เหตุผลที่น่าตกใจที่อาร์เซนอลไม่รวม วิลเลียม ซาลิบา ในภาพถ่ายทีมฤดูกาล 2026-27

มีบางอย่างที่ดูผิดปกติเมื่ออาร์เซนอลเผยแพร่ภาพถ่ายทีมอย่างเป็นทางการสำหรับฤดูกาล 2026-27

ภาพดังกล่าวมีนักเตะ 24 คน รวมถึง แม็กซ์ ดาวแมน ที่ดูค่อนข้างเคอะเขิน พร้อมด้วยถ้วยรางวัลพรีเมียร์ลีก, คอมมูนิตี้ ชีลด์ และ มิเกล อาร์เตต้า ที่ยิ้มอย่างสดใส

อย่างไรก็ตาม วิลเลียม ซาลิบา กำแพงหลักของการก้าวขึ้นมาของอาร์เซนอล และบุคคลสำคัญในการคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษครั้งแรกในรอบ 22 ปีอันเป็นประวัติศาสตร์ กลับไม่ปรากฏตัวในภาพแต่อย่างใด

ซาลิบาเป็นโปรเจกต์ระยะยาวที่ต้องอาศัยความอดทนสำหรับเดอะ กันเนอร์ส โดยถูกซื้อตัวมาตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นในปี 2019 แต่กว่าจะได้เป็นตัวจริงประจำก็ต้องรอถึงสามฤดูกาลต่อมา การขาดหายไปเนื่องจากบาดเจ็บในช่วงท้ายของฤดูกาล 2022-23 มีส่วนสำคัญอย่างมากต่อการที่อาร์เซนอลพังทลายต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในการแข่งขันชิงแชมป์ และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจัดอยู่ในกลุ่มเซ็นเตอร์แบ็กที่ดีที่สุดในโลก

ปัญหาหลังที่ได้รับบาดเจ็บระหว่างฟุตบอลโลก 2026 ทำให้ซาลิบาไม่ได้ลงเล่นเลยในฤดูกาลนี้ และปัญหาเดียวกันนี้เองคือเบื้องหลังการขาดหายไปจากภาพถ่ายทีม อาร์เซนอลรีบชี้แจงสถานการณ์ดังกล่าวอย่างรวดเร็วว่าไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง เนื่องจากกำหนดการถ่ายภาพขัดกับนัดหมายทางการแพทย์ที่จัดไว้ล่วงหน้าของซาลิบา

Due to a medical appointment, William Saliba was not available this afternoon.

ซาลิบาจะกลับมาจากอาการบาดเจ็บเมื่อไหร่?

ซาลิบาได้รับบาดเจ็บ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการกำเริบของปัญหาหลังที่มีอยู่เดิม ระหว่างที่ฝรั่งเศสพ่ายแพ้สเปนในรอบรองชนะเลิศที่ AT&T Stadium เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม และได้รับกำหนดเวลาพักรักษาตัวอย่างคลุมเครือว่า "เป็นระยะเวลานาน" ซึ่งยืดเยื้อมาหลายเดือนแล้ว แม้ว่านักเตะวัย 25 ปีรายนี้อาจกำลังเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการฟื้นตัว

ซาลิบากลับมาฝึกซ้อมเดี่ยวบนสนามหญ้าในช่วงต้นเดือนตุลาคม ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในกระบวนการฟื้นฟูร่างกายจากอาการบาดเจ็บที่ร้ายแรง ความคิดเห็นล่าสุดของอาร์เตต้าในเรื่องนี้ให้ความหวังแก่แฟนบอลพอสมควร

"เรากำลังบริหารจัดการภาระงานของเขาอย่างระมัดระวัง เขากำลังสร้างสมรรถภาพร่างกายให้ถึงระดับที่ดี และเราจะดูว่าสิ่งต่างๆ จะคืบหน้าอย่างไรในช่วงสองสามสัปดาห์ข้างหน้า" ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าว

"เรายังพูดถึงกันในแง่ของสัปดาห์อยู่ ไม่ว่าเขาจะกลับมาก่อนหรือหลังช่วงหยุดทีมชาติในเดือนพฤศจิกายนก็มีความแตกต่างอย่างมาก ตอนนี้ผมยังไม่สามารถให้คำตอบที่แน่ชัดได้"

อาร์เซนอลเดินทางไปแอนฟิลด์เพื่อเผชิญหน้ากับลิเวอร์พูลในวันที่ 1 พ.ย. โดยมีอีกสองนัดสุดท้ายก่อนช่วงหยุดทีมชาติเดือนพฤศจิกายน ได้แก่ สลาเวีย ปราก (4 พ.ย.) และ ฮัลล์ ซิตี้ (7 พ.ย.) จากนั้นเดอะ กันเนอร์สจะกลับมาลงสนามหลังช่วงหยุดทีมชาติในวันที่ 21 พ.ย. ด้วยเกมเยือนเผชิญหน้ากับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด

อาร์เซนอลดึงตัว เอซรี คอนซา มาในช่วงซัมเมอร์ โดยรู้ดีว่าซาลิบาจะต้องพักรักษาตัวเป็นเวลานาน อดีตนักเตะแอสตัน วิลลา รายนี้ก้าวขึ้นมารับหน้าที่ได้อย่างน่าประทับใจในช่วงที่ซาลิบาไม่อยู่ แต่ยิ่งอาร์เซนอลได้ตัวหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในวงการฟุตบอลโลกกลับมาเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น