เวลาเตะเริ่มเกมเม็กซิโก vs อังกฤษ ถูกเลื่อนขึ้น — นี่คือเหตุผลที่แฟนบอลทีมชาติอังกฤษดีใจกับการเปลี่ยนแปลงนี้

เกมระหว่างเม็กซิโก vs อังกฤษ มีแนวโน้มจะถูกเลื่อนขึ้นเร็วกว่าเดิมถึงหกชั่วโมง เพื่อหลีกเลี่ยงพายุและน้ำท่วมที่อาจเกิดขึ้นในเม็กซิโกซิตีในวันอาทิตย์ ซึ่งถือเป็นข่าวดีสำหรับแฟนบอลอังกฤษที่รับชมอยู่ที่บ้าน

นัดรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่สนามเอสตาดิโอ อัซเตกา — สนามในตำนานที่อังกฤษเคยพ่ายแพ้ต่อ "มือของพระเจ้า" ของดิเอโก มาราโดนา และสิ่งที่หลายคนถือว่าเป็นประตูฟุตบอลโลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลโดยนักเตะคนเดียวกัน เมื่อ 40 ปีก่อน — เดิมกำหนดเวลาเตะเริ่มเกมไว้ที่ 18.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น (20.00 น. ET, 01.00 น. BST) ในวันอาทิตย์ที่ 5 กรกฎาคม

อย่างไรก็ตาม การพยากรณ์อากาศที่ระบุว่าจะมีฝนตกหนักและพายุฝนฟ้าคะนองในช่วงเย็น ได้จุดประกายการคาดเดา ซึ่งรายงานครั้งแรกโดยสื่อท้องถิ่น ว่าเวลาเตะเริ่มเกมอาจถูกเลื่อนขึ้นหลายชั่วโมง

ก่อนหน้านี้ในทัวร์นาเมนต์ ฟ้าผ่าและพายุฝนฟ้าคะนองได้ทำให้การแข่งขันรอบ 32 ทีมสุดท้ายของเม็กซิโกที่เอาชนะเอกวาดอร์ — ซึ่งจัดขึ้นที่สนามอัซเตกาเช่นกัน — ล่าช้าออกไปก่อนที่เกมจะเริ่มต้นด้วยซ้ำ นัดฝรั่งเศส vs อิรักในรอบแบ่งกลุ่มถูกระงับการแข่งขันนานสองชั่วโมงในช่วงพักครึ่ง อังกฤษเองก็เคยประสบกับความล่าช้าเนื่องจากสภาพอากาศก่อนเกมอุ่นเครื่องกับคอสตาริกาในออร์แลนโดเนื่องจากพายุ

เวลาเตะเริ่มเกมที่ปรับใหม่เป็น 12.00 น. (14.00 น. ET, 19.00 น. BST) จะทำให้เกมดำเนินไปภายใต้สภาพอากาศที่เอื้ออำนวยมากขึ้น โดยลดความเสี่ยงจากฝนและพายุที่อาจรบกวนช่วงเวลาที่กำหนดไว้เดิมได้อย่างมีนัยสำคัญ

สำหรับแฟนบอลอังกฤษหลายล้านคนที่บ้าน นี่ถือเป็นการปรับปรุงครั้งใหญ่ในแง่ของความสะดวกในการรับชม การเตะเริ่มเกมดึกดื่นเป็นความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับแฟนบอลชาวยุโรปตลอดการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งนี้ แม้ว่าอังกฤษจะสามารถหลีกเลี่ยงเวลาเริ่มเกมที่เกิน 22.00 น. BST ในสี่นัดแรกได้ แต่นัดรอบ 16 ทีมสุดท้ายกับเม็กซิโกเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เดิมกำหนดเตะเริ่มเกมที่ 01.00 น. BST — ในช่วงเช้าตรู่ของวันจันทร์ที่ต้องทำงานตามปกติ

รัฐบาลสหราชอาณาจักรดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อรองรับการรับชมแบบกลุ่ม โดยอนุญาตให้ผับและบาร์เปิดได้ถึงเวลาผิดปกติอย่าง 05.00 น. BST อย่างไรก็ตาม แฟนบอลจำนวนมากยังคงถูกบังคับให้ข้ามการถ่ายทอดสดเพื่อเลือกนอนหลับแทน แล้วค่อยตามดูทีหลัง โดย BBC ได้วางแผนอย่างเป็นประโยชน์ที่จะออกอากาศการถ่ายทอดแบบ 'as live' ในเวลาที่เหมาะสมกว่าคือ 07.10 น. BST

เวลาเตะเริ่มเกมเที่ยงวันที่ปรับใหม่ในเม็กซิโกซิตีแปลงเป็น 19.00 น. ในสหราชอาณาจักร (14.00 น. ET) ซึ่งอาจสร้างเวทีให้กับผู้ชมทางโทรทัศน์สดจำนวนมากที่สุดของประเทศในปีนี้ สถิติปี 2026 ในปัจจุบันถูกสร้างขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน เมื่อมีผู้ชมสูงสุด 16.3 ล้านคนรับชมทาง BBC เพื่อดูชัยชนะเหนือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ตกใจกับการเปลี่ยนแปลงในนาทีสุดท้าย

แม้ว่านี่จะเป็นข่าวสำคัญสำหรับแฟนบอลที่กระตือรือร้นที่บ้าน แต่ก็ถือเป็นความท้าทายที่แท้จริงสำหรับผู้ที่อยู่ในอเมริกาเหนืออยู่แล้ว รวมถึงตัวทีมเองด้วย

The Guardian รายงานว่า FA ถูกทิ้งให้ "ตกใจ" ที่การเลื่อนเวลาเตะเริ่มเกมถึงหกชั่วโมงถูกพิจารณาในช่วงใกล้วันแข่งขันขนาดนี้ ดูเหมือนว่าจะไม่มีการแจ้งล่วงหน้าจาก FIFA โดยองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลอังกฤษทราบถึงการเปลี่ยนแปลงที่คาดว่าจะเกิดขึ้นผ่านการรายงานข่าวของสื่อเท่านั้น

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อการทำงานเพื่อดูฟีเจอร์นี้

สำหรับนักเตะอังกฤษ การเริ่มเกมที่เร็วขึ้นจะรบกวนกิจวัตรวันอาทิตย์ของพวกเขา รวมถึงเวลารับประทานอาหารและระยะเวลาพักผ่อนก่อนเกม การเดินทางเป็นปัญหาที่น่ากังวลน้อยกว่า เนื่องจาก FIFA กำหนดให้ทีมฝึกซ้อมใกล้สนามในวันก่อนการแข่งขัน อังกฤษวางแผนไว้ตลอดว่าจะบินจากฐานทัพในแคนซัสซิตีไปเม็กซิโกในวันศุกร์ และฝึกซ้อมในวันเสาร์

อย่างไรก็ตาม แฟนบอลที่เดินทางไปเชียร์ต้องเผชิญกับการปรับตัวที่ยากกว่า อังกฤษเล่นทุกนัดจนถึงตอนนี้บนแผ่นดินสหรัฐฯ และแฟนบอลบางส่วนรายงานว่าวางแผนจะข้ามพรมแดนและเดินทางถึงเม็กซิโกซิตีในเช้าวันอาทิตย์ เพื่อหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายในการพักค้างคืนเพิ่มเติม แต่เมื่อมีการเตะเริ่มเกมเที่ยงวันเป็นไปได้ การบินเข้ามาในวันแข่งขันก็ไม่ใช่ทางเลือกที่เป็นไปได้อีกต่อไป