เบื้องหลังการตัดสินใจที่กล้าหาญของทีมชาติสหรัฐฯ ที่เลือก "Take Me Home, Country Roads" เป็นเพลงรบในฟุตบอลโลก

เต้นรำทั่วสนามและโบกมือทักทายแฟนบอลหลังจากเอาชนะออสเตรเลีย 2–0 เมื่อวันศุกร์ที่ซีแอตเทิล นักเตะทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาแทบไม่ได้ยินเสียงตัวเองท่ามกลางเสียงเชียร์อันกึกก้อง

"Take Me Home, Country Roads, to the place where I belong" ดังกระหึ่มจากแฟนบอล 66,925 คนในสนาม โดยมีนักเตะหลายคนร้องตาม ขณะที่ USMNT โอบรับเพลงฉลองชัยชนะบทใหม่ล่าสุดในหนึ่งในสนามที่มีบรรยากาศเร้าใจที่สุดของฟุตบอลอเมริกาเหนือ

"การร้องเพลงนั้นถือเป็นหนึ่งในไฮไลต์ของทัวร์นาเมนต์นี้จนถึงตอนนี้" มิดฟิลด์เดอร์ เซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ บอกกับ Sports Illustrated "การร้องเพลงนั้นออกมา มันรู้สึกอเมริกันมากในช่วงเวลานั้น และเมื่อเพื่อนร่วมทีมร้องตามด้วยกัน มันเจ๋งมากจริงๆ"

เพลงนี้เปิดตัวครั้งแรกโดย จอห์น เดนเวอร์ ในปี 1971 และได้ฝังรากลึกในจิตสำนึกทางดนตรีของชาวอเมริกัน โดยแทบทุกฝูงชนจะคุ้นเคยกับอย่างน้อยท่อนฮุก เพลงนี้อยู่เคียงข้าง "Livin' on a Prayer" ของ บอน โจวี และ "Sweet Caroline" ของ นีล ไดมอนด์ ในฐานะเพลงโปรดของฝูงชนระหว่างช่วงพักดื่มน้ำในฟุตบอลโลก ดึงดูดให้ผู้ชมร้องตามอย่างกระตือรือร้นท่ามกลางเสียงโห่

🗣️🗣️ Country roads, take me home…
To the place I belong 🗣️🗣️ pic.twitter.com/4VIK9kCMuE

สำหรับแฟนบอลชาวอเมริกันที่ไม่คุ้นเคยกับวัฒนธรรมการร้องเพลงและการเชียร์แบบดั้งเดิมของฟุตบอลยุโรป แอฟริกา หรืออเมริกาใต้ นี่คือช่วงเวลาที่จะจุดประกายฝูงชนได้อย่างแท้จริง โดยนำเสนอบางอย่างที่มากกว่าเสียงเชียร์คุ้นเคยอย่าง "I believe that we will win" และ "U-S-A!"

"มันคือความภาคภูมิใจในประเทศของตัวเอง" กองหลัง ออสตัน ทรัสตี บอกกับนักข่าว "ผมคิดว่า 'Country Roads' เป็นเพลงที่อเมริกันมาก การได้ยินเพลงนั้นในสนาม ทุกคนร้องตาม—ทุกคนเลย ถ้าคุณเป็นคนอเมริกัน คุณน่าจะรู้จักเพลงนี้ ทุกคนก็ร้องและฉลองชัยชนะ คุณยิ้มและมีความสุขกับเพื่อนร่วมทีม มันเหมือนความฝันที่เป็นจริง"

เพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในช่วงทศวรรษ 1970 และกลายเป็นเพลงกีฬาอันเป็นที่รักของมหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนีย ด้วยการที่ชื่อรัฐถูกกล่าวถึงในเนื้อเพลง แม้ว่าถนนที่เพลงอ้างถึงจริงๆ จะเป็น Clopper Road ในมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี รัฐแมริแลนด์

เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะเพลงของ WVU เพลงนี้เข้าร่วมคอลเลกชันเพลงที่กลายเป็นตำนานในกีฬาระดับมหาวิทยาลัย เคียงข้าง "Enter Sandman" ของเวอร์จิเนียเทคที่ใช้ต้อนรับนักกีฬาก่อนเกม และ "Dixieland Delight" ของอลาบามา

"ผมสังเกตว่าแฟนบอลร้องตามแม้แต่ในเกมอื่นๆ ด้วย" เบอร์ฮัลเตอร์กล่าวเพิ่มเติม "เป็นเรื่องดีที่พวกเขาทำแบบนั้น และมันช่วยให้ฝูงชนมีส่วนร่วมตลอดเวลา"

USMNT เลือก 'Country Roads' ได้อย่างไร?

การทำให้การแข่งขันฟุตบอลนานาชาติรายการใหญ่มีความเป็นอเมริกันมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโคปา อเมริกา 2024, คลับ เวิลด์ คัพ 2025 และฟุตบอลโลกในช่วงฤดูร้อนนี้ ได้เปิดประตูให้มีเพลงประจำทีมมากขึ้น ในช่วงฤดูร้อนนี้ แต่ละทีมได้รับมอบหมายเพลงฉลองประตู คล้ายกับที่ได้ยินในบุนเดสลีกาหรือฮอกกี้น้ำแข็ง

SI answers is our AI answer engine trained on human-created content.

สำหรับ USMNT เพลงฉลองประตูผสมผสานองค์ประกอบของเทคโนและป็อป แต่ FIFA ยังขอให้แต่ละชาติจาก 48 ทีมที่เข้าร่วมส่งเพลงฉลองชัยชนะแยกต่างหากด้วย ฟุตบอลสหรัฐฯ รวบรวมความคิดเห็นจากนักเตะและเจ้าหน้าที่ภายในองค์กร โดยมองหาตัวเลือกจากศิลปินชาวอเมริกันที่สามารถจุดประกายให้ฝูงชนร้องตามได้ และในที่สุดก็เลือก Country Roads จากรายชื่อสั้นๆ ที่ยังมี "Sweet Caroline" และ "Livin' on a Prayer" รวมอยู่ด้วย โดยความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นของอังกฤษกับ "Sweet Caroline" เป็นปัจจัยหนึ่งในการตัดสินใจ

หลังจากได้เห็นการร้องเพลงตามที่ตื่นเต้นเร้าใจครั้งหนึ่งในลอสแองเจลิสและอีกครั้งในซีแอตเทิล USMNT จะหวังว่าประเพณีนี้จะดำเนินต่อไปในนัดสุดท้ายของกลุ่ม D พบกับตุรกีในวันพฤหัสบดี ก่อนเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ ซึ่งอาจนำพวกเขากลับมาที่ซีแอตเทิลในรอบ 16 ทีมสุดท้าย