิลเลม ทูและโปรแกรมพัฒนาเยาวชนของเรา เรารู้สึกว่าต้องมอบสิ่งที่ถาวรให้กับเขา"
"การยอมรับนี้ไม่เพียงแต่เป็นการขอบคุณสำหรับการฟื้นฟูการแข่งขันเยาวชนระดับนานาชาติ แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจสำหรับนักเตะหนุ่มของเรา เวอร์จิลเป็นตัวอย่างของสิ่งที่ความทุ่มเทและความมุ่งมั่นสามารถทำได้ ผ่านเกียรตินี้ เราแสดงให้เยาวชนของเราเห็นว่าความฝันสามารถเป็นจริงได้"