เจาะลึกการสอบสวนหลายปีของพรีเมียร์ลีกต่อการละเมิดกฎที่ถูกกล่าวหาของแมนซิตี้

เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2023 พรีเมียร์ลีกได้ประกาศข้อกล่าวหารวมทั้งสิ้น 115 ข้อต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎระเบียบอย่างร้ายแรงหลายกรณี

แทบไม่มีใครคาดคิดว่าการสอบสวนจะยืดเยื้อเกินสามปี แต่บัดนี้ได้มีคำตัดสินเบื้องต้นออกมาแล้ว โดยรายงานระบุว่าซิตี้ถูกตัดสินว่ามีความผิด 114 ใน 115 ข้อกล่าวหาที่ถูกฟ้อง

เมื่อเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ อาจเป็นเรื่องง่ายที่จะลืมไปว่าซิตี้ถูกกล่าวหาในเรื่องอะไรบ้างตั้งแต่ต้น

115 ข้อกล่าวหาต่อแมนซิตี้มีอะไรบ้าง?

กฎระเบียบของพรีเมียร์ลีกอาจมีความซับซ้อน โดยเฉพาะในรูปแบบปัจจุบัน แต่โดยสรุปกว้างๆ คือซิตี้ถูกกล่าวหาว่าไม่ได้เปิดเผยกิจกรรมทางการเงินของตนอย่างถูกต้องในช่วงฤดูกาล 2009–10 ถึง 2017–18

รายละเอียดที่แน่ชัดของข้อกล่าวหาของพรีเมียร์ลีกไม่เคยถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แม้ว่าการสอบสวนจะเริ่มต้นขึ้นหลังจากมีเอกสารรั่วไหลจากสำนักข่าวเยอรมัน Der Spiegel ซึ่งได้เผยแพร่สิ่งที่อ้างว่าเป็นไฟล์ที่รั่วไหลซึ่งแสดงให้เห็นพฤติกรรมที่ผิดกฎหมายของซิตี้

ข้อกล่าวหารวมถึงการที่ซิตี้ปั้นแต่งรายได้ของตนผ่านข้อตกลงสปอนเซอร์ที่เป็นเท็จ เพื่อเปิดทางให้เจ้าของอย่างเชค มันซูร์ อัดเงินเข้าสโมสรมากขึ้นภายใต้การอำพรางว่าเป็นดีลที่ถูกต้องตามกฎหมายจากบริษัทภายนอก

โรแบร์โต มันชินี ผู้จัดการทีมในขณะนั้น ยังถูกกล่าวหาว่าได้รับเงินเดือนที่สูงเกินจริงโดยอำพรางในรูปแบบบทบาทที่ปรึกษาของสโมสรในอาบูดาบี ขณะที่นักเตะบางคนถูกรายงานว่าได้รับค่าตอบแทนที่ถูกปกปิดจากบันทึกอย่างเป็นทางการ ซึ่งทั้งหมดนี้ถือเป็นการละเมิดกฎของพรีเมียร์ลีกอย่างชัดเจน

ในส่วนของซิตี้นั้น พวกเขายืนยันความบริสุทธิ์ของตนมาโดยตลอด และโต้แย้งว่าเอกสารดังกล่าวได้มาโดยวิธีที่ผิดกฎหมาย

ในจำนวนทั้งหมด 80 ข้อกล่าวหาเกี่ยวข้องโดยตรงกับความล้มเหลวของซิตี้ในการรายงานการเงินอย่างถูกต้องและปฏิบัติตามกฎระเบียบ รวมถึงกรอบ Financial Fair Play ของ UEFA และกฎ Profit and Sustainability ของพรีเมียร์ลีก

รายละเอียด 115 ข้อกล่าวหา

• 54 ครั้ง ความล้มเหลวในการให้ข้อมูลทางการเงินที่ถูกต้องตั้งแต่ปี 2009–10 ถึง 2017–18

• 14 ครั้ง ความล้มเหลวในการให้รายละเอียดที่ถูกต้องเกี่ยวกับการจ่ายเงินให้นักเตะและผู้จัดการทีมตั้งแต่ปี 2009–10 ถึง 2017–18

• 5 ครั้ง ความล้มเหลวในการปฏิบัติตามกฎของ UEFA รวมถึง Financial Fair Play (FFP) ตั้งแต่ปี 2013–14 ถึง 2017–18

• 7 ครั้ง การละเมิดกฎ PSR ของพรีเมียร์ลีกตั้งแต่ปี 2015–16 ถึง 2017–18

• 35 ครั้ง ความล้มเหลวในการให้ความร่วมมือกับการสอบสวนของพรีเมียร์ลีก

ข้อกล่าวหาเพิ่มเติมอีก 35 ข้อถูกตั้งต่อซิตี้ในข้อหาขัดขวางการสอบสวนของพรีเมียร์ลีก ไม่ว่าจะเป็นการปฏิเสธส่งมอบเอกสารที่ร้องขอหรือการขัดขวางกระบวนการโดยทั่วไป

เชลซีเพิ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในการละเมิดทางการเงินที่สำคัญของตนเอง แต่บทลงโทษของพวกเขาลดลงอย่างมากเพื่อยอมรับความร่วมมือและความโปร่งใสตลอดกระบวนการ ซึ่งเป็นสิ่งที่ชัดเจนว่าไม่สามารถพูดได้เช่นเดียวกันกับซิตี้

เหตุใดข้อกล่าวหาเหล่านี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

มุมมองที่แพร่หลายในหมู่ผู้วิจารณ์ซิตี้คือสโมสรไม่สามารถสร้างทีมที่สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกสามสมัยและกลายเป็นพลังในฟุตบอลยุโรปได้หากปราศจากเงินทุนที่ถูกกล่าวหาว่าผิดกฎหมาย

การเรียกร้องค่าชดเชยอาจตามมาจากสโมสรที่พลาดเงินรางวัลพรีเมียร์ลีกอันเป็นผลจากเรื่องนี้ และอาจมีผลกระทบในวงกว้างในแวดวงการเมืองและการทูต

แมนซิตี้จะถูกริบแชมป์พรีเมียร์ลีกหรือไม่?

ไม่มีบรรทัดฐานสำหรับคดีในระดับนี้ สโมสรที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในการละเมิดทางการเงินของพรีเมียร์ลีกในระดับเล็กน้อย ได้แก่ เชลซี เอฟเวอร์ตัน น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และเลสเตอร์ ซิตี้ ต่างได้รับการหักแต้มในระดับปานกลางตามสัดส่วนของความร้ายแรงของความผิด

ซิตี้เผชิญกับข้อกล่าวหาการละเมิดซ้ำๆ ในช่วงเวลาที่ยาวนาน ซึ่งพวกเขาไม่เคยยอมรับหรือแสดงความสำนึกผิดใดๆ การหักแต้มจำนวนมากยังคงเป็นผลลัพธ์ที่น่าจะเกิดขึ้น แม้ว่าจะไม่ได้ส่งผลให้ตกชั้นโดยอัตโนมัติก็ตาม อย่างไรก็ดี ในทางทฤษฎีซิตี้อาจสูญเสียแต้มมากพอที่การตกชั้นสู่แชมเปี้ยนชิพจะกลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เรื่องอื้อฉาวการทุจริตในอิตาลีทำให้ยูเวนตุสถูกริบแชมป์เซเรีย อา ในช่วงกลางทศวรรษ 2000 แม้ว่าสถานการณ์นั้นจะแตกต่างโดยพื้นฐานจากสิ่งที่ซิตี้กำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้

เหตุใดคำตัดสินจึงใช้เวลานานมาก?

พูดง่ายๆ คือ พรีเมียร์ลีกและคณะกรรมการอิสระที่ดูแลคดีนี้ได้ดำเนินการอย่างละเอียดถี่ถ้วนเป็นพิเศษ เพื่อให้มั่นใจว่าทุกแง่มุมได้รับการตรวจสอบอย่างครบถ้วนก่อนที่จะมีคำตัดสิน การพิจารณาคดีเป็นเวลาสามเดือนซึ่งดำเนินการระหว่างวันที่ 16 กันยายน 2024 ถึง 6 ธันวาคม 2024 ได้นำกระบวนการมาถึงขั้นตอนนี้