เจมส์ โรดริเกซ เตรียมเผชิญหน้าอดีตเพื่อนร่วมทีมในการเปิดตัวใน MLS อย่างระเบิด

ดาวเด่นฟุตบอลโลก FIFA สองคนกำลังเตรียมตัวขึ้นสู่จุดสนใจหลักใน MLS ในวันอาทิตย์นี้ เมื่อเจมส์ โรดริเกซ ประกาศว่าเขาจะเปิดตัวกับมินนิโซตา ยูไนเต็ด โดยเผชิญหน้าแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ของโธมัส มึลเลอร์ที่ BC Place

แม้ว่ามินนิโซตาและหัวหน้าผู้ฝึกสอนคาเมรอน โนว์ลส์จะยังคงปิดปากเกี่ยวกับความพร้อมของเจมส์ แต่ไอคอนชาวโคลอมเบียคนนี้ได้เปิดเผยข่าวนี้เองระหว่างการถ่ายทอดสดกับครีเอเตอร์คอนเทนต์ Pelicanger

"สุดสัปดาห์ที่จะมาถึงนี้ ผมจะเล่นวันอาทิตย์... กับทีมของมึลเลอร์" เขากล่าวเป็นภาษาสเปน โดยดิ้นรนที่จะจำชื่อทีม MLS ของมึลเลอร์ "แวนคูเวอร์ ผมคิดว่า มันยอดเยี่ยมมากที่นี่"

เจมส์ถูกคว้าตัวมาในช่วงออฟซีซันด้วยสัญญานักเตะที่ไม่ใช่นักเตะพิเศษกับมินนิโซตา และได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่รายชื่อนักเตะในวันแข่งขันสำหรับ Loons แต่ยังไม่ได้ลงสนาม นักเตะวัย 34 ปีไม่ได้ลงเล่นในการแข่งขันระดับสโมสรมาตั้งแต่วันที่ 8 พฤศจิกายน 2025 กับคลับ เลออน ใน Liga MX

ในทางกลับกัน มึลเลอร์ได้เป็นแกนหลักของแวนคูเวอร์ตั้งแต่เขามาถึงในเดือนสิงหาคม 2025 โดยทำได้ 11 ประตูและ 4 แอสซิสต์จาก 19 นัด เขาช่วยทีมคว้าแชมป์แคนาดาเป็นสมัยที่สี่ติดต่อกันและแชมป์เวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ในปี 2025 ก่อนจะพ่ายแพ้ต่ออินเตอร์ ไมอามี่ของลิโอเนล เมสซี่ในนัดชิงชนะเลิศ MLS Cup

เจมส์และมึลเลอร์เคยเป็นเพื่อนร่วมสโมสรที่บาเยิร์น มิวนิค ระหว่างปี 2017 ถึง 2019 โดยคว้าแชมป์บุนเดสลีกาสองสมัย ชนะเยอรมัน ซูเปอร์คัพสองครั้ง และ DFB-Pokal ปี 2019 นอกจากเกียรติยศเหล่านี้แล้ว เจมส์ยังได้คว้าถ้วยรางวัลกับเรอัล มาดริดและ FC ปอร์โต้ตลอดอาชีพในยุโรป

แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นซูเปอร์สตาร์ทั่วยุโรปและฟุตบอลระดับนานาชาติมาเกือบสองทศวรรษ แต่การเผชิญหน้าในวันอาทิตย์จะเป็นการพบกันแบบตัวต่อตัวครั้งแรก หากทั้งคู่ลงเล่นพร้อมกัน

Historic World Cup Moments Meet MLS

ช่วงเวลาประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกมาสู่ MLS

วันอาทิตย์จะเป็นโอกาสแรกที่ผู้ชนะรองเท้าทองฟุตบอลโลกสองคนจะแข่งขันในเกม MLS เดียวกัน มึลเลอร์คว้าเกียรตินี้ในฟุตบอลโลก 2010 ที่แอฟริกาใต้ โดยยิงได้ 5 ประตูขณะที่เยอรมนีคว้าอันดับสาม

เจมส์ได้รับรางวัลนี้ในปี 2014 โดยยิงได้ 6 ประตู รวมถึงประตูที่ได้รับรางวัล Puskás Award ในที่สุด ขณะที่โคลอมเบียตกรอบในรอบรองชนะเลิศต่อบราซิล มึลเลอร์ได้คว้าแชมป์ในปีนั้นกับเยอรมนี

มากกว่าทศวรรษต่อมา เจมส์ยังคงไล่ตามโอกาสฟุตบอลโลกอีกครั้ง โดยการแข่งขันกับโคลอมเบียครั้งต่อไปน่าจะถูกกำหนดไว้ในช่วงปลายเดือนนี้ เผชิญหน้ายักษ์ใหญ่ยุโรปอย่างโครเอเชียและฝรั่งเศสในช่วงพักทีมชาติเดือนมีนาคม

การปะทะในวันอาทิตย์จะเป็นหนึ่งในเกมสุดท้ายก่อนฟุตบอลโลกบนพื้นผิวเทียมของ BC Place ก่อนที่สนามจะติดตั้งหญ้าธรรมชาติเพื่อรองรับเจ็ดเกมในทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนนี้ อย่างไรก็ตาม เจมส์ที่กำลังฟื้นตัวจากการบาดเจ็บเล็กน้อยไม่ได้แสดงให้เห็นว่าพื้นผิวสนามจะเป็นปัญหา

How to Watch Vancouver Whitecaps vs. Minnesota United

วิธีดูแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ปะทะ มินนิโซตา ยูไนเต็ด