เหตุผลที่น่าตกใจที่ทำให้ค็อบบี้ เมนู ต้องพลาดการปะทะของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกับลีดส์ยูไนเต็ด

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดปิดฉากสัปดาห์การแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดที่ 32 ด้วยเกมเหย้าพบกับลีดส์ยูไนเต็ดที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในวันจันทร์ แต่มิดฟิลด์สำคัญอย่างค็อบบี้ เมนู จะต้องพลาดการดวลดาร์บี้ครั้งนี้

เมนูจะไม่ได้ลงสนามแม้แต่ในฐานะตัวสำรอง หลังจากได้รับ "บาดเจ็บเล็กน้อย" ตามรายงานของนักข่าว ริช เฟย์ โดยคาดว่าจะมีรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บหลังจบเกม นักเตะวัย 20 ปีรายนี้ลงเล่นครบ 90 นาทีในเกมล่าสุดของยูไนเต็ด ซึ่งเป็นการเสมอ 2–2 กับบอร์นมัธเมื่อ 24 วันก่อน นอกจากนี้เขายังได้ลงสนามในช่วงพักทีมชาติของอังกฤษเดือนมีนาคม โดยออกมาจากม้านั่งสำรองในเกมที่ทีมสิงโตคำรามเสมอ 1–1 กับอุรุกวัยเมื่อวันที่ 27 มีนาคม ก่อนจะได้รับโอกาสเป็นตัวจริงในเกมที่อังกฤษแพ้ญี่ปุ่น 0–1 เมื่อวันที่ 31 มีนาคม

การบาดเจ็บของดาวรุ่งชาวอังกฤษรายนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่กุนซือ ไมเคิล แคร์ริก เปิดเผยว่าเมนูกำลังใกล้จะเซ็นสัญญาฉบับใหม่กับโอลด์ แทรฟฟอร์ด

ใครจะมาแทนที่เมนู?

มานูเอล อูการ์เต เตรียมก้าวขึ้นมารับบทบาทเป็นตัวจริงแทนเมนูในแนวกองกลาง แม้ว่าเขาจะหลุดออกจากแผนการใช้งานของทีมชุดใหญ่ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในช่วงหลัง อูการ์เตจะจับคู่กับกาเซมิโร ซึ่งเพิ่งออกมาเรียกร้องให้แมนยูไนเต็ดสนับสนุนเมนูต่อไป โดยเชื่อว่าเขามีศักยภาพที่จะเป็น "หนึ่งในตัวเลขแปดที่ดีที่สุด" ได้นานกว่าหนึ่งทศวรรษ ส่วนกัปตันทีมบรูโน เฟร์นันเดส จะมาเติมเต็มไตรกองกลางในบทบาทหมายเลข 10 ตามปกติในฐานะกองกลางตัวรุกแนวกลาง

การขาดหายไปอย่างไม่คาดคิดของเมนูทำให้ภารกิจของเหล่าปีศาจแดงในการไล่ล่าตำแหน่งท็อปไฟว์ในพรีเมียร์ลีกและกลับมาสู่เวทีชั้นนำของยุโรปมีความซับซ้อนมากขึ้น ในทางกลับกัน ลีดส์กำลังต่อสู้เพื่อรักษาสถานะในลีกสูงสุด โดยนั่งอยู่เหนือโซนตกชั้นเพียงสามแต้มเท่านั้น

แมนยูไนเต็ดยังต้องขาดแฮร์รี แม็กไกวร์ ซึ่งกำลังรับโทษแบนจากใบแดงที่ได้รับในเกมเสมอกับบอร์นมัธ เลนี โยโร จะเข้ามาแทนที่แม็กไกวร์ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ก โดยจับคู่กับลิซานโดร มาร์ติเนซในแนวรับ