เมสซี่ พร้อมทำลายสถิติฟุตบอลทีมชาติ
ลิโอเนล เมสซี่ ทำสถิติเทียบเท่ากับสถิติสูงสุดตลอดกาลสำหรับการแอสซิสต์ในฟุตบอลทีมชาติ ระหว่างชัยชนะล่าสุดของอาร์เจนตินาเหนือเปรู
ซูเปอร์สตาร์ชาวอเมริกาใต้ แสดงทักษะการเลี้ยงบอลผ่านกองหลังหลายคน ก่อนส่งบอลข้ามเข้าไปในเขตโทษอย่างแม่นยำ เลาตาโร มาร์ติเนซ แม้จะเผชิญความท้าทาย ก็สามารถเข้าถึงลูกบอลด้วยเท้าซ้าย ส่งลูกวอลเลย์อันทรงพลังเข้าไปที่มุมประตู นี่เป็นการแอสซิสต์ครั้งที่ 58 ของ เมสซี่ สำหรับอาร์เจนตินา เทียบเท่ากับสถิติที่ตั้งไว้โดย แลนดอน โดโนแวน อดีตนักเตะทีมชาติสหรัฐฯ
โดโนแวน ซึ่งได้ลงเล่นให้สหรัฐอเมริกาอย่างน่าประทับใจถึง 157 นัด ในช่วง 15 ปีแรกของศตวรรษที่ 21 สะสมการแอสซิสต์ส่วนใหญ่ของเขาจำนวน 58 ครั้งในการแข่งขันกระชับมิตรหรือรอบคัดเลือกกับทีมอื่นๆ ใน CONCACAF แม้ว่าเขาจะทำประตูได้อย่างน่าประทับใจ 5 ประตูในการเข้าร่วมฟุตบอลโลก 2 ครั้ง แต่ โดโนแวน ไม่สามารถทำแอสซิสต์ได้เลยในทัวร์นาเมนต์นี้
ในทางตรงกันข้าม เมสซี่ ได้สร้างประตูในฟุตบอลโลกถึง 8 ประตู ซึ่งเป็นอีกหนึ่งสถิติที่เขาแบ่งปันกับเพื่อนร่วมชาติ ดิเอโก มาราโดนา
คำว่า "แอสซิสต์" ไม่ได้ถูกนิยามอย่างเป็นทางการจนกระทั่ง ดอน โฮว อดีตผู้จัดการทีมอาร์เซนอล เข้าร่วมกับ Opta ในปี 1996 และให้คำจำกัดความว่า "การส่งบอลครั้งสุดท้ายหรือการส่งบอลที่นำไปสู่การยิงประตู ซึ่งนำไปสู่การทำประตูโดยตรงโดยผู้รับบอล"
แม้ว่าการแอสซิสต์จะถูกบันทึกอย่างแม่นยำเพียง 15 ปีที่ผ่านมา แต่ก็ยังมีความคลุมเครือบางอย่างเกี่ยวกับสถิติเหล่านี้ในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น มีรายงานที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับผลงานสร้างสรรค์ของ เนย์มาร์ โดยบางแหล่งอ้างว่าเขามีการแอสซิสต์ 58 ครั้ง ในขณะที่บางแหล่งระบุว่า 57 ครั้ง
อย่างไรก็ตาม ไม่มีนักเตะคนใดในศตวรรษที่ 21 ที่มีสถิติเหนือกว่า เมสซี่ คริสเตียโน โรนัลโด คู่แข่งระยะยาวของ เมสซี่ ได้ทำการแอสซิสต์ 37 ครั้งให้กับโปรตุเกส เมซุต โอซิล เป็นนักเตะคนเดียวที่เคยนำสถิติแอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีก ลาลีกา บุนเดสลีกา ฟุตบอลโลก และยูโรเปียนแชมเปียนชิพ แต่สร้างประตูให้เยอรมนีเพียง 40 ลูกเท่านั้น เดวิด เบ็คแฮม ตำนานชาวอังกฤษทำได้ 39 แอสซิสต์ ในขณะที่ เควิน เดอ บรอยน์ ของเบลเยียมมี 49 แอสซิสต์
เมสซี่ จะไม่มีโอกาสทำลายสถิติสูงสุดจนกว่าจะถึงปีหน้า อาร์เจนตินา มีกำหนดเผชิญหน้ากับอุรุกวัยในเดือนมีนาคม โดยหวังที่จะแก้แค้นจากความพ่ายแพ้ต่อทีมที่เต็มไปด้วยพลังของ มาร์เซโล บีเอลซา ในบัวโนสไอเรสเมื่อปีที่แล้ว
