เร็กซ์แฮมเตรียมรับมือดินแดนที่ไม่เคยเหยียบย่าง เมื่อยุคสมัยของร็อบ แมคเอลเฮนนีย์ และไรอัน เรย์โนลด์ส เผชิญบททดสอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจนถึงตอนนี้

เร็กซ์แฮมอาจพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากในการรักษาผู้เล่นหลักบางคนไว้ในช่วงหน้าต่างการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์ หลังจากพลาดโอกาสเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก

เดอะ เรด ดราก้อนส์ จบฤดูกาลในอันดับที่เจ็ดของแชมเปียนชิป และพลาดรอบเพลย์ออฟไปอย่างเฉียดฉิวเพียงสองแต้ม แม้จะถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 162 ปีของสโมสร แต่ก็ยังมีความรู้สึกผิดหวังคาใจอยู่ว่าฤดูกาลนี้ควรจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่านี้

ฟิล พาร์กินสัน ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าเร็กซ์แฮมจำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมเพื่อลุ้นเลื่อนชั้นอย่างจริงจัง โดยแชมเปียนชิปในฤดูกาลหน้าคาดว่าจะยากขึ้นอย่างมาก เนื่องจากวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส, เบิร์นลีย์ และเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ต่างตกชั้นมาจากพรีเมียร์ลีกและจะได้รับเงินชดเชยพาราชูต ขณะที่มิดเดิลสโบรห์, เซาแธมป์ตัน และเบอร์มิงแฮม ซิตี้ ก็ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งแข็งแกร่งในการแข่งขันเพื่อเลื่อนชั้นสู่ดิวิชันสูงสุดเช่นกัน

สโมสรจากเวลส์แห่งนี้ยังต้องเผชิญกับความท้าทายใหม่ในช่วงซัมเมอร์นี้ นั่นคือการรักษาทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของพวกเขาไว้ แม้ว่าจะมีการคาดเดาเรื่องการย้ายทีมของนักเตะเร็กซ์แฮมตลอดการไต่อันดับอันน่าทึ่งจากเนชันแนลลีก แต่นี่ถือเป็นซัมเมอร์แรกที่การรักษาบุคลากรหลักอาจเป็นเรื่องยากอย่างแท้จริง

เมื่อสโมสรแข่งขันอยู่ในระดับบนของแชมเปียนชิป นักเตะที่มีผลงานโดดเด่นย่อมดึงดูดความสนใจจากสโมสรพรีเมียร์ลีกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งสามารถเสนอทั้งผลตอบแทนทางการเงินที่สูงกว่าและเวทีที่มีชื่อเสียงกว่า ดังนั้นเร็กซ์แฮมจึงต้องแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานอย่างมีนัยสำคัญทั้งในการดึงดูดนักเตะใหม่และการรักษาผู้เล่นที่มีอยู่

ใครที่เร็กซ์แฮมอาจสูญเสียในซัมเมอร์นี้

เร็กซ์แฮมกำลังเตรียมรับมือกับความสนใจย้ายทีมที่มีต่อแคลลัม ดอยล์ กองหลังของทีม หลังจากที่เขามีฤดูกาลที่น่าประทับใจในแชมเปียนชิป

นักเตะวัย 22 ปีรายนี้เติบโตอย่างโดดเด่นหลังย้ายมาจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 6.8 ล้านดอลลาร์ และได้รับการคัดเลือกเข้าทีมยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของแชมเปียนชิป นอกจากนี้ ดอยล์ยังได้รับการยอมรับในระดับสโมสร โดยคว้ารางวัลนักเตะดาวรุ่งแห่งฤดูกาลและรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมที่เพื่อนร่วมทีมโหวตให้

เร็กซ์แฮมตระหนักดีว่าพวกเขาได้ดาวรุ่งแห่งอนาคตมาครอง เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยืนกรานให้ใส่สิทธิ์ซื้อคืนไว้ในดีลเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว และสโมสรพรีเมียร์ลีกหลายแห่งคาดว่าจะแสดงความสนใจในช่วงเดือนข้างหน้า ดอยล์มีสัญญาถึงปี 2029 ทำให้เดอะ เรด ดราก้อนส์ อยู่ในสถานะการเจรจาที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง แม้พวกเขาจะยอมรับว่าทุกคนมีราคาของตัวเอง

หลังจากเกมเสมอกับมิดเดิลสโบรห์ในวันสุดท้ายของฤดูกาล กัปตันทีมเร็กซ์แฮม ดอม ไฮแอม ได้แสดงความกังวลเรื่องการย้ายทีม เมื่อเขายอมรับว่าการรักษาดอยล์ไว้ในซัมเมอร์นี้อาจเป็นเรื่องท้าทาย

"เขาเป็นนักเตะที่มีคุณภาพจริงๆ ผมคิดว่าเขามีทุกอย่าง" เขากล่าว "เขาสงบนิ่งในเชิงเทคนิคมาก เขายังแข็งแกร่งมากด้วย และยังอายุน้อย ผมคิดว่านั่นจะดึงดูดสโมสรใหญ่ๆ อย่างน่าเสียดาย มันอยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา แต่เขามีอนาคตที่ยิ่งใหญ่"

สถิติฤดูกาลแชมเปียนชิป 2025–26 ของแคลลัม ดอยล์

เร็กซ์แฮมอาจต้องดิ้นรนรักษา จอช วินดาส ไว้เช่นกัน หลังจากที่เขามีฤดูกาลส่วนตัวที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง นักเตะวัย 32 ปีคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของสโมสร หลังจากทำได้ 17 ประตูและ 6 แอสซิสต์ในทุกรายการแข่งขัน

วินดาสกลายเป็นเป้าหมายของเรนเจอร์ส ยักษ์ใหญ่แห่งสกอตแลนด์ ซึ่งปัจจุบันมีแดนนี่ โรห์ล อดีตหัวหน้าโค้ชของเขาที่เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ เป็นผู้จัดการทีม เนื่องจากเขาเดินทางมาด้วยการย้ายทีมแบบฟรีในซัมเมอร์ที่แล้ว การขายเขาออกไปจะถือเป็นกำไรล้วนๆ สำหรับสโมสร แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าเร็กซ์แฮมจะพิจารณาเรื่องนี้ เว้นแต่ตัวผู้เล่นเองจะต้องการออกไป Sports Illustrated ทราบว่าขณะนี้ยังไม่มีอะไรที่ต้องรายงานเกี่ยวกับความสนใจของเรนเจอร์ส

ในบรรดานักเตะคนอื่นๆ ที่อาจดึงดูดความสนใจในซัมเมอร์นี้ มีรายงานออกมาแล้วว่าฮัลล์ ซิตี้ สนใจดึงตัว ลูอิส โอ'ไบรอัน มาร่วมทีม โดยการระงับการซื้อขายของเดอะ ไทเกอร์ส กำลังจะถูกยกเลิกในเดือนหน้า ทำให้สโมสรสามารถจ่ายค่าตัวนักเตะใหม่ได้อีกครั้ง

เร็กซ์แฮมยังลงทุนเงินเริ่มต้น 6.8 ล้านดอลลาร์เพื่อดึงตัวโอ'ไบรอันมาจากน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ในซัมเมอร์ที่แล้ว และอาจยากที่จะปฏิเสธข้อเสนอใดๆ ที่ทำกำไรได้ นักเตะวัย 27 ปีมีฤดูกาลแรกที่น่าพอใจในเวลส์ตอนเหนือ แต่คงไม่มีใครโกรธเคืองหากเขาจะได้กลับไปเล่นฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอีกครั้ง