เอมิลี่ แซมส์ เริ่มต้นบทใหม่ที่กล้าหาญ ขณะที่กองหลังสหรัฐฯ ทำการเคลื่อนไหวที่เปลี่ยนเกมสู่ แองเจิล ซิตี้ เอฟซี

นางฟ้าใหม่มาถึงเมืองแล้ว และเธอพร้อมที่จะสร้างความสำเร็จให้กับลอสแองเจลิส 

ในเพียงสามฤดูกาล เอมิลี่ แซมส์ ได้สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองเป็นนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง เธอเข้าร่วม ออร์แลนโด ไพรด์ ในปี 2023 ในฤดูกาลแรกของเธอ และได้รับตำแหน่งเป็นเสาหลักของแนวรับของไพรด์อย่างรวดเร็ว ในปีต่อมา เธอมีส่วนช่วยให้องค์กรคว้าแชมเปียนชิพและชิลด์ของ National Women's Soccer League ครั้งแรก 

ปัจจุบัน ด้วยสัญญาใหม่กับ แองเจิล ซิตี้ ที่ยาวถึงปี 2028 แซมส์ กำลังเตรียมตัวสำหรับการเดินทางสู่ฝั่งตะวันตก โดยมุ่งมั่นที่จะช่วย แองเจิล ซิตี้ เข้าสู่รอบเพลย์ออฟครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2023 

"ฉันอยากเข้าเพลย์ออฟและคว้าแชมเปียนชิพที่นี่อย่างแน่นอน" แซมส์ กล่าวกับ Sports Illustrated อย่างเฉพาะเจาะจง "นั่นคือเป้าหมายส่วนตัวของฉันในทีมใดก็ตามที่ฉันเข้าร่วม นั่นคือความปรารถนาหลัก" 

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 ออร์แลนโด ได้ต่อสัญญาของ แซมส์ จนถึงฤดูกาล '27 ทำให้การย้ายทีมของเธอค่อนข้างไม่คาดคิด เธอยอมรับประสบการณ์ของเธอกับไพรด์และความเชื่อมั่นที่หัวหน้าผู้ฝึกสอน เซบ ไฮนส์ ให้กับเธอในตำแหน่งปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม สำหรับกองหลังหนุ่ม นี่เป็นการพัฒนาตามธรรมชาติเมื่อเธอต้องการก้าวออกจากเขตความสะดวกสบายทั้งในด้านส่วนตัวและอาชีพ 

"ฉันพร้อมสำหรับความท้าทายใหม่ในอาชีพของฉัน เพื่อการพัฒนาทั้งส่วนตัวและอาชีพ" แซมส์ อธิบาย "ฉันมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมที่ออร์แลนโด ฉันจะคิดถึงเพื่อนร่วมทีมมาก และฉันรู้สึกขอบคุณทุกคนที่นั่นอย่างมาก และแน่นอน การชนะแชมเปียนชิพและชิลด์ให้กับชุมชนออร์แลนโดเป็นสิ่งที่มีความหมายมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่ง" 

ขณะที่ แซมส์ ใคร่ครวญถึงอนาคตของเธอ จุดสนใจหลักของเธอคือการพัฒนาในสนามและการค้นหาสโมสรที่สอดคล้องกับหลักการของเธอ หลังจากการสนทนากับหัวหน้าผู้ฝึกสอน แองเจิล ซิตี้ อเล็กซานเดอร์ สเตราส์ และผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา มาร์ค พาร์สันส์ เธอรู้สึกว่าได้พบสิ่งที่เธอต้องการ

"เมื่อฉันสนทนากับพวกเขาต่อไป รวมถึงเจ้าของและผู้ก่อตั้งบางคน ฉันรู้สึกได้จริงๆ ถึงความทุ่มเทของพวกเขาต่อนักกีฬาและความรักที่มีต่อชุมชนอย่างชัดเจน" แซมส์ อธิบาย "พวกเขามุ่งมั่นอย่างลึกซึ้งในการมีส่วนร่วมกับเมืองและการมีส่วนร่วมกับแฟนบอล มันเป็นสิ่งที่มีความหมายสำหรับฉันและเป็นสิ่งที่ฉันตื่นเต้นที่จะเข้าร่วม"

องค์กรก็ตื่นเต้นเช่นกันที่ แซมส์ เข้าร่วมทีมของพวกเขา สถิติของเธอแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของเธอ หลังจากอาชีพในมหาวิทยาลัยที่ยอดเยี่ยมที่ Florida State University แซมส์ ถูกเลือกในอันดับที่สามในดราฟต์ NWSL 2023 ในปี '24 แซมส์ มีส่วนช่วยให้ไพรด์สร้างสถิติ NWSL ด้วยการไม่แพ้ 23 เกมติดต่อกัน ทำให้เธอได้รับรางวัล NWSL Defender of the Year 2024 และเข้าทีมยอดเยี่ยม 11 คน ในปี '25 เธอลงเล่น 27 แมตช์ โดยเป็นตัวจริง 24 เกม และสะสมเวลาเล่น 2,362 นาที

"เอมิลี่เป็นกองหลังที่สร้างเกมได้ในระดับสูงและนำประสบการณ์อันมีค่าในการคว้าแชมเปียนชิพ NWSL มาสู่ลอสแองเจลิส" พาร์สันส์ กล่าวในแถลงการณ์ต่อสื่อ "เอมิลี่เป็นมืออาชีพตัวจริงที่มีมาตรฐานสูง และเธอจะเสริมวัฒนธรรมทีมเป็นหนึ่งของเราในขณะที่ยกระดับการแสดงของคนรอบข้าง เราเชื่อว่าทีมงานเทคนิคของเราจะช่วยให้เอมิลี่ไปถึงอีกระดับหนึ่ง และฉันตื่นเต้นที่จะเห็นอิทธิพลของเธอทั้งในและนอกสนามในขณะที่แข่งขันเพื่อแชมเปียนชิพในปีต่อๆ ไปกับ แองเจิล ซิตี้"

ความสำเร็จของ แซมส์ ขยายไปเกิน NWSL เธอคว้าเหรียญทองกับทีมชาติหญิงสหรัฐอเมริกาในโอลิมปิกเกมส์ 2024 และเมื่อเร็วๆ นี้ ได้รับการเรียกตัวเข้าแคมป์ฝึกซ้อมทีมชาติสหรัฐฯ หญิงในช่วงปลายเดือน

"ฉันอยากเข้าทีมฟุตบอลโลกอย่างแน่นอน และการแข่งขันคัดเลือกจะจัดขึ้นในปีนี้" แซมส์ กล่าวถึงทัวร์นาเมนต์ปีหน้าในบราซิล "ฉันเชื่อว่านั่นเป็นแรงจูงใจอีกอย่างหนึ่งในการย้ายครั้งนี้ [ไป แองเจิล ซิตี้] เพื่อท้าทายตัวเองอย่างแท้จริงและค้นหาความสามารถของฉัน ยิ่งฉันผลักดันตัวเองมากเท่าไหร่ หวังว่านั่นจะเป็นประโยชน์ต่อช่วงเวลาของฉันกับทีมชาติด้วย" 

ขณะที่ แซมส์ เข้าร่วม แองเจิล ซิตี้ สำหรับพรีซีซั่น เธอกำลังทำความคุ้นเคยกับนักเตะและระบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอกระตือรือร้นที่จะเชื่อมต่อกับมิดฟิลด์เดอร์ ฮินะ ซูกิตะ ซึ่ง แซมส์ มองว่าเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุด มีทักษะมากที่สุด และสามารถมีส่วนร่วมในสิ่งพิเศษได้จริงๆ เมื่อเกมเปิดบ้านใกล้เข้ามา เธอทำงานอย่างหนักกับทีม กำหนดตำแหน่งที่เธอเข้ากับทีม และสำรวจว่าเธอสามารถใช้ความสามารถของเธออย่างเหมาะสมที่สุดเพื่อช่วย แองเจิล ซิตี้ บรรลุศักยภาพได้อย่างไร

"ในการสนทนากับ [สเตราส์] กลยุทธ์ชัดเจนมาก—เขาเข้าใจสิ่งที่เขาต้องการบรรลุในสนาม สไตล์ที่เขาต้องการใช้ และฉันรู้สึกว่าฉันสามารถมองเห็นตัวเองเข้ากับแนวทางนั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ" แซมส์ กล่าวถึงอดีตผู้จัดการ บาเยิร์น "ในฐานะเซ็นเตอร์แบ็ก คุณต้องเริ่มต้นการเล่น คุณเป็นสถาปนิกที่แนวหลังสำหรับการสร้างเกม และพวกเขาเน้นว่านั่นเป็นหนึ่งในจุดแข็งของฉันและวิธีที่มันจะสอดคล้องกับสิ่งที่พวกเขาพยายามบรรลุ มันจะเป็นการเปลี่ยนผ่านที่ราบรื่น" 

ขณะที่ แซมส์ เตรียมตัวสำหรับฤดูกาลใหม่ เธอกระตือรือร้นที่จะกลับสู่สนาม โดยเฉพาะการแสดงต่อหน้าแฟนบอลที่หลงใหลของ แองเจิล ซิตี้ เธออธิบายว่า BMO Stadium เป็นหนึ่งในบรรยากาศที่น่าตื่นเต้นที่สุดในลีกทั้งหมด และเธอรอคอยที่จะสวมเสื้อ sol rosa อันเป็นเอกลักษณ์และเป็นตัวแทนของ LA 

"บรรยากาศใน L.A. ยอดเยี่ยมมาโดยตลอด และฉันตื่นเต้นมากที่จะเป็นส่วนหนึ่งของมัน" แซมส์ กล่าว "ฉันชอบการมีปฏิสัมพันธ์กับแฟนบอล การทำความรู้จักพวกเขา การจดจำใบหน้าที่คุ้นเคย ฉันตื่นเต้นมากที่จะได้เห็นและพบกับแฟนบอล แองเจิล ซิตี้ และฉันตื่นเต้นจริงๆ สำหรับเกมเปิดบ้านของเรา!"

ข่าวฟุตบอลเพิ่มเติมใน Sports Illustrated