เป้าหมายของแมนยูได้รับการตรวจสอบความเป็นจริงอย่างช็อกขณะที่ความฝันการย้ายทีมร้อนแรงขึ้น

ฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์ ผู้จัดการทีมไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน ได้ยอมรับว่า คาร์ลอส บาเลบา กองกลางของทีม อาจได้รับผลกระทบจากข่าวลือการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์ที่เชื่อมโยงเขากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

ในขณะที่ปีศาจแดงกำลังลงทุนอย่างหนักในการเสริมแนวรุก—โดยมีมาเธอุส คูนญา เบนยามิน เชชโก และไบรอัน เอ็มเบอูโม มีค่าใช้จ่ายรวมกันกว่า 200 ล้านปอนด์ (269.5 ล้านดอลลาร์)—พวกเขาก็กำลังไล่ตามกองกลางคนใหม่ไปพร้อมกัน โดยบาเลบากลายเป็นเป้าหมายหลักของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

การไล่ตามนักเตะวัย 21 ปีของยูไนเต็ดนั้นเข้มข้น แต่หายไปหลังจากประมาณหนึ่งสัปดาห์ เมื่อผู้บริหารโอลด์ แทรฟฟอร์ดตระหนักว่าการประเมินมูลค่าของไบรท์ตันที่เกิน 100 ล้านปอนด์นั้นสูงเกินงบประมาณของพวกเขาในตลาดซื้อขายที่มีการใช้จ่ายมหาศาลในด้านอื่น ๆ แหล่งข่าวชี้ว่ายูไนเต็ดจะกลับมาสนใจบาเลบาอีกครั้งในปี 2026

หลังจากความสนใจที่รายงานของยูไนเต็ด บาเลบาต้องเผชิญกับการตรวจสอบที่เข้มข้นขึ้นหลังจากการเริ่มต้นฤดูกาลแข่งขันที่น่าผิดหวัง แม้ว่าปัญหาหัวเข่าจะขัดขวางความก้าวหน้าด้านสมรรถภาพของดาวเตะแคเมอรูน แต่บาเลบายังเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์ที่ถูกกล่าวหาว่าสูญเสียสมาธิเนื่องจากความสนใจของยูไนเต็ด

"ทุกคนต้องตระหนักว่าคาร์ลอสยังเป็นนักเตะหนุ่มที่มีความสามารถมาก" เฮอร์เซเลอร์แสดงความเห็นหลังจากเปลี่ยนตัวบาเลบาในช่วงครึ่งหลังของเกมเสมอ 2-2 กับท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ในสุดสัปดาห์ "เขาต้องการการสนับสนุนจากเรา

"เราสามารถเดาเอาได้เท่านั้น [ว่าการไล่ตามของยูไนเต็ดมีผลต่อเขาหรือไม่] แน่นอนว่า เมื่อนักเตะหนุ่มค้นพบว่ามีความสนใจจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดพร้อมกับข้อเสนอที่สำคัญมาก มันอาจส่งผลกระทบต่อเขาอย่างลึกซึ้ง

"แม้ว่าเขาจะไม่ยอมรับว่า 'มันมีผลต่อฉัน' แต่บางทีลึก ๆ ในใจเขา อาจมีบางสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อเขา

"มันเป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตของเขาด้วย ที่จะต้องเรียนรู้เมื่อคุณแสดงได้อย่างยอดเยี่ยมและสโมสรใหญ่เข้ามาติดต่อ ให้ยังคงพยายาม และยังคงมีสติ อยู่ที่ไบรท์ตันและก้าวหน้าไปด้วยกันเป็นทีม และนั่นคือสิ่งที่เราต้องพัฒนาต่อไปกับเขา ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถให้คำตอบที่แน่ชัดแก่คุณได้ว่ามันมีผลต่อเขาจริง ๆ หรือไม่"

ในขณะที่บาเลบาถูกระบุว่าเป็นเป้าหมายที่ต้องการของรูเบน อาโมริม ผู้จัดการทีมยูไนเต็ด ปีศาจแดงได้ถูกเชื่อมโยงกับทางเลือกอื่น ๆ มากมาย โดยรายงานหลายฉบับเน้นย้ำถึงอดัม วาร์ตัน จากคริสตัล พาเลซ ในฐานะนักเตะที่ได้รับการสนับสนุนอย่างมากภายในโอลด์ แทรฟฟอร์ด

งบการเงินล่าสุดของยูไนเต็ดที่มีรายได้สถิติใหม่ ได้เพิ่มความหวังว่ากองกลางมูลค่าสูงอาจเข้าร่วมทีมในเร็ว ๆ นี้ โดยนักสำรวจกำลังประเมินว่าบาเลบาจะยังคงเป็นเป้าหมายหลักหรือไม่เมื่อตลาดซื้อขายเดือนมกราคมเปิดขึ้นอีกครั้ง