เส้นทางสู่แชมป์พรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอลชัดเจนขึ้น หลังแมนซิตีทุบคริสตัล พาเลซอย่างราบคาบ

ฟิล โฟเดน มิดฟิลด์เดอร์แมนเชสเตอร์ ซิตี เตือนอาร์เซนอลว่ายังมี "หลายสิ่ง" ที่อาจเกิดขึ้นได้ในการแข่งขันชิงแชมป์ที่เขาเชื่อว่าจะต้องตัดสินกันในนัดสุดท้าย แม้ว่าเหล่า "ปืนใหญ่" จะมีโอกาสคว้าแชมป์ได้ก่อนหน้านั้นก็ตาม

"เราต้องเดินหน้าต่อไปและทำให้พวกเขาไม่ประมาท" โฟเดนกล่าวกับ Sky Sports หลังจากโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในชัยชนะ 3-0 เหนือคริสตัล พาเลซเมื่อวันพุธ ซึ่งทำให้ซิตีตามหลังอาร์เซนอลเพียงสองแต้ม โดยแต่ละสโมสรยังเหลือเกมลีกอีกเพียงสองนัด

"หลายสิ่งสามารถเกิดขึ้นได้ในวันสุดท้าย ผมเคยประสบมาหลายครั้งที่เกมไม่เป็นไปตามที่หวัง เราต้องทำหน้าที่ของเราให้ดีที่สุด"

เป๊ป กวาร์ดิโอลา แสดงความคิดเห็นหลังเกมอย่างรอบคอบมากกว่า "ขึ้นอยู่กับพวกเขา" เขากล่าวกับ Match of the Day ของ BBC "ถ้าพวกเขาชนะสองเกม—ไม่มีอะไรต้องทำ ไม่มีอะไรต้องพูด สิ่งที่เราทำได้คือรอดูว่าจะมีโอกาสหรือไม่ สองเกมสุดท้ายนั้นยากมาก"

โฟเดนพูดถูกที่ว่าสิ่งที่คาดเดาไม่ได้อาจเกิดขึ้นเมื่อการแข่งขันชิงแชมป์มาถึงนัดสุดท้าย ซึ่งแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตีรู้ดีจากประวัติศาสตร์ของตัวเอง แต่อาจไม่ถึงขั้นนั้นด้วยซ้ำ

อาร์เซนอลจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2025-26 ได้เร็วที่สุดเมื่อไหร่

แมนเชสเตอร์ ซิตีจะพักจากหน้าที่พรีเมียร์ลีกในสุดสัปดาห์นี้ เนื่องจากต้องเผชิญกับความท้าทายในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ กับเชลซีในวันเสาร์ ส่วนอาร์เซนอลจะกลับมาลงสนามในวันจันทร์ เมื่อต้อนรับเบิร์นลีย์ที่ตกชั้นไปแล้วที่สนามเอมิเรตส์

หากเหล่า "ปืนใหญ่" ไม่สะดุดอย่างหนักในบ้าน ซึ่งยังไม่แน่นอน ซิตีจะต้องเก็บสามแต้มเต็มที่บอร์นมัธเพื่อป้องกันไม่ให้อาร์เซนอลได้รับการสวมมงกุฎแชมป์ก่อนกำหนด หากทีมของกวาร์ดิโอลาพลาดบนชายฝั่งทางใต้ แชมป์อาจถูกตัดสินต่อหน้าผู้ชม 11,000 คนบนชายฝั่งดอร์เซตในวันอังคารที่ 19 พฤษภาคม

บอร์นมัธจะมีแรงจูงใจมากมายนอกเหนือจากการแข่งขันชิงแชมป์ ไม่เพียงแต่เป็นเกมเหย้านัดสุดท้ายของอันโดนี อิราโอลาก่อนอำลา "เชอร์รีส์" แต่สโมสรยังมีความทะเยอทะยานในยุโรปอีกด้วย โดยตามหลังลิเวอร์พูลและแอสตัน วิลลาในห้าอันดับแรกอยู่สี่แต้ม บอร์นมัธยังสามารถคว้าสิทธิ์แชมเปียนส์ลีกได้ด้วยการจบอันดับหกหากวิลลาจบอันดับห้าและคว้าชัยในนัดชิงชนะเลิศยูโรปาลีกกับไฟรบวร์ก

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแมนซิตีชนะทุกเกมที่เหลือในพรีเมียร์ลีก

หากการคาดการณ์ของโฟเดนเกี่ยวกับการตัดสินในนัดสุดท้ายเป็นจริง การแข่งขันชิงแชมป์ยังคงอยู่ในการควบคุมของอาร์เซนอล หากซิตีชนะทั้งบอร์นมัธและแอสตัน วิลลา ซึ่งเป็นคู่แข่งที่เอติฮัดในวันอาทิตย์ที่ 24 พฤษภาคม เหล่า "ปืนใหญ่" อาจต้องชนะเกมที่เหลือทั้งหมดเช่นกัน

อาร์เซนอลเดินทางไปเซลเฮิร์สต์ พาร์คของคริสตัล พาเลซในวันอาทิตย์สุดท้ายของฤดูกาล โดยรู้ดีว่าชัยชนะจะทำให้พวกเขาคว้าแชมป์ลีกสูงสุดครั้งแรกในรอบ 22 ปี หากเหล่า "ปืนใหญ่" เก็บได้สี่แต้มจากสองนัดสุดท้าย ขณะที่ซิตีชนะติดต่อกันสองนัด ทั้งสองทีมจะจบด้วยคะแนนเท่ากันที่ 83 แต้ม

ในสถานการณ์นั้น ผลต่างประตูจะเป็นตัวตัดสินอันดับแรกก่อนที่จะนับจำนวนประตูที่ทำได้ ซิตีมีความได้เปรียบเล็กน้อยในด้านนี้ โดยมีผลต่างประตู +43 เทียบกับ +42 ของอาร์เซนอล อย่างไรก็ตาม อาร์เตตาเตือนว่า "ก่อนอื่นเราต้องพิสูจน์ตัวเองให้ได้สิทธิ์ชนะเกมนั้นก่อน"