ฟีฟ่าเผชิญกับสถานการณ์ดุเดือด รัสเซียควรได้ยึดตำแหน่งคืนในวงการฟุตบอลระดับโลกหรือไม่

ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 จะเป็นการแข่งขันฟุตบอลโลกชายสมัยที่สองติดต่อกันที่จัดขึ้นโดยไม่มีรัสเซียเข้าร่วม กระนั้น ประธานฟีฟ่า จานนี อินฟานติโน ยังคงสนับสนุนการกลับมาของประเทศนี้สู่เวทีฟุตบอลระหว่างประเทศ แม้ว่าความขัดแย้งจะยังคงดำเนินอยู่ 

ทีมชาติของสหพันธ์ฟุตบอลรัสเซียถูก FIFA ระงับสิทธิ์ตั้งแต่ปี 2022 หลังจากที่ประเทศรุกรานและดำเนินปฏิบัติการทางทหารในยูเครนอย่างต่อเนื่อง รัสเซียถูกห้ามเข้าร่วมฟุตบอลโลกกาตาร์ 2022 ในปีเดียวกัน และไม่ได้ลงแข่งขันในรายการอย่างเป็นทางการใดๆ นับตั้งแต่นั้น ทั้งในระดับชาย หญิง หรือเยาวชน โดยชาตินี้ได้เข้าร่วมเฉพาะเกมกระชับมิตรนอกรายการ โดยต้อนรับทีมอย่างมาลี นิการากัว เปรู ชิลี และอิหร่าน สำหรับการแข่งขันทั้งในและนอกช่วงหน้าต่างการแข่งขันอย่างเป็นทางการของ FIFA 

อินฟานติโนกลายเป็นบุคคลสำคัญล่าสุดในวงการกีฬาโลกที่แสดงความเปิดกว้างต่อการนำรัสเซียกลับเข้าสู่วงการ แม้ว่าความขัดแย้งในยูเครนจะยังคงดำเนินต่อไป 

"ผมไม่เห็นด้วยกับการแบนเสมอมา...เราต้องพิจารณา [การคืนสิทธิ์ให้รัสเซีย] อย่างแน่นอน เพราะการแบนนี้ไม่ได้บรรลุผลอะไรเลย มันแค่สร้างความหงุดหงิดและความเกลียดชังมากขึ้น" อินฟานติโนกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Sky News เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ "การที่เด็กหญิงและเด็กชายจากรัสเซียสามารถเล่นฟุตบอลในส่วนอื่นๆ ของยุโรปได้จะเป็นประโยชน์"

ทีมชายชุดใหญ่ของรัสเซียไม่ได้ลงแข่งขันในรายการอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่นัดสุดท้ายของรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 เมื่อเกือบห้าปีที่แล้ว ในปี 2023 UEFA เคยพิจารณาอนุญาตให้ทีม U17 เข้าร่วมแข่งขัน โดยให้เหตุผลว่านักเตะเยาวชนไม่ควรถูกลงโทษเพราะการตัดสินใจของรัฐบาล แต่สุดท้ายก็ยกเลิกแผนการดังกล่าวหลังจากได้รับการคัดค้านจากหลายประเทศในยุโรป

ล่าสุด FIFA ประกาศจัดการแข่งขัน U15 ระดับโลกในปี 2027 ซึ่งจะ "เปิดรับสมาคมสมาชิก FIFA ทั้ง 211 แห่ง" ซึ่งอาจเป็นการเปิดทางให้รัสเซียกลับเข้าสู่การแข่งขันระหว่างประเทศอีกครั้ง 

คำถามเกี่ยวกับสถานะของรัสเซีย รวมถึงชาติที่ถูกระงับสิทธิ์เช่นเดียวกันอย่างปากีสถานและคองโก คาดว่าจะเป็นประเด็นสำคัญในการประชุม FIFA Congress วันพฤหัสบดีที่แวนคูเวอร์ ซึ่งจะรวบรวมผู้แทนกว่า 1,600 คนจากสมาคมสมาชิกทั้งหมด รวมถึงตัวแทนจากรัสเซียด้วย

การกลับมาของรัสเซียในวงการกีฬา

การกลับมาของรัสเซียในการแข่งขัน FIFA จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ประเทศนี้ปรากฏตัวบนเวทีกีฬาโลกอีกครั้ง เนื่องจากคณะกรรมการพาราลิมปิกสากลได้อนุญาตให้นักกีฬาแข่งขันภายใต้ธงชาติรัสเซียเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2018 ในการแข่งขันพาราลิมปิก มิลาน คอร์ตินา 2026 ที่เพิ่งผ่านมา 

World Aquatics หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันว่ายน้ำและกระโดดน้ำระดับโลก ยังได้ยกเลิกข้อจำกัดเกี่ยวกับธงชาติรัสเซียและเพลงชาติในการแข่งขันของตน โดยอนุญาตให้นักกีฬาที่เคยแข่งขันในฐานะนักกีฬาเป็นกลางสามารถเป็นตัวแทนของรัสเซียได้อีกครั้ง รวมถึงเบลารุสที่เคยถูกแบนด้วย 

การพัฒนาเหล่านี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักแล้ว ภายใน World Aquatics ชาติแถบนอร์ดิกและบอลติกหลายประเทศ ได้แก่ เดนมาร์ก ฟินแลนด์ ไอซ์แลนด์ นอร์เวย์ และสวีเดน ได้เข้าร่วมขบวนการคว่ำบาตรต่อการตัดสินใจขององค์กร ท่ามกลางความขัดแย้งที่ยังคงดำเนินต่อไป 

การแข่งขันฟุตบอลรายการใหญ่ถัดไปที่ทีมชายชุดใหญ่ของรัสเซียอาจมีโอกาสเข้าร่วมได้จริงคือ UEFA European Championship 2028 ซึ่งกำหนดจัดขึ้นโดยมีสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์เป็นเจ้าภาพร่วม