เอ็มม่า เฮย์ส และทีมชาติหญิงสหรัฐฯ หิวกระหายแก้แค้น รับโอกาสที่สองพบกับสเปน

ในเกมที่หลายคนมองว่าอาจเป็นการซ้อมรบก่อนรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกหญิง 2027 ทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ได้ลงเผชิญหน้ากับสเปนในเกมกระชับมิตรระดับนานาชาติเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยแชมป์โลกคนปัจจุบันเอาชนะเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2024 ไปด้วยสกอร์ 2–0 ในเกมที่เอ็มม่า เฮย์ส หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ยอมรับว่าไม่ได้มาตรฐานที่ควรจะเป็น

"ฉันหงุดหงิด ฉันผิดหวัง แต่ฉันไม่ยอมแพ้" เฮย์สกล่าวหลังเกมในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

ทีมอเมริกันจะมีโอกาสล้างแค้น โดยจะเดินทางขึ้นเหนือไปเป็นเจ้าบ้านต้อนรับสเปนที่ฟิลาเดลเฟียในวันอังคาร ในเกมกระชับมิตรนัดที่สองติดต่อกัน เฮย์สได้ระบุหลายจุดที่เธอคาดหวังให้ทีมแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่ชัดเจน

ทีมอเมริกันซึ่งอยู่ในอันดับ 2 ของโลกถูกจับได้อย่างไม่ทันตั้งตัว และพบว่าตัวเองตามหลังสเปนอันดับ 1 ถึงสองประตูภายในเพียง 14 นาทีแรก ประตูแรกมาในนาทีที่ 3 จากการยิงระยะไกลของปาตรี กิฆาร์โร มิดฟิลด์ทีมชาติสเปน จากระยะประมาณ 30 หลา ลูกบอลพุ่งผ่านคลอเดีย ดิกกี้ เข้าไปในมุมตาข่าย โดยแนวรับของสหรัฐฯ เปิดพื้นที่ให้กิฆาร์โรในช่วงก่อนยิง และมิดฟิลด์ของทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ก็ไม่สามารถกดดันเธอได้เช่นกัน

แม้จะเป็นการยิงจากระยะไกลที่ยอดเยี่ยม แต่ทีมดาวและแถบก็ได้รับการเตือนถึงอันตรายนี้ก่อนเกมเริ่ม "คุณต้องกดดันลูกบอลนอกกรอบเขตโทษ" เฮย์สกล่าวทาง TNT Sports หลังพ่ายแพ้ "เราเตือนทีมแล้วว่า ถ้าคุณเดินหน้า เสียบอล ไม่กดดัน พวกเขาจะยิงได้"

💥 ¡¡𝗚𝗨𝗜𝗝𝗔𝗥𝗥𝗔𝗔𝗔𝗭𝗢𝗢𝗢!!

¡@Patri8Guijarro adelanta a España con un golazo marca de la casa!

🇺🇸 0-1 🇪🇸 | 3'

📺 @teledeporte.#JugarLucharYGanar pic.twitter.com/s1UO1iJzZT

ประตูที่สองเป็นอีกครั้งที่ผู้เล่นฝ่ายรุกไม่มีคนดูแล และเกิดความผิดพลาดในการสื่อสาร เมื่อเอวา นาบาร์โร วิงเกอร์ทีมชาติสเปน วิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษโดยไม่มีใครขัดขวาง เพื่อโหม่งลูกครอสที่ลอยมาที่เสาหลัง นับจากนั้น ทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ก็ไม่สามารถตีตื้นได้ แม้จะยิงเข้ากรอบถึง 10 ครั้ง ได้จุดโทษ และแสดงความมุ่งมั่นอย่างเต็มที่

"คุณไม่สามารถปล่อยให้ตัวเองตามหลังสองประตูต่อทีมที่ดีที่สุดในโลกได้ โดยเฉพาะในลักษณะที่เราเสียประตูไป" เฮย์สกล่าว

แง่มุมเชิงบวกในสถานการณ์เลวร้ายสำหรับเฮย์สคือ ทุกสิ่งที่ผิดพลาดในเกมพบกับสเปนล้วนเป็นเรื่องของรายละเอียดปลีกย่อย ไม่ใช่ปัญหาเชิงโครงสร้างหรือยุทธวิธี ซึ่งหมายความว่าการแก้ไขอย่างรวดเร็วนั้นเป็นสิ่งที่ทำได้

'รายละเอียด'—เฮย์สชี้จุดที่ต้องปรับปรุงก่อนเกมล้างแค้น

ครั้งสุดท้ายที่ทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ลงเล่นด้วยกันคือเมื่อเดือนมิถุนายน เมื่อพวกเธอเอาชนะบราซิล 1–0 ในเกมกระชับมิตรระดับนานาชาติ ส่วนหนึ่งของความท้าทายในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาคือการกลับมารวมทีมและปรับตัวเข้ากับเวทีระดับนานาชาติอีกครั้ง แนวรับสี่คนประกอบด้วย เอเวอรี แพตเตอร์สัน, เคนเนดี เวสลีย์, เทียร์นา เดวิดสัน และเอมิลี ฟอกซ์ ซึ่งลงเล่นด้วยกันเป็นครั้งแรก เมื่อผ่านประสบการณ์นั้นมาแล้ว สภาพการณ์ควรจะดีขึ้นเองในวันอังคาร ตามที่เฮย์สกล่าว

"คุณสามารถทำงานผ่านรายละเอียดทั้งหมดในระดับนี้ได้ แต่คุณต้องได้สัมผัสมันด้วยตัวเอง" เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม ในแง่การป้องกัน ทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ยังต้องลับคมของตนในเรื่องการรับรู้พื้นที่ เฮย์สเน้นย้ำถึงประตูที่สองของสเปนเป็นพิเศษ "ถ้าคุณเล่นแบบตัวต่อตัว คุณต้องอยู่ในตำแหน่งระหว่างผู้เล่นกับประตู" เธออธิบาย หลังจากที่เดวิดสันถูกซัลมา ปาราลูเอโล แซงได้ง่ายเกินไปที่มุมสนามเพื่อส่งครอส แพตเตอร์สันต้องพยายามดูแลผู้เล่นสองคนพร้อมกัน ขณะที่เวสลีย์ติดอยู่ในพื้นที่กลางๆ ไม่รู้จะทำอะไร

"สองประตูที่เสียไปไม่ได้เกิดจากการที่พวกเขาเล่นทะลุแนวรับหรือทำลายเราโดยตรง" ลินด์ซีย์ ฮีปส์ กัปตันทีมชาติหญิงสหรัฐฯ วิเคราะห์หลังเกม "พวกเขามีคุณภาพในการยิงประตู แต่เกือบทั้งหมดเกิดจากการที่เราไม่กดดันลูกบอล หรืออาจเป็นเพราะเราให้โอกาสพวกเขาในช่วงเปลี่ยนเกม และแน่นอนว่ามีลูกครอสเสาหลังที่เราน่าจะป้องกันได้"

ในแง่การรุก ทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ทำได้ไม่คุ้มกับโอกาสที่มี พวกเธอออกจากสนามโดยไม่ได้ทำประตูเลย ทั้งที่ยิงรวมถึง 13 ครั้ง และมีค่า xG ถึง 3.0 ทีมอเมริกันบุกทะลวงแนวรับสเปนได้หลายครั้งและยังครองเกมได้ในบางช่วง แต่กลับทำได้ไม่ดีในช่วงเวลาสำคัญ ในทางตรงกันข้าม สเปนยิงได้สองประตูจากสองโอกาสแรก และคว้าชัยชนะอย่างสบายๆ ด้วยค่า xG เพียง 0.68

"นั่นคือประสิทธิภาพที่ฉันพูดถึง" เฮย์สบอกกับนักข่าว โดยชี้ไปที่ผลงานของสเปน "...ฉันคิดว่าเราทำได้มากพอที่จะยิงประตูได้ไหม? แน่นอน ฉันคิดอย่างนั้น เราทำได้มากพอที่จะยิงมากกว่าหนึ่งประตูไหม? แน่นอนที่สุด เราแค่ไม่ได้ตัดสินใจถูกต้องและไม่ได้แสดงคุณภาพออกมา"

โซเฟีย วิลสัน กองหน้าดาวเด่นของทีมชาติหญิงสหรัฐฯ ยิงลูกเข้าตาข่ายได้ในนาทีที่ 53 แต่ถูกตัดสินว่าล้ำหน้าหลังจากการตรวจสอบด้วย VAR ขณะที่ทรินิตี้ ร็อดแมน เพื่อนร่วมทีม มีโอกาสทองตรงหน้าประตูเพียงห้านาทีต่อมา แต่กลับยิงตรงเข้าหาผู้รักษาประตูอย่างน่าเสียดาย

"เราไม่ได้เด็ดขาดเลยในแดนสุดท้าย" ร็อดแมนกล่าวหลังเกม "ฉันก็รับผิดชอบในส่วนนั้นด้วย ฉันคิดว่าการสัมผัสบอลของฉันไม่ดีพอตรงหน้าประตู"

เมื่อวิลสันถูกล้มในกรอบเขตโทษในนาทีที่ 67 ลิลี โยฮันเนส เพื่อนร่วมทีมก้าวขึ้นมาเตะจุดโทษ มิดฟิลด์รายนี้เล็งยิงไปที่กลางประตู แต่ถูกอาดรีอานา นันกลาเรส เซฟไว้ได้

"มันรู้สึกเหมือนว่าวันนี้ลูกบอลไม่ยอมเข้าประตูเลย" เฮย์สกล่าว "แต่ฉันไม่ได้โทษโชคชะตา ฉันโทษการปฏิบัติที่ไม่ดีพอ รวมถึงการเตะจุดโทษด้วย"