เหตุใดการที่แฮร์รี เคนคว้าบัลลงดอร์ 2026 จะสั่นสะเทือนโลกฟุตบอลถึงแก่น

เดคลัน ไรซ์ กล่าวว่ามี "ผู้ชนะที่ชัดเจน" สำหรับบัลลงดอร์ 2026 และนักเตะคนนั้นคือ แฮร์รี เคน

เคนอยู่ในกลุ่มผู้ท้าชิงรายสำคัญที่สุดในวงการฟุตบอลสำหรับรางวัลส่วนบุคคลอันทรงเกียรติที่สุด ซึ่งจะมีการมอบในงานพิธีบัลลงดอร์ประจำปีสัปดาห์หน้า โดยปีนี้จัดขึ้นที่บ้านเกิดของเขาในลอนดอนเป็นครั้งแรก ในแง่นี้ ดูเหมือนเป็นเรื่องที่ถูกกำหนดมาแล้ว

"สำหรับผม เขาคือผู้ชนะที่ชัดเจน ผมคิดว่าตัวเลขของเขาพูดแทนตัวเองได้ดีที่สุด" ไรซ์กล่าวกับ TNT Sports ในสัปดาห์นี้ โดยชี้ให้เห็นถึง 73 ประตูใน 65 นัดที่เคนทำได้ให้กับบาเยิร์น มิวนิค และทีมชาติอังกฤษในช่วงเวลาที่นับคะแนน ตั้งแต่วันที่ 3 สิงหาคม 2025 ถึง 19 กรกฎาคม 2026

นักเตะวัย 33 ปีรายนี้คว้าแชมป์บุนเดสลีกาในฐานะส่วนหนึ่งของแชมป์สามรายการในประเทศในเยอรมนี แม้จะมีเหตุผลที่สมเหตุสมผลว่าบัลลงดอร์นั้นเกี่ยวข้องกับมากกว่าแค่ว่าใครยกถ้วยรางวัลใหญ่ที่สุด ในบางช่วง การคว้าแชมป์กลายเป็นตัวแทนของการแข่งขัน ซึ่งทำให้ จอร์จินโญ่ ขึ้นโพเดียมในปี 2021 และห่างออกไปจากการให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่ดีที่สุดและ/หรือน่าตื่นเต้นที่สุด แม้การคว้าแชมป์จะสำคัญเสมอ แต่ก็ไม่ใช่ปัจจัยชี้ขาดเพียงอย่างเดียวในการแข่งขันครั้งนี้

"ปีที่เขาผ่านมานั้นยอดเยี่ยมมาก" ไรซ์กล่าวถึงเคน โดยพูดไม่นานหลังจากเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมทีมชาติของเขาในการเผชิญหน้าในแชมเปียนส์ลีกระหว่างอาร์เซนอลและบาเยิร์น

"เขาต้องเผชิญกับนักเตะระดับโลกบางคนอย่างชัดเจน เมื่อคุณเล่นร่วมกับเขา คุณจะรู้ว่าเขาเก่งแค่ไหน และเมื่อคุณเล่นสู้กับเขา คุณจะเห็นว่าเขาเป็นปัญหาใหญ่แค่ไหน"

เคนมีคุณค่ามากกว่าแค่การทำประตู โดยไรซ์เน้นย้ำถึงแอสซิสต์ในเกมที่เสมอกัน 2–2 "ในฐานะกองหน้า การส่งบอลนั้นสำหรับประตู[แรก]และการเตะจุดโทษแบบที่เขาทำ มันน่าทึ่งมาก เขาเป็นนักเตะที่ดีมาก ผมโชคดีที่ได้เล่นร่วมกับเขา[ในทีมชาติอังกฤษ] และไม่โชคดีนักที่ต้องเล่นสู้กับเขา"

คู่แข่งสำคัญของแฮร์รี เคนในการชิงบัลลงดอร์ 2026

คู่แข่งหลักของเคนในการชิงบัลลงดอร์คือ ลามีน ยามาล นักเตะดาวรุ่งวัยรุ่นที่จบอันดับสองรองจาก อุสมาน เดมเบเล เมื่อปีที่แล้ว เป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญเบื้องหลังการครองความยิ่งใหญ่ของบาร์เซโลนาในลาลีกา

น่าแปลกที่เขาไม่ได้แสดงฟอร์มโดดเด่นในฟุตบอลโลกเหมือนที่เขาเจิดจรัสในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปที่สเปนคว้าแชมป์เมื่อสองปีก่อน เนื่องจากเขาแบกรับอาการบาดเจ็บเข้าสู่การแข่งขันในอเมริกาเหนือที่ได้รับในช่วงท้ายฤดูกาลสโมสร และไม่เคยฟิตพอที่จะแสดงฝีมือในระดับสูงสุดของตัวเอง

กิลิยัน เอ็มบัปเป ไม่ได้คว้าแชมป์ใดๆ กับเรอัล มาดริด หรือทีมชาติฝรั่งเศส ซึ่งเน้นย้ำอีกครั้งถึงคุณค่าของการเป็นนักเตะระดับโลกเพียงอย่างเดียว แต่ทำประตูได้รวม 58 ครั้งและคว้ารางวัลทองจากฟุตบอลโลก เขาคือดาวดังอีกคนที่คาดว่าจะติดสามอันดับแรก

ในสัปดาห์นี้ เคนตอบโต้ ติเอร์รี อองรี รองแชมป์บัลลงดอร์ปี 2003 ด้วยการแซวเบาๆ เกี่ยวกับว่าตำนานชาวฝรั่งเศสคนนี้สนับสนุนใครในปีนี้ อองรีกล่าวเมื่อหลายสัปดาห์ก่อนในรายการของ CBS ว่าคนในเยอรมนีมองว่า ไมเคิล โอลิเซ เป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดที่นั่นในฤดูกาลที่แล้ว ขณะที่คนในอังกฤษเชื่อว่า จูด เบลลิงแฮม มีฟุตบอลโลกที่ดีกว่าเคน

"ไมเคิล โอลิเซ ซึ่งใกล้ชิดมากกับ กิลิยัน เอ็มบัปเป คนโปรดของผม" คือสองตัวเลือกอันดับต้นของอองรี

ดังนั้น เมื่อเคนนั่งให้สัมภาษณ์กับ CBS ในสัปดาห์นี้ อองรียอมรับว่าชาวอังกฤษคนนี้จะเป็นผู้ชนะบัลลงดอร์ที่คู่ควร แต่ยอมรับว่าเขายัง "จะเชียร์คนฝรั่งเศสของผมเสมอ" เคนตอบด้วยรอยยิ้ม โดยกล่าวว่า "ผมดูอยู่เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ไม่ต้องเป็นห่วงนะ"

เหตุใดการที่เคนคว้าบัลลงดอร์จึงเป็นเรื่องใหญ่

หากเคนได้รับถ้วยรางวัลบัลลงดอร์ปีนี้บนเวทีที่ London Palladium ในคืนวันจันทร์ มันจะถือเป็นก้าวสำคัญด้วยเหตุผลสองประการ

ปีนี้ครบ 25 ปีนับตั้งแต่นักเตะอังกฤษคนสุดท้ายคว้ารางวัลนี้ ซึ่งเป็นเวลา 25 ปีหลังจากที่ ไมเคิล โอเวน ผู้ยอดเยี่ยมคว้ารางวัลประจำปี 2001 ไปครอง เควิน คีแกน คว้าชัยติดต่อกันสองปี (1978, 1979) ขณะเล่นให้กับฮัมบูร์กในเยอรมนี ซึ่งสะท้อนสถานการณ์ปัจจุบันของเคน เซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน (1966) และผู้ชนะคนแรก เซอร์ สแตนลีย์ แมทธิวส์ (1956) เป็นชาวอังกฤษคนอื่นๆ ที่เคยได้รับบัลลงดอร์ รวมทั้งหมดห้าครั้งตลอดประวัติศาสตร์ 70 ปีของรางวัลนี้

โปรตุเกส เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี (ทั้งหมด 7 ครั้ง) อาร์เจนตินา และฝรั่งเศส (ทั้งคู่ 8 ครั้ง) สะสมชัยชนะได้มากกว่า กระนั้น มีเพียงอิตาลี เยอรมนี (ทั้งคู่ 5 คน) และฝรั่งเศส (6 คน) เท่านั้นที่ผลิตผู้ชนะที่แตกต่างกันมากกว่า หากเคนได้รับชัยชนะในปี 2026 อังกฤษจะเทียบเท่ากับอิตาลีและเยอรมนีในแง่นั้น

ผู้ชนะบัลลงดอร์ชาวอังกฤษทุกคน

สำหรับบุนเดสลีกา ชัยชนะของเคนก็จะมีความสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน

ฟุตบอลเยอรมันครองโพเดียมในปี 1972 ในยุคแห่งความยิ่งใหญ่ที่แปดใน 12 ผู้ชนะบัลลงดอร์ระหว่างปี 1970 ถึง 1981 เป็นตัวแทนของสโมสรเยอรมัน ซีเรียอาและต่อมาลาลีกาเป็นแรงที่ทรงพลังที่สุดนับตั้งแต่นั้น ทำให้ชัยชนะของ มัตเทียส ซัมเมอร์ ในปี 1996 เป็นครั้งเดียวใน 44 ฤดูกาลที่ผ่านมาที่รางวัลนี้ตกเป็นของนักเตะบุนเดสลีกา

บางคนอาจโต้แย้งว่านั่นไม่ยุติธรรม เนื่องจาก ฟรังค์ ริเบรี สมควรได้รับรางวัลในปี 2013 แต่ถูกดันลงมาอยู่อันดับสามอย่างไม่ยุติธรรมในช่วงสูงสุดของยุค คริสเตียโน โรนัลโด-ลิโอเนล เมสซี และ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี เห็นโอกาสบัลลงดอร์ของเขาหายไปในปี 2020 เมื่อรางวัลถูกยกเลิกท่ามกลางการระบาดของโควิด-19 แม้ว่าการแข่งขันส่วนใหญ่จะสำเร็จลุล่วงในที่สุด

ผู้ชนะบัลลงดอร์จากบุนเดสลีกาทุกคน