เปิดเผยความลับเบื้องหลังกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลก

ทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาจะเริ่มต้นการเดินทางในฟุตบอลโลกในอีกเพียงสองสัปดาห์ข้างหน้า แต่กุนซือ เมาริซิโอ โปเชตติโน ยังไม่ได้ประกาศว่าใครจะสวมปลอกแขนกัปตันในทัวร์นาเมนต์สำคัญแห่งฤดูร้อนนี้

การเป็นกัปตันทีมบนสนามเหย้าในฟุตบอลโลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ถือเป็นเกียรติที่นักเตะทุกคนที่สวมเสื้อทีมชาติสหรัฐฯ ต่างใฝ่ฝัน ตามความเห็นทั่วไป คริสเตียน พูลิซิช หรือ ไทเลอร์ อดัมส์ น่าจะเป็นผู้นำทีมออกจากอุโมงค์ โดยอ้างอิงจากประวัติของทั้งคู่กับทีมชาติ

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ติดตามอย่างใกล้ชิดจะทราบดีว่ามีนักเตะอีกคนที่มีโอกาสสูงกว่ามากในการสวมปลอกแขนในวันที่ 12 มิถุนายน เมื่อทีมชาติสหรัฐฯ เผชิญหน้ากับปารากวัยที่สนามโซไฟ สเตเดียม

พรีวิวฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

ใครคือกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลก?

ทุกสัญญาณชี้ไปที่ เซ็นเตอร์แบ็ค ผู้ช่ำชอง ทิม รีม ในฐานะกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ในฤดูร้อนนี้ โปเชตติโนได้มอบปลอกแขนให้กับนักเตะวัย 38 ปีรายนี้ใน 16 จาก 23 นัดที่เขาคุมทีม

กุนซือชาวอาร์เจนตินา ผู้ที่ไม่ค่อยชมเชยใครง่ายๆ มักยกย่องคุณสมบัติความเป็นผู้นำของรีมในแทบทุกโอกาส นักเตะรายนี้ยังมีความถ่อมตน ความมุ่งมั่น ประสบการณ์ และการยอมรับจากเพื่อนร่วมทีม ซึ่งทำให้เขาเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการนำทีมชาติสหรัฐฯ บนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอล

รีม ซึ่งเปิดตัวกับทีมชาติสหรัฐฯ ในปี 2010 กำลังจะกลายเป็นนักเตะอเมริกันที่อายุมากที่สุดที่ลงเล่นในฟุตบอลโลกในฤดูร้อนนี้ด้วยวัย 38 ปี 8 เดือน และ 7 วัน เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติมาเกือบทุกบทในช่วงเกือบสองทศวรรษ และเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าต้องทำอะไรเพื่อให้ทีมไปได้ไกลในฤดูร้อนนี้

"ผมเป็นเพียงฟันเฟืองหนึ่งในเครื่องจักร" รีมกล่าวกับ FOX ในงานประกาศรายชื่อผู้เล่นเมื่อวันอังคาร "ผมพยายามช่วยเหลือพวกเขาให้มากที่สุดเท่าที่ทำได้ แต่การนำประสบการณ์จากปี 2022 มาใช้จะเป็นสิ่งสำคัญ ตอนนี้เรามีกลุ่มนักเตะที่รู้ว่าต้องคาดหวังอะไรและต้องการอะไร มันเป็นเพียงการเตือนให้เพลิดเพลินกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น โอบรับมันและสนุกกับทุกช่วงเวลา

"นี่ดูเหมือนว่าเราจะมีเกมพรุ่งนี้ การฝึกซ้อมเริ่มต้นและทุกคนต้องพร้อม เราจะลงมือตั้งแต่เซสชันฝึกซ้อมแรก และต้องปฏิบัติต่อทุกเซสชันราวกับว่ามันสำคัญที่สุด เราต้องแน่ใจว่าพร้อมในวันที่ 12 มิถุนายน และนั่นเริ่มต้นตั้งแต่พรุ่งนี้"

ทำไมโปเชตติโนถึงปิดเป็นความลับเรื่องกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ?

ยังไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจนว่าทำไมโปเชตติโนถึงห่อหุ้มการตัดสินใจนี้ไว้ในความลับ เป็นไปได้ว่าเขาต้องการให้นักเตะทุกคนอยู่บนพื้นฐานที่เท่าเทียมกันในช่วงต้นของแคมป์ก่อนที่จะกำหนดโครงสร้างความเป็นผู้นำ

อีกความเป็นไปได้คือนักเตะรู้อยู่แล้วว่าใครจะเป็นกัปตัน และเพียงแค่เก็บเรื่องนี้ไว้ภายในก่อนฟุตบอลโลก โปเชตติโนไม่เคยเป็นคนที่ชอบให้สื่อมาจับตา และตัวเลือกของเขาย่อมสร้างคำถามตามมาอย่างแน่นอน

แม้จะมีคุณสมบัติความเป็นผู้นำและประสบการณ์มากมายของรีม แต่เขายังคงมีแนวโน้มที่จะเกิดข้อผิดพลาดที่มีราคาแพงในสนาม นักเตะชาวอเมริกันรายนี้ลงเล่นเต็ม 90 นาทีพบกับเบลเยียมในช่วงเกมนานาชาติเดือนมีนาคม และยักษ์ใหญ่ยุโรปทำได้ถึงห้าประตูต่อเขา โดยประตูที่สามมาจากจุดโทษหลังจากรีมถูกตัดสินว่าใช้มือ

อดีตทีมชาติสหรัฐอเมริกา กองหน้า เฮอร์คิวลีซ โกเมซ ตีตรารีมว่าเป็น "ภาระ" ซึ่งเป็นมุมมองที่หลายคนเห็นด้วย โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับคุณภาพด้านการป้องกันที่ คริส ริชาร์ดส มอบให้ในแนวรับ

ทำไมคริสเตียน พูลิซิช ถึงไม่ได้เป็นกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ?

ในเบื้องต้น พูลิซิชดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่เป็นธรรมชาติมากกว่าสำหรับตำแหน่งกัปตัน ไม่เพียงแต่กองหน้าของ AC มิลาน รายนี้เคยสวมปลอกแขนมาก่อน แต่เขายังมีฉายาว่า "กัปตันอเมริกา"

อย่างไรก็ตาม พูลิซิชแทบไม่เคยเป็นตัวเลือกหลักของโปเชตติโน นักเตะวัย 27 ปีรายนี้เป็นกัปตันทีมเพียงสองครั้งนับตั้งแต่อดีตกุนซือของท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ เข้ามารับหน้าที่ เขายังมีความขัดแย้งทั้งในที่สาธารณะและดูเหมือนจะเป็นการส่วนตัวกับโปเชตติโน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาถอนตัวจากโกลด์คัพ 2025

ที่จริงแล้ว การตัดสินใจของพูลิซิชที่จะไม่เข้าร่วมทัวร์นาเมนต์เมื่อฤดูร้อนที่แล้วทั้งที่ร่างกายแข็งแรงดี น่าจะทำให้โอกาสที่เขาจะได้เป็นกัปตันทีมในฟุตบอลโลกหมดไปอย่างสิ้นเชิง

หากมีใครจะมาท้าชิงปลอกแขนกับรีม อดัมส์จะเป็นตัวเลือกถัดไปของโปเชตติโน กองกลางของบอร์นมัธรายนี้เคยเป็นกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลก 2022 และเป็นหนึ่งในนักเตะที่ทุ่มเทและมีความสามารถทางเทคนิคสูงที่สุดในทีม