เดคลัน ไรซ์โต้กลับตำนานลิเวอร์พูล หลังถูกแซะด้วยคำว่า "ฟุตบอลสไตล์คนรุ่นเก่า"

เดคลัน ไรซ์ กล่าวว่าฟุตบอลได้พัฒนาไปแล้ว ท่ามกลางคำวิจารณ์ที่กลับมาอีกครั้งในฤดูกาลนี้จาก เกรม ซูเนส ตำนานนักเตะยุค 1970 และ 1980 ในช่วงที่เขาอยู่กับลิเวอร์พูลและสโมสรอื่นๆ โดยไรซ์พยายามที่จะไม่สนใจเสียงวิจารณ์เหล่านั้น — "ผมไม่สามารถเปลี่ยนความคิดเห็นของเขาได้"

ซูเนสได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตำแหน่งการเล่นของไรซ์หลายครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยกล่าวหาว่ากองกลางของอาร์เซนอลรายนี้ทำหน้าที่เหมือนเซ็นเตอร์แบ็กปลอมตัวมา เนื่องจากเขามักลงมารับบอลในพื้นที่ลึก ชาวสก็อตวัย 73 ปีรายนี้ ซึ่งห่างจากบทบาทผู้จัดการทีมครั้งสุดท้ายที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ดมากกว่าสองทศวรรษแล้ว ยืนยันว่าไรซ์ "มีข้อจำกัด" และยังไม่ถึงขั้นเป็น "กองกลางที่สมบูรณ์แบบ"

ซูเนสอ้างในฤดูกาลนี้ว่าไรซ์มีความผิดที่เล่น "ฟุตบอลสไตล์คนรุ่นเก่า" และยังถึงกับเรียกมันว่าเป็นการ "โกง" อีกด้วย … "เขานั่งอยู่ระหว่างเซ็นเตอร์แบ็กสองคน หรือระหว่างเซ็นเตอร์แบ็กกับฟูลแบ็ก ส่วนใหญ่แล้วเขาไม่ได้เล่นในแดนกลางเลย"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คำวิจารณ์เช่นนี้ปรากฏขึ้น ย้อนกลับไปในปี 2023 ระหว่างฤดูกาลสุดท้ายของไรซ์กับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ซูเนสเขียนในคอลัมน์หนังสือพิมพ์ว่ากองกลางยุคใหม่ต้องทำได้ทั้งยิงประตู สร้างโอกาส และป้องกัน "สำหรับผม ไรซ์ทำได้แค่อย่างเดียวเท่านั้น" ซึ่งตัวนักเตะเองบอกว่ามันเป็นคำวิจารณ์ที่ "รุนแรงเกินไป" ในตอนนั้น

ไรซ์โต้กลับเมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันเนชั่นส์ลีก UEFA ของอังกฤษกับสเปนในวันอาทิตย์ เขาชี้ว่าซูเนสเล่นฟุตบอล "ก่อนยุคของผมมาก" จึง "ไม่สามารถพูดอะไรได้มากนัก" เกี่ยวกับสไตล์การเล่นของผู้ชนะเลิศยูโรเปียนคัพสามสมัยรายนี้

"แต่ถ้าพูดถึงตำแหน่งและฟุตบอลสไตล์คนรุ่นเก่า ลองดูแฮร์รี เคนเป็นตัวอย่าง" ไรซ์ชี้ให้เห็น "[อาร์เซนอล] เพิ่งเล่นกับ [บาเยิร์น มิวนิก] เมื่อสัปดาห์ก่อน เขาลงมาอยู่ข้างๆ เซ็นเตอร์แบ็ก 20-30 ครั้งในเกมนั้นเพื่อรับบอล

"เกมมันเปลี่ยนไปแล้ว" เขากล่าวเสริม

"เกมต้องการให้คุณหลุดออกจากคนที่มาร์กคุณ เข้าไปในพื้นที่ต่างๆ เพื่อสร้างความได้เปรียบด้านจำนวน สร้างสถานการณ์สองต่อหนึ่ง และพาบอลขึ้นไปข้างหน้า ฟุตบอลมันต่างออกไปมาก มันเปลี่ยนแปลงไปมากและคุณต้องพยายามหาข้อได้เปรียบทางยุทธวิธีอยู่เสมอ

"[ซูเนส] มีความคิดเห็นนั้นมาตั้งแต่สมัยที่ผมอยู่เวสต์แฮม แต่มันก็เป็นแบบนั้น ในฐานะอดีตนักเตะ คุณย่อมมีความคิดเห็นต่อบางสิ่ง ผมเห็นมุมมองของเขาแล้ว ผมไม่สามารถเปลี่ยนความคิดเห็นของเขาได้ ผมทำได้แค่ทำในสิ่งที่ผมทำ ลงสนาม แสดงฝีมือ เล่นให้ดี และปิดหูปิดตาจากเสียงรบกวน"

ตัวเลขของไรซ์ "ไม่เลวเลย" สำหรับ "เซ็นเตอร์แบ็ก"

"ถ้าพูดถึงตัวเลขของผมที่อาร์เซนอลนับตั้งแต่ผมเข้าร่วมทีม มันพูดแทนตัวเองได้เลย" ไรซ์กล่าว

"ผมคิดว่าสำหรับ 'เซ็นเตอร์แบ็ก' นั้นตัวเลขไม่เลวเลย ผมคิดว่าผมมีแอสซิสต์เยอะมาก มีประตูเยอะมาก และการเป็น 'เซ็นเตอร์แบ็ก' ระดับท็อปที่ทำตัวเลขได้แบบนี้ ผมดีใจมากเลย!" เขาพูดติดตลก

ซูเนสเล่นฟุตบอลในยุคที่ยังไม่มีการเก็บสถิติแอสซิสต์อย่างครบถ้วน แต่เขาทำได้ 100 ประตูตลอดอาชีพจาก 760 นัดกับสโมสรต่างๆ และทีมชาติสกอตแลนด์ ส่วนไรซ์มี 45 ประตูจาก 495 นัด

ไรซ์ซึ่งทำได้ 8 ประตูกับทีมชาติอังกฤษ มีตัวเลขอย่างน้อยสองเท่าของสถิติระดับนานาชาติของซูเนส โดย 6 ในจำนวนนั้นทำได้ใน 33 นัดหลังสุดเพียงอย่างเดียว

ไรซ์ทำได้ 37 ประตูในระดับสโมสรจนถึงปัจจุบัน เฉลี่ยประมาณ 7 ประตูต่อฤดูกาลนับตั้งแต่มาอยู่กับอาร์เซนอล ในช่วงเวลาที่อยู่กับเดอะ กันเนอร์ส เซ็นเตอร์แบ็กอย่าง วิลเลียม ซาลิบา และ กาเบรียล รวมกันทำได้ 19 ประตูในทุกรายการ เทียบกับ 22 ประตูของเขา นอกจากนี้ไรซ์ยังมีส่วนช่วยสร้าง 36 แอสซิสต์ในเสื้ออาร์เซนอลอีกด้วย

ประตูและแอสซิสต์ของเดคลัน ไรซ์ ตั้งแต่ต้นฤดูกาล 2025–26 เทียบกับเพื่อนร่วมทีมอาร์เซนอลที่คัดเลือก