เมสซี่เผยตัวเลือก GOAT ฟุตบอลของเขา ตำนานที่ 'ก้าวข้ามทุกสิ่ง'
ลิโอเนล เมสซี่ เพิ่งถูกถามให้เอ่ยชื่อนักกีฬาที่เขาเชื่อว่าเป็นนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และด้วยความภักดีต่อรากเหง้าอาร์เจนตินาของเขา เขาไม่สามารถตอบได้โดยไม่กล่าวถึงไอคอนฟุตบอลอย่างดิเอโก อาร์มันโด มาราโดนา
ซูเปอร์สตาร์ของอินเตอร์ ไมอามี่ ได้พูดคุยกับ NBC ก่อนเข้าสู่เพลย์ออฟ MLS Cup เมสซี่ยิ้มเมื่อผู้สัมภาษณ์ยอมรับเขาในฐานะ GOAT จากนั้นก็ยกย่องมาราโดนาอย่างสุดซึ้ง มอบตำแหน่งนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดให้กับเขา
"อย่างชัดเจนสำหรับพวกเราชาวอาร์เจนตินา [ดิเอโก] มาราโดนาเป็นไอดอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราเสมอมา และเป็นแหล่งที่มาของความเคารพสูงสุดสำหรับทุกสิ่งที่เขาเป็นตัวแทนให้กับเรา" เมสซี่กล่าว
"แม้ว่าจะยังเด็กและได้เห็นเขาเล่นด้วยตาตัวเองเพียงไม่กี่ครั้ง แต่ดิเอโกก้าวข้ามขอบเขตทั้งหมด"
เมสซี่เกิดมาเกือบจะพอดีหนึ่งปีหลังจากที่มาราโดนานำอาร์เจนตินาคว้าชัยชนะฟุตบอลโลกในปี 1986 ความสำเร็จของ "เอล ดิเอโก" กับลา อัลบิเซเลสเต ยกระดับเขาให้เป็นเหมือนเทพเจ้าในอาร์เจนตินา
ตลอดช่วงส่วนใหญ่ของการเดินทางอาชีพของเมสซี่ เขาต้องแบกรับภาระในการเทียบเท่าความสำเร็จของมาราโดนา จนกระทั่งหลังจากที่เขานำอาร์เจนตินาคว้าฟุตบอลโลกสมัยที่สามในปี 2022—ครั้งแรกของประเทศนับตั้งแต่ปี '86—เขาจึงสามารถก้าวออกจากเงาของมาราโดนาในบ้านเกิดของเขาได้
อย่างไรก็ตาม เมสซี่ไม่ได้จำกัดคำตอบของเขาเฉพาะฟุตบอลเท่านั้น กองหน้าไมอามี่ยังพูดถึงนักกีฬาคนอื่นๆ จากกีฬาต่างๆ ที่เขาเชื่อว่าสมควรได้รับการยอมรับในฐานะนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
เจ็ดนักกีฬาที่ลิโอเนล เมสซี่เผยว่าสมควรได้รับสถานะ GOAT
สิ่งของ GOAT 😏
Messi x @KingJames pic.twitter.com/HBtkucee4w
นอกจากมาราโดนาแล้ว เมสซี่ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับนักเทนนิสและนักบาสเกตบอล NBA ที่ดีที่สุดบางคน
"เกี่ยวกับกีฬาอื่นๆ อย่างชัดเจนผมเชื่อว่าสิ่งเดียวกันเกิดขึ้นกับ [ไมเคิล] จอร์แดน [เปรียบเทียบกับวิธีที่มาราโดนาก้าวข้ามทุกสิ่ง]" เมสซี่อธิบาย
"ผมเคารพแชมป์เทนนิสอย่าง [โรเจอร์] เฟเดอเรอร์ [ราฟาเอล] นาดาล และ [โนวัค] จอโควิช อย่างแท้จริง ผมเชื่อว่าทั้งสามคนยกระดับกีฬานี้ให้สูงกว่าที่เคยเป็นมาก่อน
"ผมแน่ใจว่าผมลืมนักกีฬาหลายคน แต่เพื่อเน้นไปที่บางคน ผมจะกล่าวถึงพวกเขา เพื่อยกตัวอย่างบางคนจากบาสเกตบอล เลอบรอน [เจมส์] สเตฟ [เคอร์รี่] เป็นนักกีฬาที่ผมเคารพอย่างมาก ผมเชื่อว่าพวกเขาสนับสนุนกีฬาของตัวเองอย่างมหาศาล"