เชลซีจับตาความก้าวหน้าการซื้อ ซาบี ซิมอนส์ ขณะที่ อาร์บี ไลป์ซิก เสนอโอกาสแลกเปลี่ยนนักเตะ

สโมสรเยอรมันอย่าง อาร์บี ไลป์ซิก กำลังแสวงหาการคว้าตัว คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคุ กองหน้าเก่าของพวกเขากลับมาผ่านข้อตกลงแลกเปลี่ยนที่ซับซ้อน ขณะที่เชลซีกำลังไล่ล่า ซาบี ซิมอนส์ อย่างแข็งขัน

ซิมอนส์ วัย 22 ปี มีป้ายราคาประมาณ 60 ล้านปอนด์ (80.5 ล้านดอลลาร์) ตามการประเมินของไลป์ซิก แม้ว่าสโมสรเยอรมันจะต้องการกองหน้าฝรั่งเศสเก่าของพวกเขาพร้อมค่าชดเชยทางการเงินเพิ่มเติมในการแลกเปลี่ยนที่อาจเกิดขึ้นกับเชลซี ตามรายงานของ The Telegraph กรอบการทำธุรกรรมที่แน่นอน รวมถึงข้อเรียกร้องทางการเงินของไลป์ซิก ยังคงไม่แน่ชัด แต่อาจให้ทางออกที่ตรงไปตรงมาแก่เดอะบลูส์ในการปลดปล่อยนักเตะฝรั่งเศสคนนี้ พร้อมกับคว้าตัวนักเตะที่ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ดูเหมือนจะต้องการ

เชลซีคว้าตัวเอ็นคุนคุมาครั้งแรกในเดือนมิถุนายน 2023 ด้วยค่าตัว 52 ล้านปอนด์ (69.8 ล้านดอลลาร์) จากไลป์ซิก หลังจากสองฤดูกาลที่โดดเด่นในบุนเดสลีกา ซึ่งเขายิงได้ 36 ประตูและทำแอสซิสต์ 17 ครั้งระหว่างปี 2021-2023

อย่างไรก็ตาม นักเตะทีมชาติฝรั่งเศสคนนี้ดิ้นรนที่จะสร้างผลงานที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เพิ่มเติมในรายชื่อการซื้อที่น่าผิดหวังของเชลซีจากลีกชั้นนำของเยอรมนี เช่นเดียวกับ ไค ฮาเวิร์ตซ์ และ ทิโม เวอร์เนอร์ ในสองแคมเปญที่ผ่านมา เอ็นคุนคุลงเล่น 38 นัด ทำได้เพียง 6 ประตูและ 2 แอสซิสต์

เขาแสดงให้เห็นความหวังมากขึ้นใน UEFA Conference League ฤดูกาลที่แล้วด้วยการมีส่วนร่วมในการทำประตู 8 ครั้งจาก 9 นัดที่ลงเล่น แต่ไม่เคยสร้างตัวเองในบทบาทที่สม่ำเสมอ กองหน้าอเนกประสงค์คนนี้ถูกใช้เป็นกองหน้าตัวจริง กองหน้ารองรับ กองกลางสร้างสรรค์ และนักเตะปีกทั้งสองข้าง เอ็นคุนคุลงเล่นใน 6 นัดจาก FIFA Club World Cup ของเชลซีในช่วงฤดูร้อนนี้

ฟอร์มที่น่าผิดหวังของเขาทำให้เชลซีเสริมทัพในแนวรุกด้วยการคว้าตัว เลียม เดลาป และ โชอาว เปโดร อดีตนักเตะ อิปสวิช ทาวน์ และ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน ตามลำดับ นักเตะใหม่ทั้งคู่สร้างความประทับใจในช่วงแรกที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ มีส่วนช่วยในความสำเร็จของเดอะบลูส์ใน FIFA Club World Cup และยิงประตูได้ในช่วงเตรียมตัวก่อนฤดูกาล

ซิมอนส์มีความยืดหยุ่นเทียบเคียงกับเอ็นคุนคุ แต่เล่นหลักในตำแหน่งกองกลางรุก นักเตะทีมชาติเนเธอร์แลนด์ลงเล่นเป็นตัวจริง 25 นัดในบุนเดสลีกาฤดูกาลที่แล้ว ทำได้ 10 ประตูและ 7 แอสซิสต์ ช่วยให้ไลป์ซิกคว้าอันดับ 7 ซิมอนส์จะเพิ่มความลึกและคุณภาพให้กับแนวรุกที่มี เจมี่ กิตเทนส์, เอสเตวาว, โคล พาล์เมอร์ และ เปโดร เนโต้ ในตำแหน่งรุก

การย้ายทีมล่าสุดของ เบนยามิน เชชโก้ จากอาร์บี ไลป์ซิกไปแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด น่าจะส่งผลต่อความต้องการเสริมกำลังกองหน้าเพิ่มเติมของสโมสรหากซิมอนส์ก็จากไปด้วย ลอยส์ โอเปนดา ดูเหมือนจะเป็นหัวหอกทัพ แต่นักเตะสโลวีเนียและเบลเยียมมักจับคู่กันในฤดูกาลที่แล้วในระบบกองหน้าคู่ การคว้าตัวเอ็นคุนคุกลับมาอาจช่วยให้ทีมเยอรมันรักษาแนวทางยุทธวิธีที่คล้ายคลึงกันพร้อมต้อนรับนักเตะที่เคยเก่งในช่วงที่อยู่ที่นี่ก่อนหน้านี้

อาร์บี ไลป์ซิก ยังถูกเชื่อมโยงกับ ฮาร์วีย์ เอลเลียต ของลิเวอร์พูลในช่วงตลาดซื้อขายนี้ด้วย