เมสซี่เปิดเผยอนาคตสะเทือนใจ ขณะที่ตำนานบาร์เซโลนา อัลบา และ บุสเกตส์ ประกาศเกษียณ

เมสซี่เปิดเผยอนาคตสะเทือนใจ ขณะที่ตำนานบาร์เซโลนา อัลบา และ บุสเกตส์ ประกาศเกษียณ

ลิโอเนล เมสซี่ ยอมรับว่า "ช่วงเวลาของเขาจะมาถึงเร็วๆ นี้" หลังจากการประกาศของเพื่อนร่วมทีมมายาวนาน เซร์คิโอ บุสเกตส์ และ ฮอร์ดี้ อัลบา เกี่ยวกับการจากลาฟุตบอลอาชีพในอนาคตอันใกล้

บุสเกตส์ วัย 37 ปี และ อัลบา วัย 36 ปี จะจบเส้นทางฟุตบอลอาชีพของพวกเขาเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลแข่งขัน MLS 2025 โดยกำหนดการเกษียณของพวกเขาจะเชื่อมโยงกับผลงานเพลย์ออฟของไมอามี่—เดอะ เฮรอนส์ กำหนดจะพบกับ แนชวิลล์ เอสซี ในนัดที่สองของรอบแรกที่ จีโอดิส พาร์ค ในวันเสาร์นี้

เมสซี่ฉลองวันเกิดครบรอบ 38 ปีในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา และตระหนักดีว่าวันเวลาการเล่นของเขามีจำกัด แม้ว่าเขาจะเพิ่งเซ็นสัญญาใหม่ในเซาท์ฟลอริดา

"พูดตรงๆ มันเป็นเรื่องที่ท้าทาย" เมสซี่แบ่งปันกับ ฟาบริซิโอ โรมาโน ในระหว่างการสัมภาษณ์สำหรับ Apple TV MLS Season Pass เมื่อพูดถึงการจากไปของเพื่อนสนิทสองคนที่เขาได้ร่วมงานด้วยกันมาหลายปี

"...เพราะคุณเห็นว่าคุณได้อุทิศอาชีพทั้งหมดให้กับฟุตบอล ว่าคนรอบข้างคุณเริ่มจากไป และคุณเข้าใจว่าช่วงเวลาของคุณเองก็จะมาถึงเร็วๆ นี้เช่นกัน"

การจากไปของเมสซี่จะไม่เกิดขึ้นในทันที สัญญาใหม่ที่เขาเซ็นกับไมอามี่เมื่อเร็วๆ นี้ขยายไปจนถึงสิ้นสุดฤดูกาลแข่งขัน MLS 2028 ซึ่งในเวลานั้นผู้ชนะรางวัลบัลลอนดอร์ 8 สมัยจะอายุเพิ่งครบ 41 ปี

การจากไปก่อนหน้านั้นจะเป็นความผิดหวังอย่างมาก เมื่อพิจารณาว่าองค์กรเชื่อมโยงการประกาศต่อสัญญาของเขากับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของ ไมอามี่ ฟรีดอม พาร์ค สนามใหม่ที่กำหนดจะเปิดตัวก่อนฤดูกาลแข่งขัน 2026 อย่างไรก็ตาม โอกาสที่เมสซี่จะเล่นต่อเกิน 2028 ไปจนถึงช่วงอายุ 40 กว่าปี ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ในกีฬาที่นักกีฬาส่วนใหญ่เกษียณเมื่ออายุ 35 ปี

2026 จะเป็นฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของลิโอเนล เมสซี่หรือไม่?

ลิโอเนล เมสซี่ แสดงรางวัล MLS Golden Boot

แม้ว่าเมสซี่จะยังคงเล่นในระดับสโมสรอีกหลายปี แต่ฟุตบอลโลกในช่วงฤดูร้อนที่จะมาถึงในอเมริกาเหนือน่าจะเป็นการเข้าร่วมครั้งสุดท้ายของเขาในทัวร์นาเมนต์ระดับโลกชั้นนำ นี่จะเป็นการลงสนามฟุตบอลโลกครั้งที่หกของเขา สร้างสถิติใหม่ร่วมกับคู่แข่งมายาวนาน คริสเตียโน โรนัลโด ที่จะไปถึงหกครั้งเช่นกัน

เมสซี่จะอายุ 43 ปีในฟุตบอลโลกครั้งต่อไปในปี 2030 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นการฉลองครบรอบ 100 ปีของฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 1930 FIFA ได้กำหนดให้บัวโนสไอเรสเป็นสถานที่พิเศษสำหรับการแข่งขันหนึ่งนัดที่มีอาร์เจนตินาเพื่อระลึกถึงการมีส่วนสำคัญของอเมริกาใต้เมื่อศตวรรษที่แล้ว นี่จะเป็นการกลับมาที่พิเศษและ 'การแสดงครั้งสุดท้าย' สำหรับเมสซี่หากเขาสามารถเข้าร่วมได้

เมสซี่เคยถอนตัวจากการแข่งขันระหว่างประเทศในปี 2016 ซึ่งเป็นปฏิกิริยาทางอารมณ์จากการพ่ายแพ้ในนัดชิงชนะเลิศโคปา อเมริกาต่อชิลีเป็นครั้งที่สองติดต่อกันผ่านการดวลจุดโทษ เขายังกล่าวในปี 2023 ว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะเล่นให้กับอาร์เจนตินาต่อไปจนถึงฟุตบอลโลก 2026 แม้ว่าจุดยืนนั้นจะเปลี่ยนไปแล้ว