เจสซี มาร์ช ชื่นชมคำพูดสร้างแรงบันดาลใจของนายกรัฐมนตรีแคนาดา ขณะที่ทีมได้รับคำชมในจิตวิญญาณการต่อสู้ไม่ย่อท้อ

หลังจากทีมชาติฟุตบอลชายแคนาดาพ่ายแพ้ออสเตรเลีย 1-0 ในเย็นวันศุกร์ที่มอนทรีออล หัวหน้าผู้ฝึกสอนเจสซี มาร์ช พบว่าตัวเองไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมากในห้องแต่งตัว เพราะนายกรัฐมนตรีแคนาดา มาร์ก คาร์นีย์ อยู่ที่นั่นเพื่อกล่าวสุนทรพจน์กับขุมกำลัง

คาร์นีย์ กล่าวสุนทรพจน์กับทีมร่วมกับประธาน FIFA เจียนนี อินฟานติโน ทั้งสองเจ้าหน้าที่ได้เข้าร่วมงานส่งเสริมฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 ในออตตาวา ขณะที่แคนาดาเตรียมตัวเป็นเจ้าภาพร่วมกับสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก

หลังจากงานที่ออตตาวา พวกเขาเดินทางไปมอนทรีออลเพื่อชมการแข่งขันจากกล่องส่วนตัวพร้อมกับเจ้าของ CF มอนทรีออล โจอี้ ซาปูโต

"คุณจะเปลี่ยนแปลงประเทศชาตินี้ และผ่านกระบวนการนั้น เราจะเปลี่ยนแปลงประเทศนี้ด้วยกัน เรากำลังนำมันกลับบ้าน" คาร์นีย์ กล่าวกับทีม "เราจะทำสำเร็จในฐานะหุ้นส่วน...นี่คือฟุตบอล มันรวมเราเป็นหนึ่ง แสดงให้โลกเห็นถึงตัวตนที่แท้จริงของแคนาดาและผู้คนที่เราเป็น"

มาร์ช ยินดีต้อนรับความสนใจจากแคนาดา

สำหรับมาร์ช ผู้ฝึกสอนชาวอเมริกันที่เปิดเผยในการวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลบ้านเกิดและประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ การที่นายกรัฐมนตรีมาร่วมงานมีความหมายอย่างมากขณะที่แคนาดาเตรียมตัวสำหรับเวิลด์คัพ

"[คาร์นีย์] นำความเป็นบวกที่แท้จริงมาให้ และการที่เขาอยู่ที่นั่นสร้างความตื่นเต้นอย่างแท้จริงในหมู่นักเตะของเรา ผมแค่อยากแสดงความขอบคุณสำหรับการมาของเขา" มาร์ช อธิบาย "เขาควรรู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากในขุมกำลังนี้ ในบุคลิกที่ผู้ชายเหล่านี้แสดงออก และในวิธีที่ทีมนี้เป็นตัวแทนของประเทศเรา

"การที่มีทั้งนายกรัฐมนตรีและประธาน FIFA อยู่ที่นั่นเป็นเกียรติอย่างแท้จริงสำหรับผมในฐานะผู้จัดการทีมชาติ เราจะเก็บช่วงเวลานั้นไว้กับเรา เก็บมันไว้ และทำให้แน่ใจว่าเราจะทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อทำให้ประเทศนี้ภาคภูมิใจในฤดูร้อนหน้า"

รายชื่อนักเตะแคนาดาที่มีผู้อพยพรุ่นแรกและรุ่นที่สองจำนวนมาก สะท้อนถึงโครงสร้างทางวัฒนธรรมที่หลากหลายของแคนาดา นำมิติระหว่างประเทศมาสู่กีฬาในประเทศ ซึ่งเป็นสิ่งที่มาร์ช เน้นย้ำอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เข้ามารับหน้าที่ในปี 2024

อัลฟอนโซ เดวีส์ เกิดในไลบีเรีย ไม่ได้อยู่ในตัวจริงเนื่องจากการบาดเจ็บ แต่ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ที่มีเรื่องราวน่าสนใจในการหลบหนีจากเขตความขัดแย้งก่อนที่จะมาตั้งรกรากในแคนาดาและยอมรับบ้านใหม่ของพวกเขา

หลายคนยังคงรักษาความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับรากเหง้าของบรรพบุรุษ รวมถึงมิดฟิลด์ โจนาธาน โอโซริโอ ที่ห่อตัวเองด้วยธงโคลอมเบียหลังจากแคนาดาผ่านเข้ารอบเวิลด์คัพ 2022

"สิ่งที่ผมชื่นชมมากที่สุดเกี่ยวกับขุมกำลังของเราคือวิธีที่พวกเขาแสดงออกถึงคุณสมบัติเหล่านี้ทั้งในฐานะบุคคลและโดยรวม" มาร์ช กล่าวในเดือนมีนาคมก่อนคอนคาแคฟ เนชั่นส์ ลีก ซึ่งเป็นโอกาสสุดท้ายก่อนวันศุกร์ที่แคนาดาพ่ายแพ้ในเวลาปกติ

"เกือบทั้งหมดเป็นชาวแคนาดารุ่นแรกหรือรุ่นที่สองที่มีภูมิหลังและวัฒนธรรมที่หลากหลาย แต่พวกเขาแสดงความภาคภูมิใจอย่างเหลือเชื่อในการเป็นชาวแคนาดา ในการเป็นตัวแทนของประเทศชาตินี้ ในการทุ่มเททั้งหมดเพื่อกันและกัน และความรักที่พวกเขามีต่อกันและการเล่นเพื่อบ้านเกิดของพวกเขา"

เขาเสริมในวันศุกร์: "มีความรู้สึกที่แพร่หลายในหมู่ทุกคนที่สังเกตทีมนี้ ที่อยู่รอบกลุ่มนี้ ว่ามันเป็นสิ่งพิเศษ ว่าขุมกำลังนี้มีศักยภาพมหาศาล"

คาร์นีย์ ชื่นชมแนวทางของมาร์ช 'เราอยู่ในการโจมตี'

คาร์นีย์ ที่การเข้าชมการแข่งขันของเขาจำเป็นต้องมีมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดขึ้น เป็นผู้ชื่นชอบฟุตบอลมาหลายปี อดีตผู้ว่าการธนาคารแห่งอังกฤษสนับสนุนสโมสรเอฟเวอร์ตันในพรีเมียร์ลีก และได้กล่าวถึงความเชื่อมโยงของครอบครัวในลิเวอร์พูล ขณะที่ติดตามทีมชาติแคนาดาอย่างใกล้ชิดนานก่อนที่จะแสวงหาตำแหน่งทางการเมือง

เขายังกลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่สองติดต่อกันที่มาเยี่ยมขุมกำลังแคนาดา บรรพบุรุษของเขา จัสติน ทรูโด เข้าร่วมการฝึกซ้อมในเอดมันตันในปี 2021 ระหว่างการคัดเลือกเข้าสู่เวิลด์คัพ 2022 ในกาตาร์ ซึ่งเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของทีมชายในเวิลด์คัพในรอบ 36 ปี

"คุณเห็นความมุ่งมั่นในทีมนี้และระดับทักษะ ชาวออสเตรเลียทำประตูขัดกับกระแสของเกม แต่เห็นได้ชัดว่าเราสร้างโอกาสมากมายในช่วงท้ายของการแข่งขัน มันน่าหวัง" คาร์นีย์ แบ่งปันกับ TSN หลังเกม "เมื่อพิจารณาถึงความลึกของรายชื่อนักเตะนี้และสิ่งที่เจสซี มาร์ช กำลังสร้างกับพวกเขา เรามั่นใจ เราก้าวร้าว และนี่เป็นทีมฟุตบอลที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง

"ย้อนกลับไปในปี 1986 ในการปรากฏตัวครั้งแรกในเวิลด์คัพของเรา หัวหน้าผู้ฝึกสอนโทนี่ เวเตอร์ส ใช้ระบบ แต่มันเป็นแบบเน้นการป้องกัน ตอนนี้เรามีทุกอย่าง ทำให้มันน่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ การแข่งขันนี้เป็นการเตรียมตัว และเราพร้อมแล้ว"

แคนาดาทำได้เพียงหนึ่งประตูในประวัติศาสตร์เวิลด์คัพชายและพ่ายแพ้ในทั้งหกนัดที่เล่น แต่คาดหวังผลงานที่ดีขึ้นในฐานะประเทศเจ้าภาพครั้งแรก นัดเปิดสนามกำหนดไว้ที่โตรอนโตในวันที่ 12 มิถุนายน ก่อนที่ขุมกำลังจะย้ายไปแวนคูเวอร์สำหรับนัดแข่งขันในรอบแบ่งกลุ่มที่เหลือและนัดน็อกเอาต์ที่อาจเกิดขึ้น หากพวกเขาผ่านเข้ารอบจากกลุ่มของตน

"ในช่วงเวลาเวิลด์คัพ...คุณเห็นผืนผ้าที่สมบูรณ์ที่เป็นตัวแทนของประเทศเรา เกือบทั้งหมดของเรามาจากที่อื่น" คาร์นีย์ กล่าวต่อ "นี่จะแสดงให้เห็นแคนาดาในแง่ที่ดีที่สุด และแม้ว่าจะมีสามประเทศเจ้าภาพ เราทุกคนเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียมกัน แต่ผมเชื่อว่าเราจะเป็นเจ้าภาพชั้นนำของเวิลด์คัพนี้"