เร็กซ์แฮมปลดล็อกไร้แชมป์เกือบ 5 ทศวรรษด้วยชัยชนะสุดตื่นตาตื่นใจในคาราบาว คัพ

เร็กซ์แฮมได้รับตั๋วเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายของคาราบาว คัพเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 1977–78

สโมสรเวลส์แห่งนี้เผชิญกับจุดเริ่มต้นที่ท้าทายในฤดูกาลแข่งขัน 2025–26 โดยคว้าชัยชนะได้เพียง 2 นัดจากการลงสนาม 7 นัดแรกในทุกรายการแข่งขัน ขุมกำลังที่ปรับโครงสร้างใหม่ของฟิล พาร์กินสันเปลี่ยนจากฤดูกาลลีกวันที่น่าจดจำมาสู่การตกอยู่ในอันดับท้ายตารางแชมเปียนชิพในเวลาเพียง 3 เดือน

อย่างไรก็ตาม เร็กซ์แฮมกำลังสร้างโมเมนตัมขึ้นมาอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยเฉพาะในคาราบาว คัพ หลังจากการไล่ตีเสมอในช่วงท้ายเกมอย่างตื่นเต้นและคว้าชัยชนะจากการดวลจุดโทษเหนือฮัลล์ ซิตี้ในรอบแรก สโมสรฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดของเวลส์ได้ก้าวต่อไปเอาชนะเพรสตัน นอร์ธ เอนด์ 3–2 ในรอบสอง ก่อนที่จะเผชิญหน้ากับเรดดิ้งในการแสวงหาตั๋วเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย

ทั้งสองทีมไม่สามารถทำลายสมดุลได้ที่สนาม STōK Cae Ras ในช่วง 45 นาทีแรก แต่เนธาน บรอดเฮดสามารถทำลายสมดุลให้กับทีมเจ้าบ้านได้ในนาทีที่ 57 กองหน้าชาวเวลส์ยิงลูกโค้งสุดงดงามเป็นประตูแรกในชุดเร็กซ์แฮม

บรอดเฮดเพิ่มสกอร์เป็น 2 ประตูอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 13 นาทีต่อมา นักเตะคนใหม่คนนี้โหม่งลูกส่งแม่นยำจากไรอัน บาร์เน็ตต์เข้าไปเพื่อขยับนำเร็กซ์แฮมเป็น 2–0

เรดดิ้งไม่สามารถตอบโต้ดับเบิลของบรอดเฮดได้ จบเกมด้วยมือเปล่าแม้จะยิงใส่ประตูของคัลลัม เบอร์ตันถึง 11 ครั้ง เมื่อผู้ตัดสินเป่านกหวีดจบการแข่งขัน ทีมของโนเอล ฮันต์ต้องออกจากคาราบาว คัพ ขณะที่เร็กซ์แฮมเฉลิมฉลองความสำเร็จครั้งสำคัญ

เรด ดราก้อนส์ได้เข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายของคาราบาว คัพเป็นครั้งแรกในรอบ 48 ปี หากขุมกำลังของพาร์กินสันสามารถคว้าชัยชนะในนัดต่อไปและก้าวเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้ พวกเขาจะเสมอกับผลงานที่ดีที่สุดเท่าที่เคยทำได้ในทัวร์นาเมนต์นี้

ก่อนที่เร็กซ์แฮมจะมุ่งความสนใจไปยังโอกาสในอนาคต พวกเขาต้องหันกลับไปให้ความสำคัญกับหน้าที่ในแชมเปียนชิพก่อน ทีมเวลส์จะมุ่งหวังคว้าชัยชนะ 3 นัดติดต่อกันเมื่อพบกับดาร์บี้ เคาน์ตี้ในวันเสาร์ที่ 27 กันยายน