เชลซีส่งสัญญาณการเติบโต ด้วยการดึงตัวซาบี อลอนโซ พิสูจน์ว่าในที่สุดพวกเขาได้ทำลายนิสัยเก่า

การจ้างงานซาบี อลอนโซของเชลซีถือเป็นครั้งแรกของสโมสรในรอบกว่าทศวรรษ โดยชาวสเปนรายนี้ได้รับตำแหน่ง 'ผู้จัดการทีม' แทนที่จะเป็น 'หัวหน้าโค้ช' อย่างน่าสังเกต

นี่เป็นความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนจากการแต่งตั้งทุกครั้งในความทรงจำล่าสุด ซึ่งมีมากมาย เนื่องจากมันบ่งบอกว่าบทบาทของอลอนโซมอบอำนาจที่มากกว่าบรรดารุ่นก่อนหน้าของเขา

การแต่งตั้ง 'ผู้จัดการทีม' ครั้งล่าสุดของเชลซีคือ โฆเซ มูรินโญ่ ในปี 2013 บุคคลอื่นทุกคนที่ดำรงตำแหน่งนี้ในช่วงปีต่อมา ไม่ว่าจะเป็น อันโตนิโอ กอนเต้, เมาริซิโอ ซาร์รี, แฟรงก์ แลมพาร์ด, โธมัส ทูเคิล, เกรแฮม พอตเตอร์, เมาริซิโอ โปเชตติโน, เอนโซ มาเรสก้า, เลียม โรเซนเนียร์ ล้วนได้รับการกำหนดให้เป็นหัวหน้าโค้ชโดยสโมสร

สิ่งนี้ยืดเยื้อมาตลอดสองยุคของเจ้าของสโมสร กลับไปถึงสมัยของโรมัน อับราโมวิช แต่ดูเหมือนจะกลายเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ภายใต้ BlueCo ทั้งมาเรสก้าและโปเชตติโนต่างจากไปจากสแตมฟอร์ด บริดจ์ หลังจากดูเหมือนจะขัดแย้งกับผู้นำฝ่ายกีฬา โดยทั้งคู่ดูเหมือนไม่พอใจกับระดับอิทธิพลของตนเองหรือวิธีการบริหารจัดการของผู้บังคับบัญชา

ข้อเท็จจริงที่ว่าอลอนโซเข้ารับตำแหน่ง 'ผู้จัดการทีม' ตั้งแต่วันแรกในเดือนกรกฎาคมเป็นรายละเอียดที่บ่งบอกได้ชัดเจน แสดงให้เห็นว่าเขาจะมีส่วนร่วมโดยตรงมากขึ้นในการปรับโฉมเชลซีให้เป็นสโมสรระดับสูงสุด เขาได้ระบุแล้วว่าเขามีวิสัยทัศน์เดียวกันกับเจ้าของและผู้นำฝ่ายกีฬา และได้รับมอบหมายให้ "สร้างวัฒนธรรมที่ถูกต้อง" ซึ่งเป็นหน้าที่ที่ขยายออกไปไกลกว่าแค่การโค้ชนักเตะกลุ่มหนึ่ง

เหตุใดตำแหน่งงาน 'ผู้จัดการทีม' จึงมีความสำคัญ

แม้ว่า 'ผู้จัดการทีม' จะเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในวงการฟุตบอล แต่คนส่วนใหญ่ในบทบาทดังกล่าวก็เป็นเพียงหัวหน้าโค้ชที่มีหน้าที่หมุนเวียนอยู่กับการฝึกซ้อม การคัดเลือกผู้เล่น และการตัดสินใจทางยุทธวิธี แม้ว่าความคิดเห็นของพวกเขาอาจได้รับการพิจารณาในบางเรื่อง แต่พวกเขาไม่จำเป็นต้องควบคุมการดำเนินงานด้านกีฬาในวงกว้างภายในสโมสร

'ผู้จัดการทีม' บ่งบอกถึงระดับอิทธิพลและการควบคุมที่มากกว่ามาก ในแบบที่เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ดูแลการดำเนินงานด้านกีฬาทั้งหมดของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดโดยพื้นฐาน อาร์แซน เวนเกอร์ มีอำนาจในระดับที่เทียบเคียงได้ที่อาร์เซนอล และอาจเป็นคนสุดท้ายของเผ่าพันธุ์ที่กำลังเลือนหายเมื่อเขาก้าวลงจากตำแหน่งในปี 2018

มิเกล อาร์เตต้า ถูกนำตัวมาในฐานะหัวหน้าโค้ชเมื่อเขามาถึงอาร์เซนอลในช่วงปลายปี 2019 แต่ปืนใหญ่ได้ตั้งใจ 'เลื่อนตำแหน่ง' ชาวสเปนรายนี้ขึ้นเป็นผู้จัดการทีมเพียงเก้าเดือนต่อมา "เขากำลังทำมากกว่าการเป็นหัวหน้าโค้ชของเรา ดังนั้นเราจะเปลี่ยนตำแหน่งงานของเขาต่อจากนี้" สโมสรอธิบายในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลง

Chelsea Football Club is delighted to announce the appointment of Xabi Alonso as Manager of the Men's Team.

The Spaniard will begin his role on July 1, 2026, having agreed a four-year contract at Stamford Bridge.

Welcome to Chelsea, Xabi!

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังคงแต่งตั้งผู้จัดการทีมต่อเนื่องหลังจากเฟอร์กูสันเกษียณในปี 2013 แต่ เอริก เทน ฮาก เป็นคนสุดท้าย รูเบน อาโมริม ได้รับการแนะนำให้เป็นหัวหน้าโค้ชคนแรกของสโมสรในปี 2024 ซึ่งน่าจะเป็นตำแหน่งที่ ไมเคิล แคร์ริก จะได้รับในไม่ช้าเช่นกัน เพียงหนึ่งวันก่อนการปลดออกในเดือนมกราคม อาโมริมได้กล่าวอย่างชัดเจนว่า "ผมมาที่นี่เพื่อเป็นผู้จัดการทีม ไม่ใช่เพื่อเป็นโค้ช"

ทั่วทั้งยุโรป รูปแบบหัวหน้าโค้ชฝังรากลึกกว่ามาก ซึ่งเช่นเดียวกับกีฬาหลักในสหรัฐอเมริกา มันเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานมานานแล้วที่ผู้อำนวยการทั่วไป (ซึ่งมักเรียกว่าผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาในวงการฟุตบอล) จะถือครองอำนาจในการตัดสินใจในระดับที่สูงกว่า

อังกฤษได้เคลื่อนตัวไปในทิศทางนั้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา แต่อาร์เตต้าและอลอนโซถือเป็นหลักฐานของบทบาท 'ผู้จัดการทีม' แบบดั้งเดิมที่กำลังกลับมา