เทน ฮาก สร้างความตกตะลึง: เปิดเผยผลงาน แมนยู ที่เขาไม่สนใจโดยสิ้นเชิง
เอริค เทน ฮาก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกมาแถลงการณ์อย่างน่าประหลาดใจ โดยอ้างว่าเขา "ไม่สนใจโดยสิ้นเชิง" ต่อความพ่ายแพ้ 3-0 ของทีมเมื่อเจอกับท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อปลายเดือนกันยายน
ท็อตแน่มครองเกมได้อย่างเหนือชั้น โดย มิกกี้ ฟาน เดอ เฟน ทะลวงแนวรับของยูไนเต็ดก่อนจ่ายบอลให้ เบรนแนน จอห์นสัน ทำประตูขึ้นนำตั้งแต่ต้นเกม ก่อนที่ บรูโน่ เฟอร์นันเดส จะถูกไล่ออกจากสนามในช่วงท้ายครึ่งแรกจากการเข้าปะทะ เจมส์ แมดดิสัน และท็อตแน่มก็ทำประตูเพิ่มอีกสองลูกในครึ่งหลัง
แม้ว่า VAR จะไม่ได้กลับคำตัดสินของผู้ตัดสินในสนาม แต่กัปตันทีมยูไนเต็ด ซึ่งอ้างว่าเขาลื่นขณะเข้าปะทะ ก็ได้รับการยกเลิกโทษแบนจากสมาคมฟุตบอลอังกฤษหลังจากอุทธรณ์
เทน ฮาก ยังคงยึดติดกับเหตุการณ์นี้ "ผมปฏิเสธเกมนั้น ไม่สนใจเกมที่เจอกับสเปอร์ส เพราะเราถูกลดจำนวนผู้เล่นเหลือสิบคนในขณะที่กำลังตามหลัง 1-0" โค้ชชาวดัตช์อธิบายต่อสื่อมวลชนเมื่อคืนวันพฤหัสบดี เกือบหนึ่งเดือนหลังจากการเจอกันที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด "และหลังจากนั้นใบแดงก็ถูกยกเลิก ดังนั้นผมจึงไม่สนใจเกมนั้นโดยสิ้นเชิง
"มันไม่ใช่การประเมินทีมที่ยุติธรรมที่จะนำเรื่องนี้มาพิจารณา เพราะเราไม่มีโอกาสที่จะกลับมาสู้ได้"
ข้อโต้แย้งของ เทน ฮาก มีความถูกต้องอยู่บ้าง การอุทธรณ์ใบแดงที่สำเร็จบ่งชี้ว่า เฟอร์นันเดส ไม่ควรถูกไล่ออก ซึ่งแสดงว่ายูไนเต็ดถูกเสียเปรียบอย่างไม่ยุติธรรมในช่วงครึ่งหลังของเกมที่เจอกับสเปอร์ส อย่างไรก็ตาม ท็อตแน่มก็ครองเกมได้อย่างเหนือชั้นแม้ในตอนที่ยูไนเต็ดมีผู้เล่นครบ 11 คน
ดังที่ โพสเตโคกลู กล่าวไว้ในตอนนั้น: "ใบแดงของพวกเขาเป็นผลมาจากการครองเกมของเรา เรากดดันพวกเขาอย่างหนักจนพวกเขาแทบจะออกจากครึ่งสนามของตัวเองไม่ได้"
เทน ฮาก ยังกระตือรือร้นที่จะชื่นชม "จิตวิญญาณนักสู้" ของยูไนเต็ดเมื่อเล่นด้วยจำนวนผู้เล่นที่เท่ากัน "แต่คุณเห็นได้ว่าทีมนี้มีความยืดหยุ่น ทีมนี้มีความมุ่งมั่น" ผู้จัดการทีมยืนยันหลังจากควบคุมเกมที่เสมอ 1-1 กับเฟเนร์บาห์เช่ของ โชเซ่ มูรินโญ่ ในยูโรปา ลีก
"เจอกับเบรนท์ฟอร์ด สองเกมเยือนที่ยากลำบากในยุโรป - ปอร์โต้ และวันนี้อีกครั้ง [เจอกับเฟเนร์บาห์เช่] - ทีมนี้แสดงให้เห็นถึงตัวตนและแสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณนักสู้และความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะ"
ปีศาจแดงจะต้องใช้ความเข้มแข็งทางจิตใจทั้งหมดนี้เมื่อพวกเขาเดินทางไปเยือนลอนดอน สเตเดียมของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ในวันอาทิตย์ช่วงบ่าย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชนะเพียงสองนัดจาก 17 เกมเยือนล่าสุดในพรีเมียร์ลีกที่กรุงลอนดอน - ทั้งสองครั้งเป็นการเอาชนะฟูแล่ม
