เหตุผลที่น่าตกใจที่ทำให้ไค ฮาเวิร์ตซ์รอดพ้นจากใบแดงในชัยชนะสำคัญเหนือเบิร์นลีย์ของอาร์เซนอล

ไค ฮาเวิร์ตซ์รอดพ้นจากใบแดง ขณะที่อาร์เซนอลคว้าชัยชนะ 1–0 เหนือเบิร์นลีย์ หลัง VAR ตัดสินว่าการเข้าปะทะสูงของเขาต่อเลสลีย์ อูโกชุกวู ไม่ถือเป็นการฟาวล์อย่างรุนแรง

ฮาเวิร์ตซ์ ผู้ที่พาอาร์เซนอลขึ้นนำด้วยการโหม่งในช่วงท้ายครึ่งแรก กลายเป็นจุดกลางของความขัดแย้งในช่วงกลางครึ่งหลัง เมื่อเขาพุ่งเข้าหาอูโกชุกวูอย่างประมาท และสัมผัสกับกลางสนามของเบิร์นลีย์บริเวณด้านหลังของน่อง

กรรมการในสนามให้ใบเหลือง แต่เหตุการณ์ดังกล่าวถูกส่งไปตรวจสอบผ่าน VAR อย่างรวดเร็ว โดยหลายคนคาดว่าฮาเวิร์ตซ์จะได้รับใบแดง อย่างไรก็ตาม ไม่มีการดำเนินการเพิ่มเติมใดๆ และการแข่งขันดำเนินต่อไป ฮาเวิร์ตซ์ถูกเปลี่ยนตัวออกในอีกไม่กี่นาทีต่อมา

ตามรายงานของ Premier League Match Centre การเข้าปะทะของฮาเวิร์ตซ์ต่ออูโกชุกวูได้รับการตรวจสอบแล้ว แต่เจ้าหน้าที่สรุปว่าการแทคเกิลดังกล่าว ซึ่งแกรี่ เนวิลล์ระบุว่า "โหดร้าย" นั้น ไม่ถึงเกณฑ์ที่จะถือเป็นการฟาวล์อย่างรุนแรง

"เขาไม่ได้อยู่ใกล้ลูกบอลเลย" เนวิลล์แสดงความคิดเห็น "ผมไม่ชอบสิ่งที่เห็นเลย ความสูงของการเข้าปะทะและการที่มันลงไปโดนขาที่ยืนอยู่

"ผมไม่คิดว่า [การตัดสิน] นั้นถูกต้อง เขารอดไปได้ครั้งนี้"

กุนซือเบิร์นลีย์โกรธกับการตัดสินใจครั้งสำคัญ

การตัดสินครั้งนี้ถือเป็นนัดที่สองติดต่อกันที่อาร์เซนอลได้รับประโยชน์จากการตัดสินของ VAR อย่างเป็นที่ถกเถียง

เพียงสัปดาห์ก่อนหน้า อาร์เซนอลรอดพ้นเมื่อประตูตีเสมอในช่วงท้ายของแคลลัม วิลสัน กองหน้าเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ถูกตัดสินว่าไม่ถูกต้อง โดย VAR ระบุว่ามีการฟาวล์ต่อดาวิด ราย่า ผู้รักษาประตูของเหล่ากันเนอร์สก่อนที่จะมีประตูเกิดขึ้น

ความขัดแย้งเกี่ยวกับการตัดสินใจที่ให้ฮาเวิร์ตซ์อยู่ในสนามต่อนั้นมีมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ไมค์ แจ็คสัน ผู้จัดการทีมรักษาการของเบิร์นลีย์ แสดงความหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด และเชื่อว่าทีมของเขาอาจจะได้อะไรบางอย่างจากเกมนี้ หากอาร์เซนอลถูกลดเหลือ 10 คน

"นั่นคือใบแดง" แจ็คสันกล่าว

"มันอันตราย เขายกเท้าขึ้นจากพื้น และเป็นการเข้าปะทะที่ตั้งใจเพื่อขัดขวางการเล่น เราผิดหวังที่ไม่มีการให้ใบแดง เพราะมันจะทำให้ 20 นาทีสุดท้ายเป็นประโยชน์กับเรา

"เมื่อคุณตรวจสอบมันและดูทีละเฟรม ทีละวินาที คุณต้องสามารถมองเห็นสิ่งนั้นได้จากหลายมุม"

ชัยชนะ 1–0 สองนัดติดต่อกันผลักดันให้อาร์เซนอลเข้าใกล้แชมป์พรีเมียร์ลีกมากขึ้นอีกก้าว เหล่ากันเนอร์สอาจจะได้รับการยืนยันว่าเป็นแชมป์เร็วที่สุดในวันอังคาร หากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ตามหลังอยู่ห้าแต้มและมีเกมในมือหนึ่งนัด ไม่สามารถเอาชนะบอร์นมัธ คู่แข่งในศึกยุโรปในเกมเยือนได้