เมสซี่ ปะทะ มึลเลอร์ การเผชิญหน้าครั้งยิ่งใหญ่ที่อาจกำหนดทิศทางของเอ็มแอลเอสคัพตลอดกาล

การแข่งขันชิงแชมป์เอ็มแอลเอสคัพ 2025 ระหว่างอินเตอร์ ไมอามี่และแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ถือเป็นเกมที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์สามทศวรรษของเมเจอร์ลีกซอกเกอร์

ด้วยการมีซูเปอร์สตาร์อย่างลิโอเนล เมสซี่และโทมัส มึลเลอร์ โอกาสที่ทั้งไมอามี่และแวนคูเวอร์จะคว้าแชมป์เอ็มแอลเอสคัพครั้งแรก และความกระตือรือร้นในฟุตบอลที่เพิ่มขึ้นหลังจากการประกาศจับสลากฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 การแข่งขันนี้เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับการขยายตัวของลีก

เมื่อเมสซี่เข้าร่วมอินเตอร์ ไมอามี่ในปี 2023 เขาได้เปลี่ยนทิศทางของลีกอย่างมากกว่าการซื้อนักเตะคนใดนับตั้งแต่เดวิด เบ็คแฮมย้ายไปเอลเอ แกแล็กซี่ในปี 2007

ต่อมาสโมสรได้เพิ่มตำนานอดีตบาร์เซโลนาอย่างเซร์คิโอ บุสเกตส์และจอร์ดี้ อัลบา ที่จะลงเล่นในเกมอำลาก่อนเกษียณ พร้อมกับลูอิส ซัวเรซและโรดริโก เด เปาล์

ไมอามี่ยืนหยัดเป็นสโมสรที่น่าสนใจทางการค้ามากที่สุดของลีกและได้พัฒนาเป็นสโมสรที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก ทำให้ความฝันของเบ็คแฮมและเจ้าของร่วมฮอร์เก และโฮเซ มาส เป็นจริง การหากลุ่มแฟนบอลในปี 2025 ที่ไม่มีเสื้อไมอามี่อย่างน้อยหนึ่งตัวคงเป็นเรื่องท้าทาย

การปรากฏตัวครั้งแรกของเดอะ เฮรอนส์ในเอ็มแอลเอสคัพยังเป็นการเผชิญหน้าครั้งที่ 11 ระหว่างเมสซี่กับหนึ่งในนักเตะไม่กี่คนที่สร้างปัญหาให้เขาอย่างต่อเนื่อง คือมึลเลอร์ ที่ยกระดับไวท์แคปส์สู่ความโดดเด่นในเอ็มแอลเอสควบคู่กับไมอามี่หลังจากหลายปีของการซื้อนักเตะที่ค่อนข้างเรียบง่าย

เป็นการเผชิญหน้าที่น่าสนใจจากทุกมุมมองและวางตำแหน่งเอ็มแอลเอสสำหรับการก้าวสู่กีฬาหลักของอเมริกาและฟุตบอลระดับนานาชาติอย่างแท้จริง

การถ่ายทอดที่เข้าถึงได้สำหรับเอ็มแอลเอสคัพ

ตลอดช่วงส่วนใหญ่ของการอยู่ในเอ็มแอลเอสของเมสซี่ พร้อมกับมึลเลอร์นับตั้งแต่เขามาถึง การแข่งขันถูกจำกัดอยู่หลังกำแพงการสมัครสมาชิก Apple TV MLS Season Pass แม้ว่าการเซ็นสัญญาของพวกเขา โดยเฉพาะเมสซี่ จะเพิ่มการสมัครสมาชิกและรายได้ทางการค้า แต่ผู้ชมจำนวนมากกว่านั้นจะสามารถเข้าถึงเอ็มแอลเอสคัพได้

เอ็มแอลเอสคัพจะสตรีมทั่วโลกโดยไม่มีค่าใช้จ่ายบน Apple TV และออกอากาศทางเครือข่ายโทรทัศน์แบบดั้งเดิม รวมถึง FOX Sports ในอเมริกาและ TSN ในแคนาดา โดยเวลาเตะที่กำหนด (14:30 น. ET) น่าสนใจสำหรับผู้ชมนานาชาติ

แม้ว่าเอ็มแอลเอสและ Apple ได้ปรับเปลี่ยนความร่วมมือของพวกเขาให้สิ้นสุดก่อนกำหนดเวลาเดิมสองปีและทำให้เอ็มแอลเอสเข้าถึงได้สำหรับสมาชิก Apple TV ทุกคนในปี 2026 ลีกยังคงมองไม่เห็นสำหรับผู้ชื่นชอบกีฬาอเมริกันแบบดั้งเดิมจำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม การแข่งขันชิงแชมป์จะทะลุกำแพงนี้ เมื่อพิจารณาจากพลังดาวเด่นและความโดดเด่นของเหตุการณ์หลังจากการเพิ่มขึ้นของผู้ชมอย่างมากแล้ว โดยเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพมีผู้ชมเฉลี่ยกว่า 711,000 คนต่อเกม แสดงถึงการเติบโต 23% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าทั้งทางโทรทัศน์และบริการสตรีมมิง

เอ็มแอลเอสยังเลือกเวลาเตะ 14:30 น. ET เพื่อป้องกันความขัดแย้งกับเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ รวมถึง F1 อาบูดาบีและการแข่งขันชิงแชมป์คอนเฟอเรนซ์ฟุตบอลวิทยาลัย ที่มีเกมเวลา 12:00 น., 16:00 น. และ 20:00 น. ET

การแข่งขันจะครองโลกกีฬาอเมริกันในบ่ายวันเสาร์ นอกจากนี้ยังจะออกอากาศในช่วงไพรม์ไทม์ในสหราชอาณาจักร (19:30 น.) ยุโรปกลาง (20:30 น.) และช่วงบ่ายในอเมริกาใต้

ดาวเด่นมากมายและเรื่องราวที่น่าสนใจ

เอ็มแอลเอสคัพ 2025 จะสวมมงกุฎนักเตะคนแรกที่ครอบครองทั้งถ้วยฟิลลิป เอฟ. แอนชุทซ์และฟุตบอลโลกในรายการผลงานของพวกเขา โดยมีอดีตแชมป์ฟุตบอลโลกสี่คนคือมึลเลอร์ เมสซี่ เด เปาล์ และบุสเกตส์กำหนดลงเล่น

องค์ประกอบนี้เป็นเพียงหนึ่งในปัจจัยมากมายที่ทำให้การเผชิญหน้าน่าสนใจที่สุดจากมุมมองความสามารถและเรื่องราว เรื่องราวเพิ่มเติมรวมถึงมึลเลอร์ที่ไล่ตามชัยชนะครั้งที่แปดเหนือเมสซี่ในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ เมสซี่ที่พยายามป้องกันไม่ให้จบปี 2025 โดยไม่มีถ้วยรางวัลใหญ่ และการแสวงหาการไถ่ถอนของเดอะ เฮรอนส์หลังจากพ่ายแพ้ให้ไวท์แคปส์สองครั้งในรอบรองชนะเลิศคอนคาแคฟ แชมเปียนส์คัพในช่วงฤดูใบไม้ผลิ

ไมอามี่และเมสซี่ยังแสดงฟอร์มที่ยอดเยี่ยม เมสซี่ทำได้ 35 ประตูและ 26 แอสซิสต์รวมกัน 33 เกมฤดูกาลปกติและเพลย์ออฟ ขณะที่ไมอามี่ทำลายสถิติประตูที่ทำได้มากที่สุดในช่วงเวลาเดียวกัน รวม 98 ประตูจนถึงขณะนี้

แวนคูเวอร์ในขณะเดียวกันกลายเป็นสโมสรแรกในยุคสมัยใหม่ของเอ็มแอลเอสที่เข้าถึงไฟนอลทุกการแข่งขันที่เข้าร่วมในฤดูกาลนี้ คว้าแคนาเดียน แชมเปียนชิพ เข้าสู่ไฟนอลคอนคาแคฟ แชมเปียนส์คัพ และคว้าแชมป์เวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์

ประวัติศาสตร์เอ็มแอลเอสมีเกมสำคัญมากมาย อย่างไรก็ตาม น้อยเกมที่จับคู่กับศักยภาพการส่งเสริมลีกที่ไฟนอล 2025 สามารถให้ได้ และการปรับปรุงเพียงอย่างเดียวต่อสถานการณ์คือสถานที่ เนื่องจากไวท์แคปส์คาดว่าจะเกินจำนวนผู้เข้าชม 20,000 ที่นั่งของเชส สเตเดียมสำหรับงานชมของพวกเขาที่บีซี เพลซ