เอริก เทน ฮาก แทงใจดำด้วยการเสียดสีการตกชั้นอย่างรุนแรงใส่แมนยูไนเต็ดที่กำลังย่ำแย่

เอริก เทน ฮาก อดีตกุนซือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกมาเตือนว่าปีศาจแดงกำลังเผชิญกับความเสี่ยงตกชั้นอย่างแท้จริง หากไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ในเร็วๆ นี้

ชาวดัตช์ผู้นี้ซึ่งคุมทีมโอลด์ แทรฟฟอร์ดตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2022 จนถึงเดือนตุลาคม 2024 ได้ฉวยโอกาสล่าสุดในการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับปัญหาของอดีตสโมสร และจุดประกายความบาดหมางกับคริสเตียโน โรนัลโดขึ้นมาอีกครั้ง โดยรูปแบบดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปในระหว่างการปรากฏตัวในรายการ Goedemorgen Eredivisie ทางช่อง ESPN

ความสนใจได้เปลี่ยนมาที่ฟอร์มที่ย่ำแย่ของยูไนเต็ดในลีกฤดูกาลนี้อย่างรวดเร็ว การไร้ชัยชนะเก้านัดติดต่อกันในทุกรายการได้ทำให้ปีศาจแดงร่วงลงมาอยู่อันดับที่ 17 ในพรีเมียร์ลีก โดยหลุดพ้นจากโซนตกชั้นได้เพียงด้วยผลต่างประตูเท่านั้น

แม้การพูดถึงการตกชั้นเพียงแค่เก้านัดในฤดูกาลอาจดูเร็วเกินไป แต่เทน ฮาก ก็กระตือรือร้นที่จะเตือนยูไนเต็ดว่าพรีเมียร์ลีกนั้นโหดร้ายพอที่จะลงโทษทีมใดก็ตามที่ยังคงติดอยู่ในช่วงฟอร์มตกต่ำยาวนาน

"ในพรีเมียร์ลีกมันเป็นไปได้อย่างแน่นอน [ที่ยูไนเต็ดอาจตกชั้น] เพราะทุกทีมล้วนแข็งแกร่งทั้งนั้น" เขากล่าว "ทุกทีมมีกองกำลังที่แข็งแกร่ง มีผู้จัดการทีมที่ดี และถ้าคุณพลาดพลั้งไปครั้งหนึ่งแล้วตกเข้าสู่วงจรอุบาทว์นั้นจริงๆ ... ใช่แล้ว มันอาจกลายเป็นเรื่องยากมากๆ ได้"

แมนยูไนเต็ดอาจตกชั้นได้จริงหรือ?

ในทางเทคนิคแล้ว การตกชั้นเป็นสิ่งที่เป็นไปได้สำหรับทุกสโมสรในพรีเมียร์ลีก แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่ทีมที่การร่วงลงสู่ดิวิชันสองนั้นดูเหมือนเป็นเรื่องที่แทบคิดไม่ถึง

อาร์เซนอลอาจตกชั้นได้ในทางทฤษฎี แต่สถานการณ์นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ในทำนองเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจพบว่าตัวเองอยู่ในโซนตกชั้น แม้ว่าสิ่งนั้นน่าจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีการหักคะแนนอย่างหนักเท่านั้น

ยูไนเต็ดอยู่ในกลุ่มสโมสรที่อยู่ในหมวดหมู่นั้น พวกเขาอาจไม่มีความยิ่งใหญ่เหมือนยุคเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน แต่ปีศาจแดงก็ยังคงอยู่ในกลุ่มชั้นนำของพรีเมียร์ลีกมาโดยตลอด และแม้แต่ช่วงที่ฟอร์มตกต่ำที่สุดก็ไม่เคยก่อให้เกิดความกังวลเรื่องการตกชั้นอย่างจริงจัง — จนกระทั่งตอนนี้อาจเป็นอีกเรื่อง

ดังที่ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ได้แสดงให้เห็นในฤดูกาลที่แล้ว อีกหนึ่งสโมสรใน 'บิกซิกซ์' ที่การตกชั้นเคยดูเหมือนเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง การร่วงลงสู่การต่อสู้เพื่อความอยู่รอดนั้นเป็นไปได้อย่างสมบูรณ์ สเปอร์สรอดพ้นจากการตกชั้นด้วยคะแนนเพียงสองแต้มในฤดูกาลที่แล้ว โดยชนะได้เพียง 10 นัดจาก 38 นัด แม้แต่ฤดูกาลนี้ภายใต้การคุมทีมของโรแบร์โต เด เซร์บี สเปอร์สก็พบว่าตัวเองอยู่ก้นตารางหลังจากผ่านไปห้านัด