เวย์น รูนีย์ ยอมรับความพ่ายแพ้และขอโทษในการดวลกับเวอร์จิล ฟาน ไดค์
เวย์น รูนีย์ ได้ยอมรับว่าการวิจารณ์เวอร์จิล ฟาน ไดค์ของเขา "ไม่ยุติธรรม" หลังจากการพบกันอย่างตึงเครียดระหว่างทั้งคู่หลังจากที่ลิเวอร์พูลเอาชนะเรอัล มาดริด 1-0 ในแชมเปียนส์ลีก
สโมสรแห่งเมอร์ซีย์ไซด์คว้าชัยชนะสำคัญเหนือแชมป์ยุโรป 15 สมัย ด้วยการโหม่งอันทรงพลังของอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ในช่วงครึ่งหลัง
นี่เป็นการปรับปรุงที่น่าสังเกตสำหรับลิเวอร์พูล ที่เผชิญกับการวิจารณ์อย่างกว้างขวางหลังจากพ่ายแพ้ใน 6 จาก 7 นัดล่าสุดในทุกรายการ ในบรรดาผู้วิจารณ์หงส์แดงคือรูนีย์ ที่กล่าวว่าฟาน ไดค์และโมฮาเหม็ด ซาลาห์ล้มเหลวในการ "นำทางขุมกำลังอย่างแท้จริง" และ "ท่าทีของพวกเขาเป็นปัญหา" ซึ่งส่งผลกระทบต่อเพื่อนร่วมทีม
ฟาน ไดค์ตอบโต้อย่างแรง โดยอธิบายการประเมินของรูนีย์ว่าเป็น "การวิเคราะห์ผิวเผิน" และทั้งคู่พบหน้ากันต่อหน้ากล้อง Amazon Prime TV เมื่อกองหลังออกมาให้สัมภาษณ์สื่อแทนที่จะเป็นโดมินิก โซโบซไล ตามที่คาดหวัง
หลังจากการสนทนาในคืนนั้น รูนีย์ได้ยอมรับว่าเขาข้ามเส้นเมื่อประเมินฟาน ไดค์ แม้ว่าเขาจะยืนยันว่าเป็นเรื่องปกติที่แชมป์จะต้องเผชิญกับการตรวจสอบเมื่อมาตรฐานการแสดงลดลง
รูนีย์: การตรวจสอบเป็นส่วนหนึ่งของการเป็นนักเตะระดับท็อป
"โซโบซไลควรจะมาให้สัมภาษณ์ ผมเชื่อว่า" รูนีย์อธิบายในตอนล่าสุดของพอดแคสต์ BBC Sport ที่ใช้ชื่อของเขา "อย่างไรก็ตาม ต้องยกย่องเขาที่ก้าวออกมาและแสดงมุมมองของเขา ฟังนะ เวอร์จิล ฟาน ไดค์เป็นหนึ่งในกองหลังตัวกลางที่ดีที่สุด หากไม่ใช่อันดับหนึ่งของโลกในช่วง 4-5 ปีที่ผ่านมา และการแสดงของเขาลดลงเมื่อเร็วๆ นี้"
"ผมได้แสดงความเห็นในเรื่องนี้ เขามีมุมมองของเขาเอง ซึ่งสมควรได้รับการยอมรับ อย่างไรก็ตาม ในฐานะแชมป์พรีเมียร์ลีกปัจจุบัน คู่ต่อสู้จะเล็งเป้าคุณ และเมื่อคุณไม่สามารถคว้าชัยชนะในเกมเดียว คำถามก็จะเกิดขึ้น"
เขาเสริมว่า "ความจริงคือ เมื่อการแสดงของคุณแย่ลงและชัยชนะหายากในฐานะแชมป์พรีเมียร์ลีก ทุกคนจะแสดงความเห็น"
"เป็นธรรมชาติที่เมื่อคุณแสดงได้ไม่ดีหรือไม่ชนะเกม ความเห็นเหล่านั้น... พวกเขาจะตรวจสอบเหตุผลและแบ่งปันทฤษฎีของพวกเขา ลิเวอร์พูลสามารถตอบสนองต่อสิ่งนี้ได้สองวิธี: ปล่อยให้มันทำลายพวกเขา หรือใช้มันเป็นแรงบันดาลใจ"
"ดูแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในปีที่ผ่านมาและการวิจารณ์ที่พวกเขาต้องทนทุกข์ ผมเล่นในระดับสูงสุด เป็นกัปตันอังกฤษและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผมเผชิญกับการวิจารณ์ในหลายด้าน"
"นั่นมาพร้อมกับการเป็นนักกีฬาระดับเอลิท คุณต้องรับมือกับมัน บางครั้งคุณต้องยอมรับมัน ฟังนะ คำพูดของผมมากเกินไป และผมเป็นคนแรกที่ยอมรับความผิด เช่นเดียวกับที่ผมทำกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเมื่อผมวิจารณ์พวกเขาก่อนที่พวกเขาจะชนะเกม และผมกลับมาทบทวนคำพูดเหล่านั้น เมื่อผมผิด ผมยินดีที่จะยอมรับ"
รูนีย์สรุปว่าคำพูดของเขาอาจจะรุนแรงเพราะเขาไม่รู้จักฟาน ไดค์ในเชิงส่วนตัว ซึ่งทำให้เขาสงสัยว่านักเตะวัย 34 ปีอาจจะประมาทหลังจากได้สัญญาใหม่ อย่างไรก็ตาม "นักกีฬาระดับเอลิท นักเตะระดับท็อปอย่างฟาน ไดค์ ใช้การวิจารณ์เช่นนี้เป็นเชื้อเพลิง" ลิเวอร์พูลหวังว่ารูปแบบนี้จะดำเนินต่อไปเมื่อพวกเขาพยายามลดช่วงห่างกับอาร์เซนอลผู้นำพรีเมียร์ลีกก่อนสิ้นปี