เชลซีเผชิญหน้าความกังวลการบาดเจ็บครั้งใหญ่ที่อาจทำลายการกลับมาในพรีเมียร์ลีก
หัวหน้าทีมเชลซี เลียม โรเซนิออร์ ได้ยอมรับว่าเขายังไม่แน่ใจเกี่ยวกับเวลาที่แบ็กซ้าย มาร์ค คูคูเรญา จะกลับมาลงสนามหลังจากประสบปัญหาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขา
หลังจากถูกเปลี่ยนตัวในช่วงครึ่งหลังของเกมเสมอ 2-2 กับลีดส์ ยูไนเต็ด คูคูเรญาถูกพบว่าได้รับการบาดเจ็บกล้ามเนื้อซึ่งดูไม่น่ากังวลมากนัก เนื่องจากเขาไม่แสดงอาการเจ็บปวดที่ชัดเจนขณะเล่น
ตามที่คาดการณ์ คูคูเรญาไม่ได้ลงเล่นในเกมเอฟเอคัพกลางสัปดาห์ที่เอาชนะฮัลล์ ซิตี้ โดยผู้จัดการทีมยืนยันหลังเกมว่านักเตะรับยังไม่พร้อมสำหรับการคัดเลือกทีม
"ตอนนี้เขายังไม่พร้อม" โรเซนิออร์กล่าว
"เขากำลังรับมือกับปัญหากล้ามเนื้อต้นขา ผมไม่แน่ใจ ผมไม่สามารถให้กรอบเวลาที่เฉพาะเจาะจงสำหรับการกลับมาของเขาในขณะนี้"
คูคูเรญาเสี่ยงพลาดลอนดอนดาร์บี้
คูคูเรญาเสี่ยงพลาดลอนดอนดาร์บี้
เชลซีจะกระตือรือร้นที่จะหลีกเลี่ยงการเสี่ยงที่ไม่จำเป็นกับคูคูเรญา ผู้ที่ทำหน้าที่เป็นตัวจริงอย่างสม่ำเสมอเมื่อมีสภาพร่างกายที่พร้อม
ดังนั้นจึงดูเป็นไปได้มากว่าเขาจะพลาดเกมเหย้าสุดสัปดาห์นี้กับเบิร์นลีย์ที่อยู่อันดับ 19 ซึ่งพ่ายแพ้ต่อแมนส์ฟิลด์ ทาวน์ ทีมกลางตารางลีกวันในเอฟเอคัพรอบที่สี่เมื่อวันเสาร์
ช่วงเวลาหลังจากเกมเบิร์นลีย์คือจุดที่ความกังวลหลักของเชลซีเกิดขึ้น ในวันอาทิตย์ที่ 1 มีนาคม เชลซีจะเดินทางไปเอมิเรตส์ สเตเดียมเพื่อพบกับอาร์เซนอลในเกมที่สัญญาว่าจะเป็นการเผชิญหน้าสำคัญสำหรับทั้งการแข่งขันชิงแชมป์และการแข่งขันคัดเลือกแชมเปียนส์ลีก การเข้าสู่เกมนั้นโดยไม่มีคูคูเรญาจะเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่สำหรับโรเซนิออร์
แอสตัน วิลลา นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และเอฟเวอร์ตัน ล้วนเผชิญกับเกมที่ท้าทายก่อนช่วงพักทีมชาติ หลังจากนั้นเชลซีต้องเผชิญหน้ากับทั้งแมนเชสเตอร์ ซิตี้และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เดอะบลูส์ไม่สามารถทนต่อช่วงเวลาที่ยาวนานโดยไม่มีคูคูเรญา
เพื่อทดแทนนักเตะสเปน โรเซนิออร์จะยังคงพึ่งพาการคว้าตัวนักเตะในช่วงซัมเมอร์ จอร์เรล ฮาโต ที่ถูกคว้าตัวมาเพื่อบทบาทนี้โดยเฉพาะ ในขณะที่แบ็กขวาชาวฝรั่งเศส มาโล กุสโต มีประสบการณ์เล่นฝั่งซ้ายหากจำเป็นต้องใช้เป็นตัวสำรอง
การแข่งขันคัดเลือกยุโรปยังคงแข่งขันกันอย่างใกล้ชิด โดยมีเพียงห้าแต้มที่แยกแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอันดับสี่กับเบรนท์ฟอร์ดอันดับเจ็ด และการสูญเสียคูคูเรญาในช่วงสำคัญเช่นนี้อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นหายนะสำหรับแคมเปญของเชลซี