เอสเตเวาจะคว้าที่นั่งในทีมชุดฟุตบอลโลก 2026 ของบราซิลได้หรือไม่?

คาลัม แมคฟาร์เลน ผู้จัดการทีมรักษาการของเชลซี ไม่ได้ให้ความมั่นใจมากนักเมื่อพูดถึงโอกาสของเอสเตเวาในการเป็นตัวแทนบราซิลในฟุตบอลโลก 2026 "ผมไม่แน่ใจ" คือคำตอบที่คลุมเครือที่เขาทิ้งไว้

วัยรุ่นผู้มีพรสวรรค์รายนี้ต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บรุมเร้าในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลแรกในลอนดอนตะวันตก ปัญหากล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังในเดือนกุมภาพันธ์ทำให้เอสเตเวาพลาดการติดทีมชาติบราซิลชุดล่าสุดของคาร์โล อันเชล็อตติ ก่อนที่จะมีการประกาศรายชื่อผู้เล่นฟุตบอลโลกในช่วงซัมเมอร์นี้ แม้ว่านักเตะหนุ่มรายนี้จะสามารถกลับมาลงสนามได้อีกครั้งในช่วงปลายเดือนมีนาคม

หลังจากได้รับโอกาสลงสนามสามนัดติดต่อกัน เอสเตเวาก็ได้รับบาดเจ็บอีกครั้งเพียง 15 นาทีในเกมที่เชลซีแพ้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด อดีตดาวเตะปาลเมรัสรีบขอรับการรักษาทันทีก่อนจะเดินกะเผลกออกจากสนามอย่างระมัดระวัง และเขาถึงกับน้ำตาไหลในห้องแต่งตัว

แมคฟาร์เลนยืนยันว่าเอสเตเวา "จะไม่ได้ลงเล่นให้เราในฤดูกาลนี้อีกแล้ว" ก่อนเกมรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพวันอาทิตย์ที่จะพบกับลีดส์ยูไนเต็ด "เขาจะต้องพักอีกสักระยะหนึ่ง ซึ่งน่าเสียดายมาก โดยเฉพาะสำหรับคนที่อายุน้อยและมีความสามารถขนาดนี้ แต่เราพร้อมสนับสนุนและอยู่เคียงข้างเขา"

เมื่อถูกถามโดยตรงถึงโอกาสลงเล่นฟุตบอลโลกของนักเตะชาวบราซิลรายนี้ แมคฟาร์เลนได้แต่ยักไหล่ "ผมไม่แน่ใจในเรื่องนั้น พูดตรงๆ เลย" ผู้จัดการทีมรักษาการตอบ "ผมแค่รู้ว่าเขาจะไม่พร้อมให้เรา ผมแน่ใจว่าเขาหวังอย่างยิ่งที่จะได้ไปฟุตบอลโลก แต่ผมไม่ทราบในเรื่องนั้น"

จุดยืนของอันเชล็อตติต่อเอสเตเวาให้ความหวังแก่ดาวรุ่งเชลซี

เมื่ออันเชล็อตติได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติบราซิลเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว หลายคนที่รอคอยมากที่สุดคาดว่าอดีตกองหน้าของเรอัลมาดริดอย่างวินิซิอุส จูเนียร์ และโรดรีโก จะเป็นกำลังหลักในแนวรุกของเซเลเซา แต่กลับเป็นดาวรุ่งเชลซีผู้ร่าเริงรายนี้ที่ดึงดูดความสนใจของกุนซือชาวอิตาลี

"เขาเป็นผู้เล่นที่พิเศษมากๆ" อันเชล็อตติกล่าวด้วยความกระตือรือร้นเมื่อพูดถึงกองหน้าตัวเล็กคล่องแคล่วรายนี้กับ ESPN Brasil ในช่วงต้นฤดูกาล "เขาแตกต่างมากเพราะมีพรสวรรค์ตามธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ ไม่ได้หมายความว่าเขาพัฒนาเต็มที่ 100% เพราะอายุยังน้อย ในแง่ของพรสวรรค์ เขาไม่สามารถพัฒนาเพิ่มได้อีกแล้ว แต่สิ่งที่เขาทำได้คือการสร้างความต่อเนื่อง"

อดีตผู้จัดการทีมเชลซียังรู้สึกยินดีกับการตัดสินใจของเอสเตเวาที่ย้ายมาสู่สภาพแวดล้อมที่เข้มข้นของพรีเมียร์ลีก ซึ่งจะช่วยเสริมสร้าง "ด้านร่างกาย การเรียนรู้ทางยุทธวิธี และแนวทางด้านจิตใจ" ในเกมของเขา

"เอสเตเวาจะได้ไปฟุตบอลโลก" อันเชล็อตติประกาศ แต่อาการบาดเจ็บและโชคร้ายอาจบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป

เนย์มาร์จะได้ประโยชน์จากอาการบาดเจ็บของเอสเตเวาได้อย่างไร

หากเอสเตเวาได้รับการเรียกตัวกลับเข้าทีมชาติอย่างเร่งด่วนแม้จะพลาดการแข่งขันเพราะบาดเจ็บในช่วงที่ผ่านมา เนย์มาร์ จูเนียร์ อาจมีเหตุผลที่จะร้องเรียน กองหน้าผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของบราซิลถูกอันเชล็อตติตัดชื่อออกจากรายชื่อซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงความฟิตที่สม่ำเสมอได้

นักเตะวัย 34 ปีที่ฟอร์มตกต่ำรายนี้เพิ่งสามารถลงเล่นติดต่อกันหลายนัดให้กับซานโตส ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากแฟนบอลและข้อกล่าวหาเรื่องการดูถูกผู้หญิง ในความพยายามครั้งสุดท้ายเพื่อให้ได้ลงเล่นในฟุตบอลโลกที่เกือบแน่นอนว่าจะเป็นครั้งสุดท้ายของเขา

ยังต้องรอดูว่าอันเชล็อตติจะเปลี่ยนใจหรือไม่ แม้ว่าทุกครั้งที่มีการประกาศรายชื่อทีมจะมีดราม่าที่คาดเดาได้เรื่องการตัดชื่อเนย์มาร์ออก แต่ลองคิดดูถึงแรงกดดันที่อันเชล็อตติจะสร้างให้ตัวเองหากเขาเลือกทายาทสูงวัยของเปเล่แล้วไม่ได้ส่งเขาลงสนามในทุกนัดของฟุตบอลโลก

แทนที่จะเป็นอดีตซูเปอร์สตาร์ที่ฟอร์มตกต่ำ อันเชล็อตติอาจมองหาพรสวรรค์แห่งอนาคตอย่างรายัน จากบอร์นมัธ ที่เพิ่งได้ติดทีมชาติครั้งแรกในเดือนมีนาคม ลุยซ์ เอนรีเก กองหน้าพลังงานสูงจากเซนิต อยู่ในลำดับที่สูงกว่าเพื่อนร่วมชาติวัยรุ่นรายนี้ ขณะที่ราฟินญา จากบาร์เซโลนา น่าจะเป็นตัวเต็งสำหรับตำแหน่งปีกขวา หากเขาฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังของตัวเองได้

กาเบรียล มาร์ติเนลลี กองหน้าของอาร์เซนอล ก็อาจได้รับการพิจารณาเช่นกัน แม้ว่าเขามักดูไม่เหมาะสมเมื่อถูกบังคับให้เล่นในแนวปีกขวา ซึ่งนิสัยที่คาดเดาได้ของเขาในการตัดเข้ามาด้วยเท้าขวาที่ถนัดกว่าจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่ได้ผลเลย