เมสซี่สร้างประวัติศาสตร์ ซูเปอร์สตาร์เทียบสถิติไอคอนเม็กซิกันใน MLS พร้อมนำอินเตอร์ ไมอามี่คว้าชัยชนะ

ลิโอเนล เมสซี่ยังคงเพิ่มผลงานที่น่าประทับใจใน MLS กับอินเตอร์ ไมอามี่ 

แม้ว่านักเตะวัย 38 ปีจากอาร์เจนตินาจะยังไม่ได้ทำประตูในสามนัดที่ผ่านมาของไมอามี่ และอาจจะขาดการแข่งขันนัดสุดท้ายของฤดูกาลแข่งขันที่บ้าน แต่เขาได้ทำแอสซิสต์สามครั้งในชัยชนะสุดโต่ง 4-1 เหนือนิวอิงแลนด์ เรโวลูชั่น ในคืนวันเสาร์ 

การแสดงครั้งนี้ทำให้เขามีสถิติ 24 ประตูและ 17 แอสซิสต์สำหรับฤดูกาลแข่งขันนี้ ทำให้เขาเป็นผู้เล่นคนที่สองในประวัติศาสตร์สามทศวรรษของลีกที่ทำคะแนนรวมได้เกิน 40 คะแนน รองจากไอคอนเม็กซิกัน คาร์ลอส เวลา ที่ทำได้ 49 คะแนนกับ LAFC ในปี 2019 

การแสดงของเขายังผลักดันให้เขามีคะแนนรวม 100 คะแนนในทุกรายการการแข่งขันสำหรับอินเตอร์ ไมอามี่ โดยสะสม 66 ประตูและ 34 แอสซิสต์ในเพียง 80 นัด

ในคืนที่อินเตอร์ ไมอามี่เฉลิมฉลองอาชีพอันยอดเยี่ยมของเซร์คิโอ บุสเกตส์ เมสซี่ได้ครองเกมอีกครั้ง โดยจ่ายให้ตาเดโอ อัลเลนเด้ทำประตูในนาทีที่ 32 ก่อนจะร่วมมือกับฮอร์ดี้ อัลบาให้สเปนทำได้สองประตู ซึ่งเป็นการเชื่อมต่อที่บุสเกตส์เคยเห็นมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน 

"[เมสซี่] ให้โอกาสเราทำลายสมดุลและปิดเกม [ชัยชนะ]" ผู้จัดการทีม ฮาเวียร์ มาสเชราโน่ กล่าวหลังจบเกม "ไม่ใช่แค่การส่งบอลให้ฮอร์ดี้ แต่เมื่อ [นิวอิงแลนด์] ไล่ตีเสมอเป็น 2-1 และทันทีหลังจากนั้นด้วยแอสซิสต์ที่มีแค่เขาเท่านั้นที่ทำได้"

"นี่เป็นเรื่องปกติสำหรับเขา" อัลเลนเด้ ที่ทำได้สองประตูควบคู่กับอัลบา กล่าว "ถ้าเขาไม่ทำร้ายคุณด้วยประตูอย่างต่อเนื่อง เขาก็จะทำร้ายคุณด้วยแอสซิสต์"

รางวัลรองเท้าทองคำอยู่ในจุดต้องสงสัย 

ในขณะที่แอสซิสต์เหล่านี้ผลักดันเมสซี่เข้าสู่ประวัติศาสตร์คะแนนรวมและทำให้เขาเป็นผู้ท้าชิงรางวัล MVP ของ MLS ติดต่อกัน โอกาสของเขาในการแข่งขันรางวัลรองเท้าทองคำอาจจะลดลง 

ปัจจุบัน เมสซี่นำโด่งด้วย 24 ประตู แต่น่าจะเหลือเพียงหนึ่งนัดในตารางฤดูกาลปกติ ในทางตรงกันข้าม เดนิส บัวงกา ของ LAFC มี 23 ประตู กำลังเล่นได้ยอดเยี่ยมควบคู่กับซน ฮึง-มิน และเหลืออีกสี่นัด รวมถึงการดวลกับแอตแลนตา ยูไนเต็ด ในวันอาทิตย์ 

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความสำเร็จทั้งหมด แต่นี่เป็นฤดูกาลแข่งขันที่น่าผิดหวังสำหรับเดอะ เฮรอนส์ ที่เริ่มต้นฤดูกาลด้วยเป้าหมายคว้าถ้วยรางวัลให้ได้มากที่สุด แต่กลับพลาดโอกาสใน FIFA Club World Cup, Concacaf Champions Cup, MLS Supporters' Shield และ Leagues Cup 

สิ่งนี้ทำให้ MLS Cup เป็นเป้าหมายหลักของสโมสรและโอกาสสุดท้ายของเมสซี่ที่จะคว้าถ้วยรางวัลในปี 2025 โดยเดอะ เฮรอนส์หวังที่จะป้องกันไม่ให้เกิดการตกรอบแรกซ้ำเหมือนฤดูกาลที่แล้ว 

รอบเพลย์ออฟ MLS Cup 2025 จะเริ่มต้นในวันที่ 24 ตุลาคมสำหรับไมอามี่ด้วยรูปแบบชนะสามในห้า โดยน่าจะเจอกับทีมอันดับหกหรือเจ็ดในอีสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ หลังจากฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยนคว้าชัยชนะ Supporters' Shield และสิทธิ์ที่จะพบกับผู้ชนะ Eastern Conference Wild Card