เส้นทางรอดของลิเวอร์พูลถูกวิพากษ์วิจารณ์ กฎพรีเมียร์ลีกที่เป็นที่ถกเถียงเผชิญการท้าทายอย่างเป็นทางการ
มาร์โก ซิลวา ผู้จัดการทีมฟูแล่ม เปิดเผยว่าคอตเทจเจอร์สได้ติดต่อหน่วยงานกำกับดูแลผู้ตัดสินของพรีเมียร์ลีกเพื่อยื่นคำร้องเรียนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับประตูที่ถกเถียงของฟลอเรียน เวิร์ทซ์ ที่ได้รับอนุญาตให้ยืนยันในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
เวิร์ทซ์ถูกชูธงออฟไซด์หลังจากทำประตูตีเสมอให้ลิเวอร์พูลที่เครเวน คอตเทจ ในบ่ายวันอาทิตย์ กองกลางชาวเยอรมันมั่นใจมากว่าตัวเองอยู่เลยแนวหลังสุดจนไม่แสดงความยินดี "ผมเชื่อว่าออฟไซด์ จึงไม่ได้ฉลองเลย" เขายอมรับ
ซิลวามีความเชื่อเช่นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบ VAR ที่ยาวนานพิจารณาว่าเวิร์ทซ์อยู่ในเขตที่ถูกต้อง ทำให้ความไม่เชื่อของซิลวาเปลี่ยนแปลงเป็นความโกรธอย่างรวดเร็ว ต้องใช้ลูกยิงสายฟ้าแลบในทดเวลาบาดเจ็บจากแฮร์ริสัน รีด เพื่อทำการเสมอ 2-2 ให้ทีมเจ้าบ้านและป้องกันสิ่งที่ผู้จัดการทีมของพวกเขาถือว่าเป็นผลลัพธ์ที่ "ไม่ยุติธรรมโดยสิ้นเชิง"
ก่อนการเผชิญหน้าในลอนดอนตะวันตกระหว่างฟูแล่มกับเชลซีในคืนวันพุธ ซิลวายืนยันแล้วว่าสโมสรได้เริ่มการติดต่ออย่างเป็นทางการกับ Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) หน่วยงานที่รับผิดชอบการตัดสินในลีกสูงสุด
เหตุผลเบื้องต้นสำหรับการตัดสินใจที่ถกเถียงในการรับรองประตูของเวิร์ทซ์ไม่สามารถทำให้ผู้จัดการทีมฟูแล่มพอใจได้
เหตุใดประตู 'ออฟไซด์อย่างชัดเจน' ของฟลอเรียน เวิร์ทซ์จึงได้รับอนุญาต
ซิลวาปฏิเสธประตูของเวิร์ทซ์ว่า "ออฟไซด์อย่างชัดเจน" แม้ว่าจะไม่ละเมิดมาตรฐานที่รู้จักน้อยกว่าของพรีเมียร์ลีก
เริ่มตั้งแต่แคมเปญ 2021-22 PGMOL ได้ผ่อนปรนแนวทางที่เข้มงวดต่อการตัดสินออฟไซด์ "เล็บเท้าและจมูกที่อาจออฟไซด์ในปีที่แล้วจะไม่เป็นในฤดูกาลหน้า" ไมค์ ไรลีย์ อดีตหัวหน้าผู้ตัดสินกล่าวในขณะนั้น
เมื่อประเมินสถานการณ์ออฟไซด์ เส้นบางเหมือนพิกเซลจะถูกลากก่อนที่ "เส้นการออกอากาศที่กว้างกว่า" จะถูกนำมาใช้ เมื่อเส้นเหล่านี้ตัดกัน ผู้เล่นที่โจมตีจะได้รับประโยชน์จากข้อสงสัย สิ่งนี้ทำให้ผู้เล่นสามารถเคลื่อนที่ไปข้างหน้าห้าเซนติเมตร (น้อยกว่าสองนิ้วเล็กน้อย) เลยแนวหลังสุดในขณะที่ยังถือว่าอยู่ในเขตที่ถูกต้องเนื่องจากขอบเขตของข้อผิดพลาด
แม้จะมีการใช้ระบบออฟไซด์กึ่งอัตโนมัติ การอนุญาตนี้ยังคงมีอยู่
"ผมไม่สามารถวัดได้อย่างแม่นยำ แต่ในมุมมองของผมมันเกินห้าเซนติเมตร" ซิลวาประท้วง "เมื่อคุณสังเกตช่วงเวลาส่งบอลในภาพทั้งหมด ผู้เล่นออฟไซด์อย่างชัดเจน"
ความงงงวยของซิลวาเป็นเรื่องสมเหตุสมผล BBC Sport ระบุว่าสามเฟรมของภาพการแข่งขันแสดงคอนเนอร์ แบรดลีย์ส่งบอลสำหรับประตูของเวิร์ทซ์ เฟรมที่ VAR เลือกสำหรับการวิเคราะห์อยู่ข้างหน้าหนึ่งเฟรมจากภาพการออกอากาศทางโทรทัศน์ ทำให้เบอร์ 7 ของลิเวอร์พูลดูเหมือนอยู่ข้างหลังแนวป้องกันของฟูแล่มมากกว่า—หรือ "ออฟไซด์มากกว่า"—ต่อผู้ชมมากกว่าเจ้าหน้าที่
มาร์โก ซิลวาโกรธ PGMOL
ความโกรธของซิลวาขยายไปเกินกว่าแค่การตัดสินของผู้ตัดสินต่อลิเวอร์พูล เขารู้สึกหงุดหงิดเท่าๆ กันกับการขาดการสื่อสาร "สโมสรกำลังพยายามสร้างการติดต่อ [กับ PGMOL]—จนถึงตอนนี้เรายังไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ" ผู้จัดการทีมชาวโปรตุเกสประกาศ
"เรายังคงรอการตอบสนองจากพรีเมียร์ลีก จาก PGMOL เนื่องจากมันมีความสำคัญมากสำหรับเรา เราไม่ได้รับคำชี้แจงเพื่อช่วยให้เราเข้าใจว่าทำไมและมีมุมมองเดียวกัน
"ไม่ใช่แค่ผม... ตัวผมเอง ทีมงานโค้ช สโมสรฟุตบอลของเรา ผู้เล่นคนอื่นๆ ทั้งหมด ผู้สนับสนุน ผมเชื่อว่าหากคุณถามทีมพรีเมียร์ลีก [ทุกสโมสร] พวกเขาจะมีมุมมองเดียวกัน ทุกคนที่รักฟุตบอลจะเห็นด้วยกับจุดยืนของผม"