เดรคกำลังสร้างความเปลี่ยนแปลงในวงการฟุตบอลอย่างไร จากการดึงตัวนักเตะดาวดังถึงเดวีส์และกระแสฟุตบอลโลก

เมื่อแคนาดาก้าวขึ้นสู่เวทีฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกบนแผ่นดินบ้านเกิดในโตรอนโต ข้อความหนึ่งจะดังกึกก้องอย่างชัดเจน นั่นคือ "Started from the Bottom now we're here"

ปัจจุบันอยู่ในอันดับโลกที่ 30 และมีนักเตะระดับโลกอย่างโจนาธาน เดวิด, ทาจอน บูคานัน และอาจรวมถึงอัลฟองโซ เดวีส์ หากไม่มีปัญหาเรื่องการบาดเจ็บ แคนาดาจะเดินทางมาถึงโตรอนโต สเตเดียม ในฟอร์มที่แข็งแกร่ง พร้อมด้วยการสนับสนุนจากเดรค หนึ่งในศิลปินที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวงการดนตรีร่วมสมัย

'Started From the Bottom' ที่ปล่อยออกมาโดยเดรค ลูกหลานชาวโตรอนโต ในปี 2013 ได้กลายเป็นเพลงอย่างไม่เป็นทางการที่ดังกระหึ่มในห้องแต่งตัวของทีมชาติชายแคนาดา ขณะที่พวกเขาเดินหน้าสู่การลงเล่นในฟุตบอลโลกครั้งแรกในรอบ 36 ปีเมื่อปี 2022

ตอนนี้ National Treasure หนึ่งในเพลงเด่นจากอัลบั้มใหม่สามชุดของเดรคที่เปิดตัวก่อนการแข่งขัน อาจกลายเป็นเพลงที่ขโมยซีนได้ในช่วงฤดูร้อนนี้ แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาสัมผัสกับวงการฟุตบอลแคนาดา และเขาอาจนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ในนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกของแคนาดาในวันที่ 12 มิถุนายน พบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา

ที่นี่ Sports Illustrated ขอพาไปสำรวจช่วงเวลาที่เดรคได้ทิ้งรอยประทับไว้ในโลกของฟุตบอล

การพบกันของอัลฟองโซ เดวีส์ ก่อนฟุตบอลโลก 2022

ขณะที่แคนาดาฝ่าฟันผ่านรอบสุดท้ายของการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 ของ Concacaf เดรคก็จับตามองอยู่ หลังจากอัลฟองโซ เดวีส์ ยิงประตูสวยงามตระการตา ซึ่งเขาถือว่าเป็นหนึ่งในประตูที่ดีที่สุดในอาชีพ ในชัยชนะ 4-1 เหนือปานามาในบ้าน แร็ปเปอร์รายนี้ก็ส่งข้อความหาซูเปอร์สตาร์ฟุตบอลรายนี้ทาง Instagram DMs

"[เดวีส์] เพิ่งได้รับข้อความจากเดรค" จอห์น เฮิร์ดแมน ผู้จัดการทีมในขณะนั้นเปิดเผยในการแถลงข่าวหลังเกม "เขาอยากพบกับพวกเด็กๆ"

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เดรคแชร์ภาพเสื้อของเดวีส์บน Instagram พร้อมกับดาวดังจากบาเยิร์น มิวนิค ขณะที่กลุ่มเพื่อนฉลองกันที่ Sotto Sotto ร้านอาหารหรูในโตรอนโต ซึ่งปรากฏในมิวสิกวิดีโอ "Burning Bridges" และถูกอ้างถึงใน "5 AM in Toronto" และเพลงอื่นๆ อีกหลายเพลง

กระแสฟุตบอลโลก 2026

แม้เดรคยังไม่ปรากฏในสื่อโปรโมตอย่างเป็นทางการของ Canada Soccer หรือ FIFA สำหรับฟุตบอลโลก แต่เขาแสดงความกระตือรือร้นต่อการแข่งขันในช่วงฤดูร้อนนี้อย่างชัดเจนในปี 2024 เมื่อพูดในงานอีเวนต์ร่วมกับประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน

"แคนาดาโดยรวมเรามีหม้อหลอมรวมที่น่าทึ่ง แต่ในโตรอนโต มีประสบการณ์ทางวัฒนธรรมที่หลากหลายมาก ดังนั้นเมื่อโลกมาเยือน มันจะสวยงามมาก" เดรคกล่าวในการสัมภาษณ์ "ไม่ใช่เพื่อโปรโมตแคนาดา แต่พวกเราเป็นคนที่ดีที่สุดที่คุณจะได้พบ"

ตัวอย่างฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

เขายังแสดงความตื่นเต้นเกี่ยวกับการที่ฟุตบอลโลกจะสร้างความสั่นสะเทือนในเมืองที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นเมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมมากที่สุดในโลก ซึ่งจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน 6 นัด ประกอบด้วยทีมชาติแคนาดา, บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา, กานา, ปานามา, เยอรมนี, โกตดิวัวร์, โครเอเชีย, เซเนกัล และอิรัก รวมถึงการแข่งขันรอบ 32 ทีมสุดท้าย

"แน่นอน [โตรอนโตจะ] ต้อนรับ [แฟนบอล] ด้วยอ้อมแขนที่เปิดกว้าง และการที่มีผู้คนต่างๆ มาพร้อมกับความหลงใหล จิตวิญญาณการแข่งขันเพื่อเกมที่ยอดเยี่ยมและเป้าหมายที่ดี ผมคิดว่ามันจะเติมพลังงานให้กับท้องถนนอย่างมหาศาล เราจะพร้อมต้อนรับคุณในแคนาดา"

การดึงตัวนักเตะของโตรอนโต เอฟซี

เดรคอาจเป็นที่รู้จักมากกว่าในฐานะแบรนด์แอมบาสเดอร์ระดับโลกอย่างเป็นทางการของโตรอนโต แรปเตอร์ส ในศึก NBA แต่เขายังมีส่วนร่วมในการดึงตัวนักเตะดาวดังของโตรอนโต เอฟซี มาตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ในปี 2013 อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษ เจอร์เมน เดโฟ เปิดเผยว่าเดรคโทรหาเขาเป็นการส่วนตัวเพื่อชักชวนให้เขาเข้าร่วมสโมสรหลังจากอาชีพที่โดดเด่นในพรีเมียร์ลีก

"ผมไม่รู้ว่าผมมีอิทธิพลต่อการที่เขามาที่นี่หรือเปล่า" เดรคสะท้อนในภายหลัง "ผมคิดว่าสิ่งที่ผมทำคือแค่ให้ข้อมูลที่จำเป็นแก่เขาเกี่ยวกับเมืองที่เขาไม่ค่อยรู้จัก

"ผมบอกเขาว่ามันดีแค่ไหนสำหรับผม และผมคิดว่ามันจะดีแค่ไหนสำหรับเขา เราคุยกันได้ดีมาก เราสร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวขึ้นมา ผมตื่นเต้นที่จะเห็นเขาเริ่มต้นอาชีพที่นี่ ผมคิดว่าทุกคนต่างตื่นเต้น"

แม้ยังไม่ชัดเจนว่านักเตะคนอื่นๆ ที่โตรอนโต เอฟซี ติดต่อด้วยกลยุทธ์เดียวกันนี้มีใครบ้าง แต่อดีตผู้รักษาประตู ฌอน จอห์นสัน เปิดเผยว่าไอคอนดนตรีรายนี้ร่วมรับประทานอาหารค่ำกับเขาและประธานสโมสร บิล แมนนิง ขณะที่เขากำลังพิจารณาย้ายมาร่วมสโมสรในปี 2023

"เจ๋งมากที่ได้พบเขา" จอห์นสันกล่าวในงานแถลงข่าวแนะนำตัว "ผมคิดว่านั่นเป็นครั้งที่สองที่ได้พบเขา แต่เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยม เป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ที่ยอดเยี่ยมของเมือง คุณจะเห็นได้จากระยะไกลว่าเมื่อใดก็ตามที่มีการพูดถึงโตรอนโต ชื่อของเขามักจะถูกกล่าวถึงบ่อยครั้ง"

นับจากนั้น โตรอนโต เอฟซี และสโมสร MLS อื่นๆ อีกหลายแห่งได้เปิดตัวไลน์เสื้อผ้าร่วมกับแบรนด์เสื้อผ้าของเดรค October's Very Own

โจนาธาน เดวิด และ Boi-1da

นอกเหนือจากอัลบั้มฟุตบอลโลกที่ผลิตโดย FIFA แล้ว Canada Soccer ยังได้รวบรวมศิลปินดนตรีชาวแคนาดาชื่อดังหลายคนมาสร้างอัลบั้มของตัวเอง โดยมีโปรดิวเซอร์ผู้ได้รับรางวัลแกรมมี่ Boi-1da เป็นผู้นำโปรเจกต์ ซึ่งเคยร่วมงานกับเดรคในหลายเพลงและเป็น executive producer ในมิกซ์เทป 'If You're Reading This It's Too Late'

Canada Soccer x @NorthSideBenji x @Boi1da

TRYNA WIN

OUT NOW!

In support of the Canada Soccer Foundation 🍁

🔗: https://t.co/jx4Otim2Wa pic.twitter.com/zXGKde1aiN

ขณะเดียวกัน โจนาธาน เดวิด กองหน้าคนสำคัญของแคนาดาได้รับฉายา "Iceman" จากความสงบนิ่งในการยิงประตู และแน่นอนว่าจะถูกโยงเข้ากับเดรคเมื่อฟุตบอลโลกจัดขึ้นบนแผ่นดินบ้านเกิดในช่วงฤดูร้อนนี้

EA Sports และอิทธิพลต่อฟุตบอลยุโรป

รอยเท้าของเดรคในวงการฟุตบอลขยายออกไปไกลเกินกว่าพรมแดนของแคนาดา เขาเพิ่งแนะนำอดีตผู้บริหาร MLS และโตรอนโต เอฟซี ทิม ไลเวกี ไปยังสโมสรอิตาลีอย่างเวเนเซีย ซึ่งเป็นสโมสรที่เขาลงทุนในปี 2024 ด้วยการดึงไลเวกีเข้ามา เขาช่วยอำนวยความสะดวกในการลงทุนมูลค่า 117 ล้านดอลลาร์ในสโมสรก่อนที่พวกเขาจะกลับสู่เซเรีย อา

นอกเหนือจากการถือหุ้นในสโมสร เดรคยังเคยพบปะกับเนย์มาร์, ทิม คาฮิลล์, แดเนียล สเตอร์ริดจ์, มาริโอ บาโลเตลลี และดิดิเยร์ ดร็อกบา รวมถึงปรากฏตัวในโฆษณาของ EA Sports สำหรับ FIFA 14

เขายังอ้างถึงคริสเตียโน โรนัลโด ในเพลงของเขา โดยมีเนื้อร้องว่า "Way this s--- set up I live like Ronaldo, but I never been in Madrid, woah" ในเพลงปี 2018 ชื่อ 'Blue Tint'