เปรสเตียนนี ออกมาพูดในที่สุด "มันเจ็บปวด" — ทลายความเงียบต่อข้อกล่าวหาเรื่องเหยียดเชื้อชาติของวินิซิอุส จูเนียร์

ในการแถลงต่อสาธารณะครั้งแรกนับตั้งแต่ถูกแบนหลังเกิดเหตุปะทะกับวินิซิอุส จูเนียร์ ของเรอัล มาดริด นักเตะกองหน้าของเบนฟิก้า จานลูก้า เปรสเตียนนี ออกมาปกป้องตัวเอง พร้อมโยนความสนใจไปยังผู้ที่กล่าวหาเขา และข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติที่เขาอ้างว่าถูกสร้างขึ้น ซึ่ง "เจ็บปวด" ทั้งตัวเขาและครอบครัว

หลังจากทำประตูสวยงามได้ไม่นาน วินิซิอุส จูเนียร์ ได้หยุดการแข่งขันรอบแชมเปียนส์ลีก 16 ทีมสุดท้ายระหว่างมาดริดกับเบนฟิก้าในเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อรายงานว่าเปรสเตียนนีใช้คำพูดเหยียดเชื้อชาติ นักเตะชาวบราซิลรายนี้กล่าวหาคู่แข่งชาวอาร์เจนตินาว่าเรียกเขาว่า "ลิง" เพื่อนร่วมทีม โค้ช และสโมสรของเปรสเตียนนีต่างออกมาปกป้องกองหน้ารายนี้อย่างแข็งขัน โดยไม่มีฝ่ายใดสามารถยืนยันคำพูดที่แท้จริงของเขาได้ เนื่องจากเขาใช้เสื้อปิดปากในขณะนั้น

UEFA เปิดการสอบสวนอย่างรวดเร็ว ซึ่งยังคงดำเนินอยู่ ก่อนจะออกคำตัดสินชั่วคราวที่น่าประหลาดใจด้วยการแบนหนึ่งนัด การตัดสินใจที่ผิดปกตินี้ทำให้เปรสเตียนนีไม่ต้องลงเล่นเผชิญหน้ากับมาดริดที่เบร์นาเบวในนัดสองของการแข่งขันยุโรป

ทันทีหลังจากนัดแรก กองหน้าของเบนฟิก้าหันไปใช้โซเชียลมีเดียเพื่อปกป้องตัวเอง โดยระบุว่า "ผมขอชี้แจงให้ชัดเจนว่าผมไม่เคยพูดจาเหยียดเชื้อชาติต่อวินิ จูเนียร์ เลยแม้แต่ครั้งเดียว เขาเพียงแต่เข้าใจผิดในสิ่งที่คิดว่าได้ยิน ผมไม่เคยเหยียดเชื้อชาติใครและเสียใจกับการคุกคามที่ได้รับจากนักเตะเรอัล มาดริด"

ตอนนี้เปรสเตียนนีออกมาอธิบายอย่างละเอียดว่าเขาพูดอะไรและรับมือกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างไร ในการให้สัมภาษณ์กับโซฟี มาร์ติเนซ จากช่อง Telefe

เปรสเตียนนี: "สำหรับพวกเราชาวอาร์เจนตินา มันเป็นเรื่องปกติ"

การปกป้องตัวเองของเปรสเตียนนีมุ่งเน้นไปที่การระบุคำด่าที่ผิดพลาด แทนที่จะเป็นคำว่า "mono" ในภาษาสเปนซึ่งแปลว่า "ลิง" กองหน้าตัวเล็กรายนี้อ้างว่าเขาเรียกวินิซิอุส จูเนียร์ ว่า "cagón" (ขี้ขลาด) และใช้คำพูดดูหมิ่นเพศวิถีว่า "maricón"

ตามคำกล่าวของเปรสเตียนนี การแลกคำพูดยั่วยุเช่นนี้เป็นเรื่องปกติในอเมริกาใต้ "สำหรับพวกเราชาวอาร์เจนตินา" เขากล่าว "การพูดว่า 'cagón' หรือ 'maricón' เป็นคำด่าธรรมดา"

ยกตัวอย่างเพิ่มเติม เปรสเตียนนีอ้างว่า กีลียัน เอ็มบัปเป้ เพื่อนร่วมทีมเรอัล มาดริดของวินิซิอุส จูเนียร์ เรียกเขาว่า "puto racista" (นักเหยียดเชื้อชาติ) ระหว่างการแข่งขัน

"ผมได้ยินมัน และสำหรับชาวอาร์เจนตินา นั่นเป็นคำด่าธรรมดา" เปรสเตียนนีกล่าวอย่างไม่แยแส "พวกเขาเรียกผมว่านักเหยียดเชื้อชาติทั้งที่ผมไม่เคยเป็นและจะไม่มีวันเป็น พวกเขาด่าคุณเพื่อทำให้เสียสมาธิ แต่ผมจะไม่มีวันตอบโต้ ในทางตรงกันข้าม แนวคิดคือการพิสูจน์ตัวเองในสนาม"

แม้ว่าเปรสเตียนนีจะใช้คำพูดดูหมิ่นเพศวิถีแทนที่จะเป็นคำเหยียดเชื้อชาติ เขาก็ยังคงละเมิดมาตรา 14 ของระเบียบวินัยของ UEFA กฎดังกล่าวระบุว่าผู้ใดก็ตามที่ "ดูหมิ่นศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ของบุคคลหรือกลุ่มบุคคลไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม รวมถึงสีผิว เชื้อชาติ ศาสนา ชาติพันธุ์ เพศ หรือรสนิยมทางเพศ จะถูกแบนอย่างน้อย 10 นัดหรือระยะเวลาที่กำหนด หรือบทลงโทษที่เหมาะสมอื่นใด"

เปรสเตียนนีรับมือกับกระแสตอบโต้เรื่องการเหยียดเชื้อชาติอย่างไร

นอกเหนือจากกลุ่มแฟนเบนฟิก้า โลกฟุตบอลส่วนใหญ่ต่างให้การสนับสนุนวินิซิอุส จูเนียร์ แม้แต่ผู้ที่ออกมาปกป้องเปรสเตียนนีก็ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ ขณะที่ตัวนักเตะเองต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างรุนแรงต่อบุคลิกภาพของเขา

เปรสเตียนนีเปิดเผยเกี่ยวกับผลกระทบที่กระแสตอบโต้นี้สร้างขึ้น ไม่เพียงแต่ต่อตัวเขาเองแต่ยังรวมถึงคนที่เขารัก "ผมนึกถึงแม่ พ่อ และปู่ย่าตายายที่ต้องได้ยินสิ่งต่างๆ มากมายที่ไม่เป็นความจริง" เขาสะท้อน "สำหรับผมมันเป็นเรื่องหนึ่ง เพราะผมเป็นนักฟุตบอลและคุ้นเคยกับการที่คนพูดถึง แต่สำหรับพวกเขามันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง"

"ผมไม่รู้ว่าผมโฟกัสกับเรื่องที่จะเกิดขึ้นจริงๆ หรือเปล่า" เปรสเตียนนีเสริม "มันเจ็บปวดที่ถูกกล่าวหาในสิ่งที่ผมไม่เคยทำ นั่นคือสิ่งที่เจ็บปวดที่สุด ผมสงบมากเพราะทุกคนที่รู้จักผมรู้ว่าผมเป็นคนแบบไหน และนั่นก็เพียงพอสำหรับผม พวกเขาลงโทษผมโดยไม่มีหลักฐาน แต่ตอนนี้มันผ่านไปแล้ว"

แต่มันยังไม่ผ่านไปทีเดียว UEFA ยังคงต้องออกคำตัดสินขั้นสุดท้ายในคดีของเปรสเตียนนี เนื่องจากเขาได้ยอมรับโดยพฤตินัยว่าละเมิดมาตรา 14 แล้ว โทษขั้นต่ำที่เขาต้องเผชิญคือการแบน 10 นัด