เกียรติยศสูงสุด! เซาธ์เกต ตำนานฟุตบอลอังกฤษ รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวิน
กาเร็ธ เซาธ์เกต อดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินในรายชื่อเกียรติยศประจำปีใหม่ล่าสุด เพื่อยกย่องผลงานของเขาในฐานะผู้นำทีมสิงโตคำราม
แม้ว่า เซาธ์เกต จะไม่สามารถยุติการรอคอย 58 ปีของอังกฤษ สำหรับถ้วยรางวัลระดับนานาชาติของทีมชายชุดใหญ่ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง ซึ่งเริ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดในปี 2016 แต่เขาก็ทำให้ทีมก้าวหน้าไปไกลกว่าผู้จัดการคนใดนับตั้งแต่ชัยชนะในฟุตบอลโลกปี 1966
อดีตนักเตะ คริสตัล พาเลซ และ แอสตัน วิลล่า ลาออกจากตำแหน่งหลังจากพ่ายแพ้อย่างเจ็บปวดให้กับสเปนในรอบชิงชนะเลิศ ยูโร 2024 หลังจากที่เคยประสบความผิดหวังมาแล้วเมื่อสามปีก่อนในนัดชิงชนะเลิศ ยูโร 2020
ช่วงเวลาที่ เซาธ์เกต อยู่กับสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ครอบคลุมเวลากว่าทศวรรษ โดยเริ่มจากการได้รับมอบหมายให้ดูแลทีมชุดอายุไม่เกิน 21 ปี ในปี 2013 หลังจากห่างหายจากวงการฟุตบอลไปหลายปีนับตั้งแต่ตำแหน่งงานก่อนหน้าที่ มิดเดิลสโบรห์
เขาได้รับตำแหน่งผู้จัดการทีมชุดใหญ่โดยบังเอิญ เมื่อ แซม อัลลาร์ไดซ์ ถูกไล่ออกหลังจากคุมทีมเพียงหนึ่งเกมเนื่องจากเอี่ยวกับเรื่องอื้อฉาวการทุจริต เซาธ์เกต ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการชั่วคราวในตอนแรก แต่ได้รับตำแหน่งถาวรภายในไม่กี่เดือน
ในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ครั้งแรกของ เซาธ์เกต ในปี 2018 เขาทำให้อังกฤษผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกได้เป็นครั้งแรกในรอบ 28 ปี แต่พลาดโอกาสเข้าชิงชนะเลิศอย่างน่าเสียดายหลังจากนำโครเอเชียไปก่อน แคมเปญนี้รวมถึงชัยชนะในการดวลจุดโทษครั้งแรกของอังกฤษบนแผ่นดินต่างประเทศเหนือโคลอมเบียในรอบ 16 ทีมสุดท้าย รวมทั้งชัยชนะในรอบน็อคเอาท์ภายใน 90 นาทีครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2006
เซาธ์เกต ได้รับการยกย่องในการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมภายในทีมชาติอังกฤษ ซึ่งเคยถูกขัดขวางด้วยการแบ่งพรรคแบ่งพวกในช่วงที่ สเวน โกรัน อีริคส์สัน และ ฟาบิโอ คาเปลโล่ คุมทีม เขาปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างทีม สื่อมวลชน และแฟนบอล รวมทั้งแก้ไขอุปสรรคทางจิตวิทยาที่เกี่ยวข้องกับการเป็นตัวแทนของอังกฤษ แง่มุมนี้ของผลกระทบจากเขาถูกถ่ายทอดอย่างโดดเด่นในละครเวที 'Dear England' ซึ่ง โจเซฟ ไฟนส์ รับบทเป็นผู้จัดการทีม
อังกฤษไม่สามารถต่อยอดความก้าวหน้าที่ทำไว้ในปี 2018 และ 2021 เมื่อทีมเดินทางไปกาตาร์สำหรับฟุตบอลโลก 2022 แต่ด้วยแนวทางที่เน้นประสิทธิภาพมากกว่าสไตล์ ทำให้ทีมสิงโตคำรามฝ่าฟันเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศยูโรเปียนแชมเปียนชิพติดต่อกันเป็นครั้งที่สองในฤดูร้อนที่ผ่านมา
ตอนนี้จะเรียกว่า เซอร์ กาเร็ธ เซาธ์เกต เขาเข้าร่วมกลุ่มอดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวิน ร่วมกับ เซอร์ วอลเตอร์ วินเทอร์บอตตอม เซอร์ อัลฟ์ แรมซีย์ และ เซอร์ บ็อบบี้ ร็อบสัน
เซาธ์เกต ยังไม่ได้กลับมาทำงานในวงการฟุตบอลนับตั้งแต่ลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติอังกฤษในเดือนกรกฎาคม เขาถูกโยงอย่างหนักกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตลอดช่วงฤดูร้อนจนถึงฤดูใบไม้ร่วง ก่อนที่ รูเบน อาโมริม จะได้รับการแต่งตั้งที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเชื่อว่าเป็นผลมาจากความสัมพันธ์อันยาวนานของเขากับ แดน แอชเวิร์ธ อดีตผู้อำนวยการด้านกีฬา
