เม็กซิโกหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญขณะเตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าเดิมพันสูงกับโบลิเวีย
ทีมชาติเม็กซิโกยังคงเตรียมตัวสำหรับฟุตบอลโลก 2026 ด้วยการเยือนโบลิเวียในวันอาทิตย์ แม้ว่าพวกเขาจะต้องแข่งขันในสภาพแวดล้อมที่จัดการได้ง่ายกว่ามาก โดยหลีกเลี่ยงความสูงที่ทำลายล้างซึ่งทำให้โบลิเวียมีความได้เปรียบในการเล่นเหย้าที่น่าเกรงขามที่สุดแห่งหนึ่งของโลกฟุตบอล
โค้ช ฮาเวียร์ อากีเร่ แสวงหาสนามเยือนที่ท้าทายสำหรับเอล ตรี ในช่วงแคมป์เทรนนิ่งเดือนมกราคม เม็กซิโกเริ่มทัวร์นี้ด้วยการเอาชนะปานามา 1-0 ที่เอสตาดิโอ รอมเมล เฟร์นันเดซ สนามที่พวกเขาไม่เคยคว้าชิงชนะมาตั้งแต่ปี 2000
การเดินทางไปโบลิเวียเพื่อเผชิญหน้ากับทีมที่กำลังเตรียมตัวสำหรับเพลย์ออฟฟุตบอลโลก 2026 ยังคงเป็นเรื่องท้าทาย แม้ว่ามันอาจจะยากกว่านี้มาก
เม็กซิโกและโบลิเวียจะปะทะกันที่เอสตาดิโอ รามอน ตาฮุอิชี อากีเลรา ซึ่งตั้งอยู่ในซานตา ครูซ เด ลา เซียร์รา ที่ความสูง 420 เมตร (1,378 ฟุต) เมื่อเพลย์ออฟฟุตบอลโลกใกล้เข้ามา โบลิเวียกำลังจัดการแข่งขันที่ความสูงที่ลดลงเพื่อปรับตัวกับสภาวะที่พวกเขาจะพบเจอที่เอสตาดิโอ BBVA ของมอนเตร์เรย์เมื่อเผชิญหน้ากับซูรินาเมในวันที่ 26 มีนาคม
ตามประเพณี โบลิเวียได้เปรียบจากการเป็นเจ้าบ้านการแข่งขันในเมืองหลวงลาปาซ ซึ่งตั้งอยู่ที่ความสูงประมาณ 3,660 เมตร (12,000 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล ความสูงที่ทำลายล้างนี้ช่วยให้การแข่งขันเท่าเทียมกันมากขึ้นเมื่อเจอกับทีมชั้นนำของอเมริกาใต้
อย่างไรก็ตาม เริ่มตั้งแต่ปี 2024 โบลิเวียได้เพิ่มระดับกลยุทธ์ของพวกเขาด้วยการเป็นเจ้าบ้านการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 นัดสุดท้ายที่บ้านในสิ่งที่อาจเป็นสนามที่น่าเกรงขามที่สุดของฟุตบอล—สนามที่เม็กซิโกจะดีใจที่หลีกเลี่ยงได้
ป้อมปราการที่ไร้ความเมตตาของโบลิเวียที่เอสตาดิโอ มูนิซิปัล เด เอล อัลโต
ป้อมปราการที่ไร้ความเมตตาของโบลิเวียที่เอสตาดิโอ มูนิซิปัล เด เอล อัลโต
โบลิเวียรักษาความหวังในการคัดเลือกฟุตบอลโลกส่วนใหญ่เนื่องจากการค้นพบป้อมปราการที่ไม่อาจทะลุทะลวงได้ที่เอสตาดิโอ มูนิซิปัล เด เอล อัลโต ตั้งอยู่ในเมืองเอล อัลโต—ซึ่งหมายถึง "ที่สูง"—ภายในเทือกเขาแอนดีส สนามแห่งนี้ตั้งอยู่ที่ความสูงประมาณ 4,150 เมตร (13,615 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล
ความสูงของลาปาซไม่ได้ช่วยโบลิเวียเป็นพิเศษ ซึ่งอยู่อันดับสองจากท้ายหลังจากหกนัดแรกของการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ของอเมริกาใต้ โดยแพ้ในบ้านสองนัด เมื่อต้องการผลลัพธ์อย่างยิ่ง โบลิเวียจึงย้ายไปเอล อัลโตเป็นฐานใหม่ และทีมของออสการ์ บิลเลกัส ยังคงไม่แพ้ในบ้านตลอดการคัดเลือกที่เหลือ
FIFA เคยห้ามการแข่งขันระหว่างประเทศเหนือ 2,750 เมตร (9,020 ฟุต) เมื่อข้อจำกัดนี้ถูกยกเลิก โบลิเวียไม่แพ้ในสนามที่มีคำขวัญข้างสนามที่ประกาศว่า "4,150 MT ALT. Se juega donde se vive" (ความสูง 4,150 เมตร เราแข่งขันในที่ที่เราอาศัยอยู่)
ในช่วงปลายปี 2024 โบลิเวียทุบเวเนซุเอลา 4-0 และต่อมาเอาชนะโคลอมเบีย 1-0—ทีมที่แพ้เพียงหนึ่งนัดในเกือบสองปี—ในการแข่งขันระหว่างประเทศนัดแรกที่บ้านที่เอล อัลโต การเสมอกับปารากวัยและอุรุกวัยตามมา ก่อนที่จะเอาชนะชิลีและบราซิลในนัดสุดท้ายของการคัดเลือก ทำให้โบลิเวียได้ตำแหน่งเพลย์ออฟฟุตบอลโลก
โบลิเวียอาจถูกมองว่าเป็นทีมชาติที่อ่อนแอที่สุดของอเมริกาใต้ แต่ความได้เปรียบสนามเหย้าที่ไร้ความเมตตาได้สร้างโอกาสให้พวกเขาเข้าสู่ฟุตบอลโลกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1994
สถิติเหย้าและเยือนของโบลิเวียในการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026
สถิติเหย้าและเยือนของโบลิเวียในการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026
หมวดหมู่ | เหย้า | เยือน |
|---|---|---|
คะแนน | 17 | 3 |
ชนะ | 5 | 1 |
แพ้ | 2 | 8 |
เสมอ | 2 | 0 |
ประตูได้ | 13 | 4 |
ประตูเสีย | 7 | 28 |
การวิพากษ์วิจารณ์ความได้เปรียบสนามเหย้าของโบลิเวีย
การวิพากษ์วิจารณ์ความได้เปรียบสนามเหย้าของโบลิเวีย
สภาวะที่โหดร้ายที่โบลิเวียกำหนดให้กับทีมเยือนที่เอล อัลโตได้สร้างการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากจากนักเตะและโค้ชหลายคน
หลังจากบราซิลแพ้ที่เอล อัลโตในเดือนกันยายน ราฟินญ่า ดาวเด่นของบาร์เซโลนาและบราซิล พูดอย่างตรงไปตรงมา: "เมื่อทีมหนึ่งบังคับให้คุณแข่งขันที่ความสูง 4,000 เมตรเพียงเพื่อให้ได้ชัยชนะ มันสร้างความเสียเปรียบอย่างมากให้กับทีมชาติอื่นๆ ทุกทีม"
เวเนซุเอลากลายเป็นเหยื่อรายแรกของโบลิเวียในสนามเหย้าที่ทรมานในเดือนกันยายน 2024 หลังจบเกม เฟอร์นันโด บาติสตา โค้ชในขณะนั้นประกาศว่าการเล่นที่เอล อัลโตเป็น "การกระทำที่ไร้มนุษยธรรม"
ก่อนหน้านี้ นักเตะชื่อดังอย่างเนย์มาร์ จูเนียร์ ก็เรียกการแข่งขันที่ความสูงสูงว่าไร้มนุษยธรรม—แม้ว่าจะไม่เคยแข่งขันที่เอล อัลโต หลังจากการแข่งขันที่ลาปาซในปี 2017 เนย์มาร์โพสต์ภาพนักเตะบราซิลที่ใช้หน้ากากออกซิเจนขณะฟื้นตัวจากการเล่นในอากาศบางของโบลิเวีย
อดีตนักเตะทีมชาติเวเนซุเอลา อาลี คานญาส สนับสนุนความเห็นของบาติสตา โดยเสริมว่า: "ข้อพิจารณาทางการแพทย์ห้ามการเล่นในความสูงเช่นนี้—ทุกขณะอาจเกิดเหตุร้ายแรงกับนักเตะและเราจะเสียใจ"
โบลิเวียไม่สามารถปกป้องการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ของพวกเขาที่ความสูงสุดขีดของเอล อัลโต อย่างไรก็ตาม พวกเขาน่าจะกลับไปยังป้อมปราการที่เพิ่งค้นพบสำหรับการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2030 ซึ่งการวิพากษ์วิจารณ์น่าจะกลับมาอีกครั้งเกี่ยวกับความปลอดภัยของการแข่งขันในหนึ่งในสถานที่ที่สุดขีดที่สุดของโลก