เร็กซ์แฮมต้องปลดปล่อย "พรสวรรค์ระดับสูง" คนนี้ตอนนี้ แม้ว่ามันหมายถึงการฝ่าฝืนความต้องการของพ่อแท้ๆ ของเขา

สุดสัปดาห์นี้ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกสำหรับ เนธาน บรอดเฮด

ไม่เพียงแต่จะครบรอบหนึ่งปีนับตั้งแต่เขากลับมาสู่สโมสรในวัยเด็กอย่างเร็กซ์แฮม แต่การพบกันอย่างดุเดือดกับคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ เพื่อเปิดฤดูกาลใหม่ยังจะทำให้นักเตะทีมชาติเวลส์รายนี้ต้องแบกรับภาระในแนวรุกของทีมเป็นส่วนใหญ่

การเดินทางสู่เมืองหลวงของเวลส์มีน้ำหนักพิเศษสำหรับบรอดเฮด เนื่องจากสิทธิ์ในการอวดในครอบครัวกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง พ่อของเขา มาร์ก เป็นแฟนตัวยงของคาร์ดิฟฟ์ ซึ่งหมายความว่าความจงรักภักดีจะถูกแบ่งออกในคืนวันจันทร์

คาร์ดิฟฟ์กลับสู่แชมเปียนชิพพร้อมบางสิ่งที่ต้องพิสูจน์ หลังจากคว้าชัยในการเลื่อนชั้นจากลีกวันในฤดูกาลที่แล้ว นี่จะเป็นการพบกันในลีกครั้งแรกระหว่างสองทีมนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2002 แม้ว่าเดอะ บลูเบิร์ดส์จะยุติความแห้งแล้งในการแข่งขันที่ยาวนาน 21 ปีนั้น เมื่อพวกเขาคัดเร็กซ์แฮมออกจากคาราเบา คัพ ในฤดูกาลที่แล้ว

ก่อนหน้าเกมนั้น บรอดเฮดได้ยอมรับว่าเขาหวังว่าคาร์ดิฟฟ์จะถูกจับสลากเป็นคู่แข่งรายต่อไปของเขา

ศักดิ์ศรีของชาติกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง

แฟนบอลของทั้งสองสโมสรจะรีบชี้แจงว่านี่ไม่ถือเป็นดาร์บี้ในทางเทคนิค สำหรับเร็กซ์แฮม ตำแหน่งนั้นเป็นของเชสเตอร์และชรูว์สบิวรี ในขณะที่คู่แข่งที่เข้มข้นที่สุดของคาร์ดิฟฟ์คือสวอนซี ซิตี้ และนิวพอร์ต เคาน์ตี้

กระนั้น ศักดิ์ศรีของชาติจะต้องตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างไม่ต้องสงสัย

เร็กซ์แฮม ที่ถูกมองข้ามในวงการฟุตบอลเวลส์มาอย่างยาวนาน ได้กลายเป็นสโมสรที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในประเทศ การก้าวขึ้นมาอย่างน่าทึ่งของพวกเขาถูกมองด้วยความอิจฉาจากทีมเวลส์อื่นๆ และคาร์ดิฟฟ์จะกระตือรือร้นที่จะเอาชนะเดอะ เรด ดราก้อนส์ เมื่อพวกเขากลับสู่แชมเปียนชิพ

จึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่กลุ่มนักเตะชาวเวลส์จะเป็นจุดสนใจหลัก

แดนนี่ วอร์ด และ คีฟเฟอร์ มัวร์ คาดว่าจะเริ่มต้นจากม้านั่งสำรองที่คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ สเตเดียม ในขณะที่บรอดเฮดมีแนวโน้มจะลงสนามในตำแหน่งกองกลางแนวรุก หลังจากฤดูกาลแรกที่ค่อนข้างน่าผิดหวังหลังจากการซื้อขายนักเตะสถิติสูงสุดของสโมสรในช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว การแสดงที่โดดเด่นในการพบกับคาร์ดิฟฟ์จะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการปิดปากผู้ที่สงสัยในตัวเขา

"บรอดดี้มีพรีซีซันที่ยอดเยี่ยม" ฟิล พาร์กินสัน ผู้จัดการทีมเร็กซ์แฮม บอกกับ Sports Illustrated "เขากลับมาในสภาพที่ดีมาก ผมดีใจมากกับเขา มันดีที่ได้พาเขาไปกับทีมในพรีซีซัน และเขาเป็นพรสวรรค์ระดับสูงในตอนนี้ เขาเป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์มาก และเขาดูดีมากๆ"

ฤดูกาลที่สองที่แข็งแกร่ง

บรอดเฮดทำได้ 9 ประตูและ 5 แอสซิสต์ในฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งถือว่าน่าพอใจ แม้ว่าจะคาดหวังผลงานที่มากกว่านี้จากนักเตะที่เร็กซ์แฮมจ่ายค่าตัวเริ่มต้น 10.17 ล้านดอลลาร์ มูลค่ารวมของดีลอาจพุ่งสูงถึง 13.56 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะเป็นสถิติสูงสุดของสโมสร หากโบนัสที่เกี่ยวข้องกับผลงานทั้งหมดถูกกระตุ้น

นักเตะวัย 28 ปีดูเหมือนจะพบจังหวะของตัวเองเมื่อเขายิงได้ 3 ประตูใน 5 นัดในช่วงฤดูใบไม้ผลิ แต่การแสดงที่ย่ำแย่ในเกมพบกับวัตฟอร์ดในเดือนมีนาคม ซึ่งถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่ง ได้ทำลายโมเมนตัมของฤดูกาลของเขา

บรอดเฮดลงสนามตั้งแต่ต้นเพียงหนึ่งในแปดนัดสุดท้ายของเร็กซ์แฮม ในขณะที่ จอช วินดาส ผงาดขึ้นมาในช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุด เขายิงได้ 7 ประตูในแปดนัดสุดท้ายนั้น เพื่อปิดฤดูกาลในฐานะผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของสโมสร และยืนยันสถานะของเขาในฐานะอาวุธแนวรุกหลักของพาร์กินสัน

สถิติแชมเปียนชิพ 2025–2026 ของเนธาน บรอดเฮด

อย่างไรก็ตาม เมื่อวินดาสต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บหลังจากพลาดพรีซีซันทั้งหมด เร็กซ์แฮมจึงต้องการคนอื่นมาก้าวขึ้นมาในช่วงสัปดาห์แรกของฤดูกาล

บรอดเฮดมอบหนึ่งในการแสดงที่มั่นใจที่สุดในเสื้อเร็กซ์แฮมในการแพ้ในคาราเบา คัพ ให้กับมิดเดิลสโบรห์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แม้ว่าการแสดงนั้นจะมาพร้อมกับเครื่องหมายดอกจันที่ชัดเจน นั่นคือพาร์กินสันได้ปฏิบัติต่อเกมนั้นอย่างเปิดเผยว่าเป็นการซ้อมพรีซีซันแบบขยายเวลา

การทดสอบที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้นแล้ว

ฟุตบอลในการแข่งขันจริงนำมาซึ่งคำชมเชยที่มากขึ้นเมื่อทุกอย่างลงตัว แต่ก็มาพร้อมกับการตรวจสอบที่เข้มงวดยิ่งขึ้นเมื่อมันไม่เป็นเช่นนั้น บรอดเฮดมีประสบการณ์อีกหนึ่งปีที่เร็กซ์แฮมสะสมอยู่ในมือแล้ว และถึงเวลาแล้วที่จะต้องพิสูจน์ว่าทำไมเขาถึงเป็นเสาหลักของทั้งสโมสรและทีมชาติ

แม้ว่ามันหมายถึงการทำให้พ่อของเขาผิดหวังเพียงคืนเดียว