เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ออกมาขอโทษหลังจากความเห็นที่ระเบิดเรื่องการล่าอาณานิคมจุดประกายความโกรธแค้น
ขุนนางสองคนของอาณาจักรที่แลกเปลี่ยนความท้าทายเคยสร้างภาพที่น่าดูมาก การตำหนิต่อสาธารณะของเซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ จากนายกรัฐมนตรีอังกฤษ เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ พิสูจน์ให้เห็นว่าน่าอึดอัดใจมากกว่าสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง
แรตคลิฟฟ์ เจ้าของส่วนหนึ่งของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่ดูแลการดำเนินงานฟุตบอลของสโมสร ก่อให้เกิดความขัดแย้งด้วยคำพูดยั่วยุเรื่องการอพยพในอังกฤษ
"คุณไม่สามารถรักษาเศรษฐกิจได้ด้วยคนเก้าล้านคนที่ได้รับสวัสดิการและผู้อพยพจำนวนมหาศาลที่เข้ามา" ชาวแลงคาเชียร์ที่อาศัยอยู่ในโมนาโกกล่าวกับ Sky News ในสัปดาห์นี้ "หมายความว่า อังกฤษถูกยึดครองแล้ว มันกำลังกลายเป็นเรื่องแพงเกินไป
"อังกฤษถูกผู้อพยพบุกรุกแล้ว โดยพื้นฐานแล้ว ใช่ไหม? หมายความว่า ประชากรของอังกฤษอยู่ที่ 58 ล้านคนในปี 2020 ตอนนี้เป็น 70 ล้านคน นั่นแสดงถึงคนเพิ่มขึ้น 12 ล้านคน"
"ดูหมิ่นและไม่ถูกต้อง" เป็นคำตอบของสตาร์เมอร์บน X "อังกฤษเป็นประเทศที่ภาคภูมิใจ ยอมรับ และหลากหลายทางวัฒนธรรม จิม แรตคลิฟฟ์ต้องขอโทษ"
จากมุมมองทางสถิติ สตาร์เมอร์ยืนหยัดบนพื้นฐานที่มั่นคง ประชากรอังกฤษอยู่ที่ 66.7 ล้านคนในช่วงกลางปี 2020 และเพิ่มขึ้นเป็น 69.5 ล้านคนตามตัวเลขล่าสุดจาก Office for National Statistics
แรตคลิฟฟ์ให้เกียรติคำเรียกร้องของนายกรัฐมนตรีให้ขอโทษ แม้ว่าจะมาพร้อมกับเงื่อนไขบางประการ
"ผมเสียใจที่การเลือกใช้คำของผมทำให้บุคคลบางคนในอังกฤษและยุโรปไม่พอใจและสร้างความกังวล แต่ยังคงสำคัญที่จะต้องจัดการกับเรื่องการอพยพที่มีการควบคุมและจัดการอย่างเหมาะสมที่เสริมสร้างการพัฒนาเศรษฐกิจ" แรตคลิฟฟ์ประกาศในแถลงการณ์ที่ออกโดยบริษัทเคมีระหว่างประเทศของเขา INEOS
"คำพูดของผมถูกนำเสนอขณะตอบคำถามเกี่ยวกับนโยบายของอังกฤษที่การประชุมสุดยอดอุตสาหกรรมยุโรปในแอนต์เวิร์ป ที่ซึ่งผมกำลังกล่าวถึงความสำคัญของการขยายตัวทางเศรษฐกิจ การจ้างงาน ความเชี่ยวชาญ และการผลิตในอังกฤษ
"เป้าหมายของผมคือเน้นย้ำว่าการบริหารต้องจัดการกับการอพยพในขณะที่ลงทุนในทักษะ อุตสาหกรรม และการจ้างงาน เพื่อให้ความเจริญรุ่งเรืองที่ยั่งยืนเป็นประโยชน์ต่อทุกคน ยังคงสำคัญที่เราต้องรักษาการอภิปรายแบบเปิดเกี่ยวกับความยากลำบากที่อังกฤษเผชิญอยู่"
'ความไม่พอใจ' ที่แมนยู
'ความไม่พอใจ' ที่แมนยู
การตอบสนองต่อคำแถลงเรื่องการอพยพของแรตคลิฟฟ์ได้สร้างปฏิกิริยาที่หลากหลาย บุคคลบางคนที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดรายงานว่า "โกรธเคือง" กับเจ้าของส่วนหนึ่งของพวกเขา ตาม The Times
สิ่งพิมพ์เดียวกันรายงานว่าทีมกฎหมายของสมาคมฟุตบอลอังกฤษกำลังตรวจสอบว่าคำแถลงของแรตคลิฟฟ์มีอคติหรือทำลายชื่อเสียงของกีฬาหรือไม่
นายกเทศมนตรีแกรนด์แมนเชสเตอร์ แอนดี้ เบิร์นแฮม ได้แสดงจุดยืนของเขาอย่างชัดเจน "คำแถลงเหล่านี้ขัดแย้งกับทุกอย่างที่แมนเชสเตอร์เป็นตัวแทนในอดีต: สถานที่ที่ผู้คนจากทุกภูมิหลังและความเชื่อได้ทำงานร่วมกันข้ามรุ่นเพื่อพัฒนาเมืองและองค์กรของเรา—รวมถึงแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เอฟซี" เขาโพสต์บน X
"การสนับสนุนข้อจำกัดเรื่องระดับการอพยพเป็นเรื่องหนึ่ง การพรรณนาผู้ที่มาถึงที่นี่ว่าเป็นกองกำลังรุกรานที่คุกคามเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง มันเป็นเท็จ น่าขุ่นเคือง ยั่วยุ และควรถอนคืน"
การตอบสนองไม่ได้วิพากษ์วิจารณ์ทั้งหมด ตัวแทนดาวนิ่งสตรีทกล่าวว่าคำพูดเหล่านั้น "รับใช้ผลประโยชน์ของผู้ที่พยายามแยกแยะประเทศของเรา" หัวหน้าพรรค Reform ไนเจล ฟาราจ คว้าโอกาสนี้ประกาศว่า: "ผมเชื่ออย่างแรงกล้าว่า จิม แรตคลิฟฟ์พูดถูก"
แรตคลิฟฟ์แสดงความชื่นชมต่อฟาราจ "ผมคิดว่าไนเจลเป็นคนฉลาด และผมเชื่อว่าเขามีแรงจูงใจที่ดี" ผู้สนับสนุน Brexit ที่รู้จักกันดีกล่าว "แต่ในบางแง่ คุณอาจจะทำให้การสังเกตเหมือนกันเกี่ยวกับเคียร์ สตาร์เมอร์ ผมเชื่อว่ามัน [ประเทศ] ต้องการคนที่เต็มใจที่จะถูกไม่ชอบชั่วคราวเพื่อแก้ไขความท้าทายใหญ่ๆ"