ฟอร์มตกต่ำของอินเตอร์ ไมอามี ฉุดเมสซีเข้าใกล้สถิติที่ไม่พึงปรารถนา

ย้อนกลับไปในเดือนธันวาคม ลิโอเนล เมสซี ถึงกับอารมณ์ท่วมท้นขณะยกถ้วย MLS Cup ครั้งแรกของอินเตอร์ ไมอามี ทีม "เดอะ เฮรอนส์" คว้าแชมป์ เมเจอร์ ลีก ซอกเกอร์ ได้สำเร็จ โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมของกัปตันทีมชาวอาร์เจนตินา

ทว่าแปดเดือนต่อมา อินเตอร์ ไมอามี กลับตกอยู่ในสภาวะดิ่งเหว สโมสรได้ปลด ฮาเวียร์ มาสเชราโน ออกจากตำแหน่งกุนซือ ตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายของ คอนคาแคฟ แชมเปียนส์ คัพ และยังไม่สามารถผ่านรอบแบ่งกลุ่มของ ลีกส์ คัพ ในช่วงซัมเมอร์นี้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น เดอะ เฮรอนส์ แทบจะหมดสิทธิ์ลุ้น Supporters' Shield ปี 2026 แล้ว หลังจากผลงานย่ำแย่ต่อเนื่อง แสงสว่างเพียงดวงเดียวคือตัวเมสซีเอง ที่กลับมาลงสนามเพียงไม่กี่วันหลังสูญเสียบิดา เพื่อพยายามพาทีมของ กิเยร์โม โอโยส กลับมาสู่ฟอร์มชนะ

อย่างไรก็ตาม แชมป์เก่า MLS ยังคงไร้ชัยชนะใน 5 นัดหลังสุดในทุกรายการ การพ่ายแพ้ในลีกส์ คัพ ต่อ มอนเตร์เรย์ เกิดขึ้นโดยที่เมสซีไม่ได้อยู่ในทีม แต่อีกสี่นัดถัดมา เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัยลงสนามตั้งแต่นัดแรกทุกครั้ง

ห้านัดหลังสุดของอินเตอร์ ไมอามี

ตลอดช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ เมสซีมีส่วนร่วมด้วยสองประตูและหนึ่งแอสซิสต์ นัดเดียวที่เขาไม่มีส่วนร่วมในการทำประตูคือตอนที่ลงมาเป็นตัวสำรองพบกับ เลออน

แม้จะมีผลงานส่วนตัวที่ดี แต่เมสซีกำลังเข้าใกล้สถิติที่เขาหลีกเลี่ยงได้ตลอด 22 ปีในอาชีพนักฟุตบอล

เมสซีกำลังมุ่งหน้าสู่สถิติที่ไม่พึงปรารถนาเป็นครั้งแรกในอาชีพ

ช่วงไร้ชัยชนะที่ยาวนานที่สุดในอาชีพสโมสรของเมสซีเกิดขึ้นในปี 2013 เมื่อบาร์เซโลนาไม่ชนะ 5 นัดติดต่อกัน ยักษ์ใหญ่แห่งสเปนเสมอกับ เซลตา บีโก, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง (สองครั้ง) และ แอธเลติก คลับ ก่อนจะพ่ายแพ้ยับเยิน 4–0 ต่อ บาเยิร์น มิวนิก

นั่นเป็นครั้งเดียวที่เมสซีต้องเผชิญกับช่วงไร้ชัยชนะ 5 นัด จนกระทั่งอาจเกิดขึ้นอีกครั้งในสุดสัปดาห์นี้ อินเตอร์ ไมอามี เปิดบ้านต้อนรับ ซีเอฟ มอนทรีออล ในวันเสาร์ และหากเสียแต้มก็จะทำให้นักเตะชาวอาร์เจนตินาก้าวเข้าสู่ดินแดนสถิติที่ไม่พึงปรารถนา

เมสซีจะทำสถิติเลวร้ายที่สุดในอาชีพเท่ากับเดิม หากเดอะ เฮรอนส์ เสมอหรือแพ้ในฟลอริดาใต้ และหากอินเตอร์ ไมอามี ยังไม่สามารถเอาชนะ แอตแลนตา ยูไนเต็ด ในสัปดาห์ถัดไป แชมป์ฟุตบอลโลก 2022 ก็จะก้าวเข้าสู่ดินแดนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นั่นคือช่วงไร้ชัยชนะ 6 นัดติดต่อกัน

ข่าวดีสำหรับทีมของโอโยสคือ มอนทรีออล เดินทางมาที่ นู สเตเดียม โดยชนะเพียงครั้งเดียวใน 7 นัดหลังสุด นอกจากนี้ อินเตอร์ ไมอามี ยังเอาชนะสโมสรจากแคนาดาแห่งนี้ได้ในสามนัดหลังสุดที่พบกัน ย้อนกลับไปตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2024

โอกาสที่จะยุติช่วงฟอร์มตกนั้นมีอยู่ แต่อินเตอร์ ไมอามี มีปัญหาสำคัญที่ต้องแก้ไขหากต้องการหลีกเลี่ยงความอับอายเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งความไม่สามารถรักษาคลีนชีตได้ นัดสุดท้ายที่พวกเขาไม่เสียประตูคือ 8 นัดที่แล้ว ซึ่งน่าขันที่เป็นการพบกับ มอนทรีออล เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม

ประวัติศาสตร์บางส่วนที่เป็นใจให้อินเตอร์ ไมอามี

ช่วงไร้ชัยชนะ 4 นัดไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับอินเตอร์ ไมอามี ภายใต้การคุมทีมของมาสเชราโน ทีมไม่ชนะใน 4 นัด MLS ติดต่อกันเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยแพ้ มินนิโซตา ยูไนเต็ด และ ออร์แลนโด ซิตี้ ขณะที่เสมอกับ ซาน โฮเซ เอิร์ธเควกส์ และ ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน

แล้วอะไรเกิดขึ้นหลังจากช่วงยากลำบากนั้น? เดอะ เฮรอนส์ กวาดชัยชนะ MLS ได้ 5 นัดติดต่อกัน และในที่สุดก็คว้าแชมป์ MLS Cup 2025

ความแตกต่างสำคัญในตอนนี้คือ อินเตอร์ ไมอามี ไม่มี เซร์คิโอ บุสเกตส์ และ ฌอร์ดี อัลบา ให้พึ่งพาอีกต่อไปแล้ว สองตำนานบาร์เซโลนาที่แขวนรองเท้าของพวกเขาเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว มีความสามารถโดยธรรมชาติในการขูดเอาผลลัพธ์แม้ในยามที่ทีมไม่ได้อยู่ในฟอร์มดีที่สุด นั่นคือเหตุผลที่บุสเกตส์มักลงเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กเป็นประจำ

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

คู่หูชาวสเปนเป็นแกนหลักของแนวรับ และในการขาดหายไปของพวกเขา ไมอามีถูกเปิดช่องในแดนตัวเองอย่างหนัก แม้แต่การเสริมทัพด้วย คาเซมิโร ซึ่งยังหาจังหวะเล่นไม่ได้หลังจากการลุยฟุตบอลโลกที่น่าผิดหวังกับบราซิล ก็ยังไม่สามารถดึงทีมออกจากช่วงฟอร์มตกได้

อีกครั้งหนึ่ง ภาระจะตกอยู่ที่เมสซีในการพาอินเตอร์ ไมอามี ออกจากวิกฤตและกลับสู่ฟอร์มชนะ นักเตะวัย 39 ปีคงมั่นใจในโอกาสของตัวเองเมื่อเจอกับแนวรับที่รั่วไหลของมอนทรีออล ซึ่งเสียไปแล้ว 8 ประตูใน 6 นัดหลังสุดโดยไม่มีคลีนชีตแม้แต่ครั้งเดียว

อย่างไรก็ตาม เมสซีคงหวังว่าในวันเสาร์นี้ แนวรับของทีมเยือนเท่านั้นที่จะตกเป็นจุดสนใจ มิเช่นนั้น ประวัติศาสตร์ที่ไม่พึงปรารถนาก็รอเขาอยู่