เกร์ราร์ดเดินหมากของตัวเอง ตำนานลิเวอร์พูลที่เขาอยากกลับมาร่วมทีมอีกครั้ง

ไอคอนลิเวอร์พูล สตีเวน เกร์ราร์ด ยอมรับว่าเขา "ไม่ขัดข้อง" หากจะได้เห็น หลุยส์ ดิอาซ กลับมาที่เมอร์ซีย์ไซด์ แต่บอกว่าเขา "อยากได้" ไมเคิล โอลิเซ เพื่อนร่วมทีมบาเยิร์น มิวนิค มากกว่า

กองหน้าชาวโคลอมเบียรายนี้ จากแอนฟิลด์หลังอยู่มาสี่ฤดูกาล เพื่อเซ็นสัญญากับบาเยิร์น มิวนิค ด้วยค่าตัว 88.1 ล้านดอลลาร์ (65.5 ล้านปอนด์) เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา และกำลังสร้างผลงานที่น่าทึ่งในฤดูกาลแรกกับแชมป์เยอรมนีคนปัจจุบัน ดิอาซทำได้ 23 ประตูและ 15 แอสซิสต์ใน 40 นัด ซึ่งถือเป็นสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุดในอาชีพของเขา

ผลงานที่โดดเด่นเช่นนี้ทำให้แฟนบอลลิเวอร์พูลจำนวนมากรู้สึกขมขื่น เนื่องจากกองหน้าระดับไฮโปรไฟล์ทั้งสองที่ทีมซื้อมา ได้แก่ อเล็กซานเดอร์ อิซัค และ อูโก เอกิติเก ยังทำสถิติรวมกันได้ไม่เท่าดิอาซ เพราะฟอร์มที่ขาดความสม่ำเสมอและปัญหาการบาดเจ็บ

เกร์ราร์ดพูดผ่านทาง TNT Sports ในสิ่งที่แฟนบอลเดอะเรดส์นับไม่ถ้วนคิดอยู่แล้วก่อนเกมนัดแรกรอบ 8 ทีมสุดท้ายแชมเปียนส์ลีกว่า "ผมไม่ขัดข้องถ้าจะได้ดิอาซกลับมา ผมคิดถึงเขา คิดถึงเขามากเลย"

ความรู้สึกเหล่านั้นน่าจะยิ่งทวีขึ้นหลังจากได้เห็นดิอาซยิงประตูแรกในชัยชนะ 2–1 ของบาเยิร์นเหนือเรอัล มาดริด เมื่อคืนวันอังคาร

ดิอาซไม่เสียใจกับการย้ายทีมครั้งใหญ่สู่บาเยิร์น

เกร์ราร์ดและแฟนบอลลิเวอร์พูลอาจคิดถึงดิอาซ แต่นักเตะวัย 29 ปีรายนี้อยู่ในที่ที่เขาต้องการอย่างแท้จริง "การเลือกมาร่วมบาเยิร์นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง" เขากล่าวหลังจากทีมคว้าชัยในแชมเปียนส์ลีกสำคัญ

"ผมมีความสุขอย่างแท้จริงและสนุกกับทุกเกม ผมรู้สึกดีมาก อยู่ในฟอร์มสูงสุด และนั่นหมายความว่าผมพร้อมที่จะช่วยทีมได้เต็มที่"

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ดิอาซไม่มีความลังเลใจเกี่ยวกับการย้ายทีมของเขา นอกจากฟอร์มที่โดดเด่นแล้ว เขายังมีโอกาสคว้าสามแชมป์ในฤดูกาลนี้กับบาเยิร์น ทีมของ วินเซนต์ กอมปานี เป็นเต็งหนึ่งในการคว้า DFB-โพคาล มีความได้เปรียบในแชมเปียนส์ลีกของพวกเขาเหนือลอส บลังโกส และยังนำด้วยคะแนน 9 แต้มที่จุดสูงสุดของตารางบุนเดสลีกา

ในทางตรงกันข้าม ลิเวอร์พูลตกรอบแคราบาโอ คัพ ถูกแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เขี่ยออกจากเอฟเอ คัพ กำลังดิ้นรนอยู่ในอันดับห้าของพรีเมียร์ลีก และต้องเผชิญกับแชมป์เก่าอย่างปารีส แซงต์-แฌร์แม็ง ในรอบ 8 ทีมสุดท้ายแชมเปียนส์ลีก

เกร์ราร์ดเลือกตัวแทนซาลาห์ในฝัน

ลิเวอร์พูลถูกบังคับให้ปล่อยทั้งดิอาซและเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว และตอนนี้ผ่านมาหนึ่งปี พวกเขากำลังเตรียมรับมือกับการสูญเสียตำนานสโมสรอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์ นักเตะชาวอียิปต์ยืนยันการจากไปที่กำลังจะมาถึงหลังจากฤดูกาล 2025–26 ที่วุ่นวาย ซึ่งมีรอยร้าวที่เปิดเผยต่อสาธารณะกับกุนซือ อาร์เน สล็อต และสโมสร

เดอะเรดส์ต้องหาผู้สวมรองเท้าของกองหน้าคนนี้เมื่อตลาดซื้อขายซัมเมอร์เปิด และไม่มีผู้สมัครรายใดน่าสนใจไปกว่า ไมเคิล โอลิเซ ของบาเยิร์น ที่สร้างสถิติมีส่วนร่วมในประตูถึง 46 ครั้งในฤดูกาลนี้

เมื่อถูกถามว่าต้องการโอลิเซที่ลิเวอร์พูลหรือไม่ เกร์ราร์ดตอบว่า "ต้องการทุกวันเลย แต่ปัญหาคือ ทำไมเขาถึงจะออกจากบาเยิร์น? มันเป็นสโมสรใหญ่ที่แข่งขันเพื่อแชมป์สำคัญ และน่าจะเป็นทีมบาเยิร์นที่แข็งแกร่งที่สุดที่เราเคยเห็นในรอบหลายปี

"เขากำลังจะสร้างผลกระทบอย่างมหาศาลในฟุตบอลโลก เขาดูเหมือนเป็นหนุ่มที่มีความสุขมาก ตั้งรกรากดีแล้วในมุมมองของผม และผมไม่เห็นว่าเขาจะไปไหน แต่ถ้าถามว่าผมอยากได้เขาที่ลิเวอร์พูลไหม? ใช่ ผมอยากได้เขามากเลย"

แน่นอนว่าโอกาสที่โอลิเซ ซึ่งผูกพันกับบาเยิร์นจนถึงปี 2029 จะออกจากสโมสรดูเป็นเรื่องห่างไกล แม้ว่าทีมระดับมหาอำนาจอย่างลิเวอร์พูลจะยื่นข้อเสนอมหาศาลก็ตาม