เวย์น รูนีย์ รู้ล่วงหน้าถึงข่าวระเบิดของ เจเจ กาเบรียล — นี่คือเหตุผลที่ความเห็นของเขามีน้ำหนักความน่าเชื่อถืออย่างแท้จริง

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด "ทำทุกอย่างแล้ว" เพื่อรักษาอัจฉริยะเยาวชนวัย 15 ปี เจเจ กาเบรียล ไว้กับสโมสร ตามคำกล่าวของตำนานเรดเดวิลส์ เวย์น รูนีย์ ซึ่งมีความใกล้ชิดกับสถานการณ์นี้มากกว่าคนส่วนใหญ่ เนื่องจากไค ลูกชายวัยรุ่นของเขาเองก็เคยเล่นในทีมอะคาเดมีชุดเดียวกัน

มีรายงานอย่างกว้างขวางในช่วงต้นเดือนนี้ว่า กาเบรียลและครอบครัวได้ยื่นคำร้องขอยกเลิกการลงทะเบียนกับยูไนเต็ด ซึ่งดูเหมือนจะเกิดจากความไม่พอใจต่อการขาดโอกาสในทีมชุดใหญ่สำหรับกองหน้าหนุ่มคนนี้ในฤดูกาลนี้

เขาได้รับเวลาเล่นเพียงแปดนาทีในช่วงพรีซีซัน และถูกตัดออกจากทีมแชมเปียนส์ลีก ซึ่งเขาต้องการสถานะ 'รายชื่อ A' เนื่องจากอายุของเขา ในวันเดียวกับที่ยูไนเต็ดเปิดตัวในเฟสลีกด้วยชัยชนะ 4–0 เหนือซาบาห์ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด กาเบรียลทำแฮตทริกให้กับทีม U-19 ของสโมสรเดียวกันในยูฟ่า ยูธ ลีก

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมนับตั้งแต่นั้น และข่าวความต้องการออกจากสโมสรของเขาก็ปรากฏขึ้นในวันก่อนที่สโมสรจะพบกับไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ในคาราบาว คัพ รอบสาม เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว น่าขันที่รายงานระบุว่ามีแผนจะรวมกาเบรียลไว้ในทีมสำหรับเกมนั้น โดยมีเจตนาจะให้เขาเปิดตัว

รายงานในสัปดาห์นี้ยังชี้ว่าการ "ตกต่ำ" ในเชิงแข่งขันของยูไนเต็ดก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลด้วย

ยูไนเต็ดสามารถโต้แย้งคำร้องขอยกเลิกการลงทะเบียนของกาเบรียลได้ แต่เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล เขาก็จะเป็นอิสระที่จะออกไปอยู่ดี เขาอาจออกไปก่อนหน้านั้นเพื่อย้ายไปต่างประเทศ โดยวันเกิดครบ 16 ปีของเขาในเดือนหน้าอาจเปิดประตูสู่สเปนหรือประเทศอื่นในสหภาพยุโรป (EU) เรอัล มาดริด และบาร์เซโลนา มีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้น ขณะที่บาเยิร์น มิวนิก ก็ถูกกล่าวถึงว่าสนใจเช่นกัน

กาเบรียลจะต้องรอจนถึงซัมเมอร์เพื่อเข้าร่วมแมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซนอล หรือเชลซี เว้นแต่ยูไนเต็ดจะยินยอมก่อนหน้านั้น ซึ่งดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้

รูนีย์พูดในตอนล่าสุดของ Stick to United โดยอธิบายว่าเขาได้ดู "เจเจเติบโตขึ้น" เนื่องจากความใกล้เคียงกันในด้านอายุกับไค — รูนีย์หนุ่มอายุมากกว่าหนึ่งปีและปัจจุบันเป็นนักเรียนปีแรก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมสองปีที่ผู้เล่นสามารถกลายเป็นนักฟุตบอลอาชีพได้

แต่รูนีย์กล่าวว่า "ใครก็ตามที่ใกล้ชิดกับเรื่องนี้รู้ว่ามันกำลังจะเกิดขึ้น"

แมนยูทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อรักษา เจเจ กาเบรียล แล้ว

การมีส่วนร่วมที่ถูกกล่าวหาของพ่อของกาเบรียล อดีตนักฟุตบอลอาชีพ โจ โอ'เซียรูอิล ถือเป็นประเด็นสำคัญในการรายงานข่าวเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเป็นผู้ที่มีตัวตนบนโซเชียลมีเดียอย่างเปิดเผย และเคยเปรียบเทียบลูกชายของเขา — ซึ่งมีรายงานว่าเปลี่ยนชื่อเป็น เจเจ กาเบรียล เพื่อเพิ่ม 'ความสามารถทางการตลาด' — กับลามีน ยามาล ดาวรุ่งชาวสเปนผู้นี้ได้กำหนดนิยามความคาดหวังใหม่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาผ่านการก้าวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ทำให้ผู้เล่นที่อายุเพียง 15 ปี — และครอบครัวของพวกเขา — เชื่อว่าการเล่นฟุตบอลระดับอาวุโสในวัยเดียวกันนั้นเป็นสิ่งที่ทำได้

"อย่างยุติธรรมต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พวกเขาทำทุกอย่าง ทุกสิ่งทุกอย่างจริงๆ เพื่อรักษาเขาไว้กับสโมสร" รูนีย์กล่าว อดีตกัปตันและผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของโอลด์ แทรฟฟอร์ด

ความน่าเชื่อถือของเขาในเรื่องนี้มาจากสองมุม นอกเหนือจากเส้นทางอะคาเดมีของลูกชายเขาเอง รูนีย์เองก็เคยเป็นอัจฉริยะวัยรุ่นเมื่อเกือบ 25 ปีที่แล้ว และได้รับการปฏิบัติที่ "พิเศษ" ในลักษณะเดียวกัน

"สโมสรปฏิบัติต่อเขาแตกต่างจากผู้เล่นคนอื่นๆ เพราะเขาเป็นผู้เล่นที่พิเศษมาก ผมรู้ ผมเข้าใจสิ่งนั้น เพราะผมเคยเป็นผู้เล่นคนนั้นที่เอฟเวอร์ตัน ผมได้รับการปฏิบัติแบบนั้นที่เอฟเวอร์ตัน" เขาสะท้อน "ในฐานะสโมสร คุณต้องทำ [สิ่งนั้น] เพื่อพยายามรักษาผู้เล่นที่ดีกว่าไว้ มันน่าผิดหวังเพราะ [กาเบรียล] เป็นผู้เล่นระดับสูงและเป็นเด็กที่น่ารัก"

อะไรทำให้ เจเจ กาเบรียล พิเศษมากขนาดนี้?

ความสนใจทั้งหมดนี้ล้อมรอบคนที่ยังไม่สามารถขับรถได้ตามกฎหมายในสหราชอาณาจักรอีกหนึ่งปี แต่กาเบรียลถูกมองว่าเป็นพรสวรรค์ระดับรุ่นที่มีศักยภาพในการก้าวสู่ระดับโลก

"เขาเป็นผู้เล่นระดับสูง ความสามารถของเขา การทรงตัวของเขา เขาแสดงให้เห็นว่าสามารถก้าวขึ้นผ่านกลุ่มอายุต่างๆ และทำประตูได้" รูนีย์กล่าว โดยชี้ให้เห็นว่ากาเบรียลเล่นฟุตบอล U-18 ตั้งแต่อายุ 14 ปี และเริ่มต้นฤดูกาลนี้ด้วยการทำประตูสองลูกในระดับ U-21 เทียบกับผู้เล่นที่อาวุโสกว่าเขาถึงหกปี

"ขั้นต่อไปคือฟุตบอลทีมชุดใหญ่ซึ่งแตกต่างออกไป และคุณไม่มีทางรู้จนกว่าจะได้อยู่ในนั้น แต่เขาเป็นผู้มีพรสวรรค์พิเศษที่เข้าใจเกมได้ดีมาก ในบางจุดของฤดูกาลนี้เขาคงได้เปิดตัวกับทีมชุดใหญ่ ผมคิดอย่างนั้น นั่นคือสิ่งที่น่าผิดหวัง"