เปิดเผยความจริงที่น่าตกใจเบื้องหลังการตัดออกอย่างน่าตกตะลึงของโมฮาเหม็ด ซาลาห์ จากรายชื่อทีมชาติอียิปต์

อียิปต์จะพยายามคว้าชัยชนะครั้งแรกในรอบคัดเลือกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ 2027 เมื่อต้องพบกับเซาท์ซูดานในวันอังคารหน้า แต่จะต้องทำโดยปราศจากกัปตันและดาวเตะคนสำคัญอย่างโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ซึ่งจะไม่เดินทางไปกับทีมในนัดนี้ด้วยซ้ำ

ขวัญกำลังใจของทีมยังคงสูงหลังจากแคมเปญฟุตบอลโลก 2026 ที่สร้างประวัติศาสตร์ ซึ่งซาลาห์ช่วยให้อียิปต์คว้าชัยชนะในทัวร์นาเมนต์ได้เป็นครั้งแรก ผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย และยังทำให้แชมป์เก่าอย่างอาร์เจนตินาต้องเหนื่อยหนักจนถึงนาทีสุดท้าย

แต่ฟุตบอลโลก 2026 ก็ผ่านพ้นไปแล้ว และอียิปต์เริ่มต้นแคมเปญคัดเลือก AFCON ได้อย่างน่าผิดหวัง โดยเสมอกันแบบไม่มีสกอร์กับแองโกลาในบ้าน ในเกมที่ซาลาห์ถูกสกัดได้เป็นส่วนใหญ่ตลอด 60 นาทีที่ลงสนาม

การเอาชนะเซาท์ซูดานถือเป็นเรื่องสำคัญสำหรับอียิปต์ แต่ซาลาห์จะไม่ได้ลงเล่นในนัดนี้ หลังจากมีการตัดสินใจร่วมกันระหว่างตัวผู้เล่น หัวหน้าผู้ฝึกสอน และสมาคมฟุตบอล

ทำไมโมฮาเหม็ด ซาลาห์ จึงพลาดนัดต่อไปของอียิปต์

ซาลาห์จะไม่ได้ร่วมทีมอียิปต์ในนัดเยือนเซาท์ซูดาน เนื่องจากเกมดังกล่าวจัดขึ้นบนพื้นสนามหญ้าเทียมที่สนามกีฬาจูบา ในเมืองหลวงของประเทศ

"ทีมงานเทคนิคของทีมชาติอียิปต์ นำโดยฮอสซัม ฮัสซัน ได้ตัดสินใจพักโมฮาเหม็ด ซาลาห์ สำหรับนัดพบเซาท์ซูดานที่กำหนดในวันที่ 29 กันยายน เนื่องจากพื้นสนามเป็นหญ้าเทียม (Turf)" สมาคมฟุตบอลอียิปต์ระบุในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ ผ่าน The Athletic

"มีการตกลงกันระหว่างทีมงานเทคนิคของทีมชาติและโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ก่อนนัดพบแองโกลาว่าเขาจะไม่ลงเล่นต่อเซาท์ซูดาน และทีมงานเทคนิคเลือกแนวทางนี้เพื่อปกป้องตัวผู้เล่น"

นักกีฬาในหลายประเภทกีฬาต่างแสดงจุดยืนคัดค้านการใช้หญ้าเทียมมาอย่างยาวนาน โดยผู้เล่นส่วนใหญ่ต้องการสนามหญ้าธรรมชาติมากกว่า การถกเถียงนี้ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เมื่อ 8 ใน 16 สนามเจ้าภาพฟุตบอลโลกในอเมริกาเหนือต้องเปลี่ยนจากหญ้าเทียมเป็นหญ้าธรรมชาติก่อนการแข่งขัน

เมื่อลิโอเนล เมสซี ย้ายมาร่วม MLS ในปี 2023 เขาพลาดนัดพบกับแอตแลนตา ยูไนเต็ด ที่สนามเมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดียม ซึ่งปูด้วยหญ้าเทียม แม้ต่อมาเมสซีจะบอกว่าไม่มีข้อโต้แย้งในการเล่นบนพื้นหญ้าเทียมและได้ลงเล่นในสนามดังกล่าวหลายครั้งนับแต่นั้น แต่ดาวดังระดับโลกคนอื่น ๆ อย่างดิดิเยร์ ดร็อกบา และซลาตัน อิบราฮิโมวิช ก็เคยขอพักเกมด้วยเหตุผลเดียวกัน โดยอ้างถึงความเสี่ยงในการบาดเจ็บที่สูงขึ้น

ในวัย 34 ปี อียิปต์ให้ความสำคัญกับสภาพร่างกายของซาลาห์เป็นอันดับแรก และปฏิเสธที่จะเสี่ยงโดยไม่จำเป็น แม้จะยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ชัดเจนว่าหญ้าเทียมเพิ่มความเสี่ยงในการบาดเจ็บมากกว่า อียิปต์ดูเหมือนมุ่งมั่นที่จะปกป้องผู้เล่นหลักของตนสำหรับความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า

อียิปต์ต้องการโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ผู้ที่เริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างร้อนแรง

เป็นที่ชัดเจนว่าอียิปต์ต้องการรักษาซาลาห์ให้อยู่ในสภาพพร้อมเล่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาดูเหมือนจะกลับมาอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดกับทราบซอนสปอร์ หลังจากฤดูกาลสุดท้ายที่ยากลำบากกับลิเวอร์พูล

ปีกระดับตำนานรายนี้กำลังเปล่งประกายในตุรกี โดยทำได้ 7 ประตูและ 2 แอสซิสต์ใน 8 นัดแรกกับสโมสรใหม่ของเขา ซาลาห์ยิงแฮตทริกและเพิ่มอีก 1 แอสซิสต์ขณะที่ทราบซอนสปอร์ถล่มแชมป์ลีกอย่างกาลาตาซาราย 4-0 ในนัดล่าสุดก่อนหยุดพักช่วงทีมชาติ

แม้จะแสดงฟอร์มได้ไม่โดดเด่นต่อแองโกลา แต่ซาลาห์ยังคงเป็นผู้เล่นที่ขาดไม่ได้สำหรับอียิปต์ ดังที่เขาพิสูจน์ให้เห็นตลอดการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 การตัดเขาออกจากนัดพบเซาท์ซูดานถือเป็นการตัดสินใจที่ระมัดระวังอย่างไม่ต้องสงสัย แต่อียิปต์ยังคงเป็นทีมเต็งที่จะคว้าสามแต้มได้ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจนี้จะถูกตั้งคำถามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้หากผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามที่หวัง

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในนัดวันอังคาร ซาลาห์คาดว่าจะกลับมาลงเล่นให้อียิปต์เมื่อทีมเป็นเจ้าภาพต้อนรับแอฟริกาใต้ในเกมกระชับมิตรวันเสาร์ที่ 4 ตุลาคม ซึ่งเป็นการปิดฉากช่วงทีมชาติเดือนกันยายน-ตุลาคมของทีม