เร็กซ์แฮมต้องเรียนรู้จากความผิดพลาดในตลาดซื้อขายนักเตะปีที่แล้ว ก่อนที่ประวัติศาสตร์จะซ้ำรอย

เร็กซ์แฮมมีเหตุผลอันสมควรที่จะรู้สึกหงุดหงิดกับตารางการแข่งขันที่ได้รับมอบหมายก่อนเปิดฤดูกาลแชมเปียนชิปใหม่

ทีมของฟิล พาร์กินสัน เปิดตัวด้วยการเดินทางไปเยือนคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ คู่แข่งร่วมชาติเวลส์ ก่อนจะต้อนรับวัตฟอร์ดและเบอร์มิงแฮม ซิตี้ ในสองนัดเหย้าแรก เดือนกันยายนก็ไม่ได้ผ่อนคลายขึ้นเลย ด้วยโปรแกรมพบมิลล์วอลล์, สวอนซี ซิตี้, เบิร์นลีย์, เวสต์แฮม ยูไนเต็ด และเซาแธมป์ตัน ที่ยัดเยียดอยู่ในช่วงการแข่งขันที่หนักหน่วง

ภารกิจที่มังกรแดงต้องเผชิญนั้นชัดเจนมาก: การเริ่มต้นฤดูกาลอย่างเชื่องช้าอีกครั้งนั้นไม่สามารถรับได้อีกต่อไป

โปรแกรมการแข่งขันช่วงเปิดฤดูกาลของเร็กซ์แฮม

หนึ่งในสาเหตุหลักที่เร็กซ์แฮมพลาดการเลื่อนชั้นอย่างเฉียดฉิวในฤดูกาลที่แล้ว คือการเริ่มต้นชีวิตในแชมเปียนชิปอย่างเชื่องช้า พวกเขาไม่มีชัยชนะในสามนัดแรก และไม่ได้รับชัยชนะในบ้านจนกระทั่งปลายเดือนตุลาคม เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาตามหลังฮัลล์ ซิตี้ ซึ่งคว้าแชมป์เพลย์ออฟไปได้เพียงสองแต้ม ความสะดุดในช่วงต้นฤดูกาลจึงพิสูจน์ให้เห็นว่ามีผลชี้ขาด

บทเรียนอันขมขื่นนั้นควรเป็นสิ่งที่ต้องคำนึงถึงอย่างหนักในช่วงซัมเมอร์นี้ แม้เร็กซ์แฮมจะเข้าสู่ฤดูกาลใหม่จากจุดยืนที่แข็งแกร่งกว่าเมื่อปีที่แล้วอย่างมาก แต่พวกเขาก็ไม่สามารถรับได้หากต้องซ้ำรอยแนวทางการสรรหานักเตะที่ส่งผลให้เริ่มต้นได้อย่างเชื่องช้า

ไม่มีข้อสงสัยว่าสโมสรได้ก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในฤดูกาลแรกที่กลับมาสู่ดิวิชันสอง เร็กซ์แฮมจบอันดับเจ็ด ซึ่งเป็นอันดับลีกสูงสุดในประวัติศาสตร์ 162 ปีของสโมสร และสร้างรากฐานที่มั่นคงสำหรับการท้าชิงเลื่อนชั้นอีกครั้ง มีนักเตะใหม่ทั้งหมด 13 คนเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการลงทุนในซัมเมอร์มูลค่า 45 ล้านดอลลาร์ พร้อมกับการเสริมทัพเพิ่มเติมอีกสามรายในเดือนมกราคม

การสรรหานักเตะอย่างครอบคลุมนั้นเป็นสิ่งจำเป็น เร็กซ์แฮมต้องเร่งการเติบโตและลดช่องว่างกับทีมที่มีประสบการณ์มากกว่าในแชมเปียนชิป ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่ดี และมีข้อโต้แย้งที่น่าเชื่อถือว่าขณะนี้ต้องการเพียงนักเตะคุณภาพบางคน มากกว่าการปรับโครงสร้างทีมใหม่ทั้งหมดอีกครั้ง

บริบทดังกล่าวอธิบายเหตุผลว่าทำไมพาร์กินสันจึงยังคงไม่กังวล แม้สโมสรจะเริ่มต้นกิจกรรมในตลาดซื้อขายนักเตะอย่างเงียบเหงา

"ตอนนี้ยังไม่มีอะไรที่เราใกล้จะได้ข้อสรุปมากนัก แต่ผมไม่ได้กังวลเรื่องนั้น" พาร์กินสันกล่าวกับ The Leader "เราอยู่ระหว่างการพูดคุยกับสโมสรและนักเตะหลายราย และมีหลายอย่างที่กำลังดำเนินอยู่ แต่ยังไม่มีอะไรที่ใกล้จะสรุปได้ในตอนนี้

"สิ่งสำคัญคือการชั่งน้ำหนักตัวเลือกต่างๆ และนำนักเตะที่เก่งกว่าที่เรามีอยู่เข้ามา คุณมองนักเตะบางคนในตำแหน่งหนึ่ง แล้วอาจมีบางอย่างเกิดขึ้น เราแค่รอคอยอยู่ และจะเสริมทัพในส่วนที่เราคิดว่าจะช่วยเราได้"

แนวทางที่รอบคอบของเขาเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ง่าย เร็กซ์แฮมไม่ได้เริ่มต้นจากศูนย์อีกต่อไป รากฐานของทีมที่แข่งขันเพื่อเพลย์ออฟได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว และสโมสรมีเวลาจนถึงวันที่ 1 กันยายนในการปิดดีลซื้อขายนักเตะ

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความเสี่ยงหากเกิดความประมาทเลินเล่อมากเกินไป