เอร์ลิง ฮาลันด์ เลือกของที่ระลึกจากฟุตบอลโลกอเมริกันที่ใครๆ ก็คาดได้ว่าเหมาะกับเขาที่สุด

มีไม่กี่สิ่งที่เป็นสัญลักษณ์ของอเมริกาได้เท่ากับน้ำสลัดแรนช์ ซึ่งได้รับความสนใจจากทั่วโลกในช่วงฤดูร้อนนี้ เมื่อแฟนบอลที่เดินทางไปต่างประเทศนำมันกลับมา (หรืออย่างน้อยก็พยายาม) ในฐานะของที่ระลึกจากฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา

แต่ในรายชื่อของสะสมจากทัวร์นาเมนต์ที่มีกลิ่นอายแดง ขาว และน้ำเงินนั้น ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง นั่นคือ แรคคูนสตัฟฟ์ที่กำขวดวิสกี้อยู่ในมือ ใช่แล้ว นั่นนับว่าผ่านเกณฑ์อย่างแน่นอน

เอร์ลิง ฮาลันด์ นักฟุตบอลดาวรุ่งชาวนอร์เวย์ ผู้ที่ชื่อเสียงระดับโลกพุ่งสูงขึ้นหลังจากนำทีมชาติของเขาลุยศึกแบบซินเดอเรลล่าจนถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย ได้เดินทางกลับถึงสแกนดิเนเวียในวันจันทร์ และเขาพกแรคคูนสตัฟฟ์ติดมือกลับมาด้วย ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่ถ้วยรางวัลที่เขาหวังจะยกขึ้น แต่ก็เป็นสิ่งที่ตอบสนองความต้องการบางอย่างได้อย่างไม่ต้องสงสัย

จากของที่ระลึกทั้งหมดที่มีให้เลือก ทำไมฮาลันด์ถึงเลือกชิ้นนี้? ทำไมไม่เลือกน้ำสลัดแรนช์ แทนที่จะเลือกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเท่าตัวจริงที่ขึ้นชื่อเรื่องการคุ้ยขยะ?

เราไม่อาจบอกได้อย่างแน่ชัดหากเขาไม่ได้พูดถึงมันเอง แต่หากจะลองคาดเดา... รูปปั้นนี้ดูเหมือนจะเหมาะกับตัวตนของเขาอยู่ไม่น้อย การค้นหาอย่างรวดเร็วยังเผยให้เห็นว่าแรคคูนนั้นหาได้ยากมากในนอร์เวย์ ดังนั้นบางทีนี่อาจเป็นของที่ระลึกที่คุ้มค่าจริงๆ (เขายังล้อเล่นในโพสต์ Instagram ว่าสัตว์ตัวนี้ "ตามฉันกลับบ้าน")

สำหรับสถานที่ที่เขาอาจหยิบสิ่งนี้มา ฮาลันด์ใช้เวลาอยู่ที่ดัลลัสระหว่างแคมเปญฟุตบอลโลก และได้แวะเยี่ยมชม Wild Bill's Western Store อย่างเป็นที่น่าสังเกต ที่นั่นเขาได้ลองสวมหมวกคาวบอยและรองเท้า พร้อมสวมเสื้อที่เขียนว่า "You Can Kiss My Dallas" Wild Bill's ยังมีแรคคูนวิสกี้จำหน่าย (ราคา 750 ดอลลาร์) และขณะนี้สินค้าหมดแล้ว

ในบรรดาของสะสมแปลกๆ อื่นๆ ของร้าน ได้แก่ "Belligerent Squirrel" ราคา 500 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นรูปสตัฟฟ์อีกชิ้นหนึ่ง คราวนี้เป็นกระรอกที่สูบบุหรี่และกำขวด Jack Daniel's อยู่ และ "Sheriff Squirrel" ราคา 450 ดอลลาร์ ซึ่งไม่มีแอลกอฮอล์แต่มีปืนของเล่นมาให้ สินค้าที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง

การลุยศึกฟุตบอลโลกของฮาลันด์

ฮาลันด์และทีมชาตินอร์เวย์ถูกคัดออกในวันเสาร์ หลังพ่ายแพ้ต่ออังกฤษ 2-1 กองหน้าสูง 6 ฟุต 5 นิ้วรายนี้มีเกมรอบ 8 ทีมสุดท้ายที่เงียบเหงาผิดปกติ โดยไม่สามารถทำประตูได้เป็นครั้งแรกตลอดทัวร์นาเมนต์ เขาทำไปแล้ว 7 ประตูก่อนเข้าสู่การปะทะที่คาดหวังอย่างสูงครั้งนั้น

อย่างไรก็ตาม แม้จะถูกคัดออก ทั้งฮาลันด์และนอร์เวย์ต่างก้าวออกมาจากประสบการณ์นี้อย่างสง่างาม แม้แต่ตัวเขาเองก็มองเช่นนั้น

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

"ผมค่อนข้างพอใจกับชีวิตของตัวเอง ผมสนุกกับมัน ผมอยู่ในสภาวะที่ดี และ... ผมหมายความว่า มันค่อนข้างยากที่จะรับรู้ถึงสิ่งที่เหมือนรถไฟเหาะที่เราผ่านมาในช่วงหกสัปดาห์ที่ผ่านมา มีแรงกดดันมากมาย มีอารมณ์มากมาย มันเป็น... สิ่งที่เหนือจริง จริงๆ" กองหน้ารายนี้กล่าวหลังจบเกม

"มันเป็นสัปดาห์ที่ดีที่สุดและการเดินทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ผมเคยประสบในชีวิต ตอนนี้มันยากที่จะย่อยได้ คุณรู้สึกว่างเปล่านิดหน่อย ถ้าผมลองมองย้อนกลับไปอย่างรวดเร็วใน 40 วันนี้ มันน่าทึ่งอย่างยิ่ง เป็นสิ่งที่เจ๋งที่สุดที่ผมเคยเป็นส่วนหนึ่ง และผมคิดว่าชาวนอร์เวย์ทุกคนก็ซาบซึ้งกับมันเช่นกัน ผมหวังว่ามันจะทำให้ผู้คนมารวมกัน เราควรภาคภูมิใจ... แต่ในขณะเดียวกัน ก็ต้องเรียนรู้จากสิ่งนี้"

ฟุตบอลเพิ่มเติมจาก Sports Illustrated

Brigid Kennedy เป็นผู้เขียนให้กับทีม Breaking and Trending News ที่ Sports Illustrated ก่อนเข้าร่วม SI ในเดือนพฤศจิกายน 2024 เธอรายงานข่าวการเมือง กีฬา และวัฒนธรรมที่ TheWeek.com ก่อนจะย้ายไปที่ Livingetc ซึ่งเป็นสิ่งพิมพ์ด้านการออกแบบตกแต่งภายใน เธอสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Syracuse โดยมีสาขาวิชาเอกคู่ด้านโทรทัศน์ วิทยุ และภาพยนตร์ (จาก Newhouse School of Public Communications) และการจัดการการตลาด (จาก Whitman School of Management) นอกเวลางาน เธอชอบดูหนัง อ่านหนังสือ และเชียร์ทีม Steelers